柳守微心想谢淑倒是会做这无本万利的生意，不禁又对他多了几分不满。
在柳守微的印象里，谢淑就是个阴险狡诈的小人，偏偏他又是赵国谢氏里唯一一个力保他们元家的人，还是当时太子——现在已经是皇帝了，最宠爱的弟弟。有权有势，与哥哥有交情，不主张对元家赶尽杀绝，自己再有意见，也只能看着哥哥投入谢淑麾下。
柳守微再不情愿，也得承认，如果不是谢淑，他们兄弟两人可能都活不到现在。
只是……谢淑终究是一条毒蛇，他害怕哥哥一直不抽身，就这么被缠死了。
几人料理完飞蛇帮便没再逗留，赶在天彻底黑下去前到最近的小镇上住宿。北岸城中物价正常，几人上楼入住之前还在大堂点了夜宵。
柳守微憋了一肚子的思虑，不觉得饿，江鸿倒是忙了一下午特别有食欲，大吃特吃。
时霖看他一脸愀然不乐，不禁问道：“你在想那神秘人的事？”
飞蛇帮帮主说那人与他武功同出一路，任何人遇到这种事，怕是都会好奇那人身份。不过看柳守微的样子，更想是心里已有答案，所以为这答案发愁。
柳守微嗟叹道：“如你所说，如今会习太武枪法之人，除了天钺军，便是前魏皇室。”
“那单子上还有晋王印信。”时霖把他推测出的答案又说了一遍，“长阳公元为，或是已经死了六年的定远侯元成。”
元家兄弟俩和晋王的关系，并不是什么秘密，时霖也能推测出来。柳守微不想背这锅，却也不想让哥哥担骂名，这事显然都得怪谢淑。
他沉默了片刻，才道：“或许也是身不由己。”
时霖笑道：“你与天钺军有渊源，向着元家人说话。”
柳守微默认了。
时霖后一句话却是出乎柳守微意料：“寄人篱下，自然身不由己。”
闻言，柳守微心中一恸。
是啊，说到底，是他们兄弟两人寄人篱下，身不由己……当年他走了，自由了，可是元为呢？
元为还留在那里，继续身不由己。他每每想起元为，便会觉得自己一个人走了，实在太过自私。
“那依你看，如何才能得自由呢……”
时霖沉默片刻，道：“天钺军一直想东归复国，元家如今也只有他们两人算得上人中龙凤，你们这些年就一直没有想过找他们么？”
没有过。
过了天风城，西北就有天钺军踪迹。
那自己为什么不能去找他们？
柳守微忽地一笑，将杯中酒一饮而尽。
天风城再往北，就是一片辽阔草原。那里有成片的牛羊，和样貌与汉人相异的牧人。
遇到灾年，那些牧人往往就会变成南下劫掠的恶狼，天风城便成了一道护佑中原的屏障。
北边草原上的乌环部落这些年倒是没怎么遭灾，但大赵朝比起从前的大魏来，武德实在算不上充沛，立国不久就把好些地界都丢了，连这天风城都是约莫八年前被定远侯元成收回来的。
乌环一看这个颇有家资的邻居好欺负，自然没事就抢两下。好在天风城有五万守军，足够做一个避难地。原本居住在四周的百姓，为了躲避草原蛮族侵扰，近年都迁居至城中，倒是让天风城里变得比从前热闹了。
一行人从江南一路往上向西北走，日行夜宿赶了小半个月，终于是到了天风。
距离柳守微上回到天风城已经过了八年，他对此地印象还停留在人人闭户不出、四下荒凉冷清的时候。这次一进城中，却见街上往来者甚，商贩吆喝不绝，倒是一副繁华景象。
城中各处客栈酒楼，的确随处可见背了兵器的江湖人士，该是都为了那比武之事而来。
不过几人没着急打听，先去城里逛了逛，路上听说的就已经足够把这事捋清了。
那几个说法还都是对的，元成与姜小姐有约是真，乌环王子看上姜小姐也是真。朝廷没理会姜养浩求援，姜小姐办比武招亲拖着乌环王子，实则在等江湖中人聚集天风城自救。
众人边逛边听路人间传的信息，走了两条街，薛桐拉着人进了一间珠宝铺子，对时霖道：“这就是天风城里最大的珠宝铺了。以前来过，工艺是城中最好的。”
柳守微心不在焉地跟着迈进门，还以为是薛桐要买首饰，结果听时霖对自己道：“上回说要重新买一对耳环，你挑吧。”
薛桐补了一句：“灵泽说了，他付钱。”
“嗯？”柳守微不好意思了，“这，无功不受禄啊。”
薛桐解释说：“灵泽说抵你付的饭钱。”
柳守微笑道：“照你这么说，该是江鸿送我啊。”
他们三个人才吃了多少，江鸿的四分之一都不到。
江鸿吓得连连摆手：“柳大哥，我已经把自己卖你抵