陈世根早有预料，不急不躁地解释：“老胡，正因为他们是拿枪杆子的好汉，才更要让他们拿起笔杆子。一个明白为什么打仗、有思想有文化的战士，在战场上更能发挥主观能动性。这事儿，团里下了决心，各营连必须配合，把人给我选送上来。”
命令就是命令。很快，一份名单送到了陈世根手上。他仔细看着，眉头时而舒展，时而紧锁。
名单上的人，水平参差不齐。有像三连指导员王树声这样，念过中学，能写会算的；也有像警卫班战士小刘这样，只上过两年小学，勉强能读个通俗文章的。陈世根拿着名单，又亲自下到连队，一个个谈话、摸底。
这天，他来到二营驻地，听营长说起他们辎重队有个叫赵守信的战士，以前在老家给地主当账房，打得一手好算盘，字也写得端正。陈世根立刻来了兴趣，让人把赵守信叫来。
赵守信是个瘦高个儿，看起来有些拘谨，听说参谋长找他，更是紧张得手脚不知往哪放。
“别紧张，”陈世根让他坐下，“听说你识字，还会算账？”
“回…回参谋长，念过几年私塾，跟账房先生学过一点。”赵守信小声回答。
陈世根随手拿了张旧报纸递给他：“念念这段。”
赵守信接过，磕磕巴巴但基本顺畅地读了一段新闻。陈世根又让他写了几个字，虽然笔画有些僵硬，但间架结构还算工整。
“好！”陈世根满意地点点头，“团里要成立文化教员小组，还要办报纸，想调你过来，愿意吗？”
赵守信愣住了，脸上露出难以置信的神情：“我…我能行吗？我就是个管物资的……”
“怎么不行？识文断字就是人才。”陈世根鼓励道，“革命工作分工不同，拿笔和拿枪一样重要。回去收拾一下，明天到团部报到。”
类似的情景在独立团不同单位发生着。陈世根像淘金一样，从近千名战士中，初步筛选出了七八个有一定文化基础的“秀才”。这些人，将成为独立团文化启蒙和《曙光报》创办的第一批火种。
第三章：艰难的起步
人员初步到位，简陋的“编辑部”也算有了着落。可真正的困难，才刚刚开始。
首先是教材和稿源。陈世根把几个文化教员召集起来开会。除了王树声、赵守信，还有一个叫孙晓芸的女兵，是北平流亡出来的学生，文化水平最高；一个叫李老根的老兵，读过私塾，肚子里有些典故。
“咱们白手起家，万事开头难。”陈世根开门见山，“扫盲班，教什么？报纸，写什么？大家都说说想法。”
孙晓芸率先发言，带着学生特有的热情：“参谋长，我觉得扫盲应该从最简单的拼音和常用字开始。报纸嘛，可以报道最近的战斗胜利，比如上个月咱们端掉鬼子炮楼的事……”
王树声比较务实：“孙同志的想法好，但得考虑战士们的接受程度。很多老战士，年纪大了，记拼音可能困难。我看，不如直接从他们身边最熟悉的东西教起：自己的名字、战友的名字、‘八路军’、‘独立团’、‘打鬼子’，还有常用的武器，‘枪’、‘炮’、‘手榴弹’。这样学了就能用，印象深。”
李老根捻着不多的胡须，慢悠悠地说：“王指导员说得在理。报纸文章也不能太长，句子要短，话要白。最好能有点鼓动性的，比如快板、顺口溜，战士们爱听爱记。”
赵守信则更关心实际问题：“纸和笔是大问题。咱们团部库存的纸张有限，墨水更是金贵。印报纸，用什么印？刻蜡板？那也需要油墨和蜡纸，还有一台油印机……”
这些问题，一个个都实实在在摆在面前。陈世根一边听，一边在心里盘算。资源匮乏，这是根据地的常态，必须想办法克服。
“教材就按树声同志的意见办，先编一本《战士识字歌》，把常用字编成顺口溜。晓芸同志，你文字功底好，主要负责这个。老根同志，你就多想想怎么把故事、快板写得生动。守信同志，物资的事情，我来想办法协调。”
散会后，陈世根立刻去找后勤的同志软磨硬泡，又亲自批条子，从本就紧张的经费里挤出一部分，派人去山下想办法购买纸张、墨水，甚至是一台二手的油印机。
而王树声和孙晓芸则开始了艰难的组稿和编写工作。动员战士们写稿，比