楚霄、林羽、君无邪这一路在前往东海的途中，暂且不表。且说慕容雪、陆少游与北漠队伍向着西北荒漠古城迈进。此时，西北荒漠之上，烈日高悬，仿佛一个炽热的火球，无情地烘烤着大地。酷热如同一层无形的枷锁，紧紧束缚着众人。黄沙在狂风的肆虐下肆意飞舞，整个世界仿佛被一层厚重的黄色纱幕所笼罩，能见度极低。
北漠队伍中一位经验丰富的老者，眯着眼睛望着天际那不断翻涌的沙尘，神情凝重，忧心忡忡地开口：“这荒漠的沙尘比往常更为诡异，透着一股说不出的邪气，恐怕会有大麻烦。”慕容雪神色凝重地点点头，美目警惕地扫视四周，声音清脆却透着坚定：“大家务必保持警惕，互相照应，切莫大意。在这荒漠之中，任何一丝疏忽都可能带来灭顶之灾。”
就在这时，远处传来一阵沉闷的咆哮声，那声音仿佛从大地深处传来的怒吼，沉闷而又震撼人心。众人心中猛地一紧，下意识地纷纷握紧手中武器，神经瞬间紧绷起来。只见一群身形庞大、周身覆盖着粗糙沙甲的沙兽，如汹涌的潮水般从沙丘后冲了出来。这些沙兽形似巨熊，四肢粗壮有力，每一步落下都在沙地上砸出深深的脚印，奔跑起来带起大片沙尘，犹如移动的沙暴。它们张开血盆大口，露出尖锐且泛着寒光的獠牙，口中发出阵阵低沉的咆哮，凶猛地朝着众人扑来。
“准备战斗！”陆少游一声令下，声音坚定而有力，如同洪钟般在荒漠中回荡。慕容雪手持匕首，身形如鬼魅般迅速冲向沙兽群。她目光敏锐，一眼便看准一只沙兽的颈部，那是沙甲相对薄弱的地方。她飞身而起，身姿轻盈如同飞燕，匕首在烈日的照耀下闪烁着寒光，如一道闪电般刺向目标。然而，沙兽的沙甲远比想象中坚硬，匕首刺上去，仅划破了一点表皮，沙兽吃痛，发出一声怒吼，却并未受到致命伤害。
北漠队伍成员们迅速做出反应，有的士兵手持长刀，呐喊着冲向沙兽，试图以凌厉的刀势给予沙兽重击，长刀在阳光下闪烁着凛冽的光芒；有的则迅速拉开弓箭，箭头闪烁着冷光，精准地瞄准沙兽的要害部位射击。但沙兽行动敏捷，且皮糙肉厚，众人的攻击大多被沙甲抵挡，一时间难以对它们造成有效杀伤。沙兽们依旧疯狂地朝着众人扑来，局势变得愈发紧张。
慕容雪意识到硬拼并非良策，她一边灵活地躲避沙兽的攻击，每一次闪身都恰到好处，险之又险地避开沙兽的利爪和獠牙，一边仔细观察它们的行动规律。经过一番紧张而专注的观察，她发现沙兽在转身时，腹部会短暂地露出破绽。于是，她大声呼喊，声音穿透了沙尘与咆哮：“攻击它们的腹部，那是弱点！”众人闻言，纷纷调整攻击策略。
陆少游施展清风派剑法，身形飘逸如仙，巧妙地避开沙兽的攻击，在沙兽群中穿梭自如。他寻找到合适的时机，一剑刺向沙兽腹部，剑花闪烁，带着凌厉的剑气。北漠队伍的弓箭手也纷纷将箭头对准沙兽腹部，利箭如雨点般射去，箭羽在风中呼啸。经过一番激烈的拼杀，众人终于成功击退了沙兽群。沙兽们带着累累伤痕，身上插着箭矢，不甘地嘶吼着，缓缓消失在沙丘之后，只留下漫天的沙尘渐渐落下。
众人看着彼此，虽满身疲惫，汗水湿透了衣衫，与沙尘混合在一起，但眼神中透着坚定与欣慰。然而，他们还未来得及过多喘息，突然感受到一股强烈的能量波动从远处传来。慕容雪脸色微变，秀眉紧蹙，说道：“这股波动……难道是楚霄他们那边出了状况？这波动如此强烈，绝非寻常。”
原来，楚霄等人夺得木灵珠后，木灵珠散发的光芒引发了天地异动。南疆的天空瞬间被乌云笼罩，那乌云如汹涌的怒涛般翻涌，仿佛有一只无形的大手在肆意搅动。云层中隐隐有雷光闪烁，如同巨龙在云层中翻滚，发出阵阵沉闷的轰鸣声。大地也开始轻微震动，仿佛沉睡的巨兽被唤醒，发出低沉的咆哮。
“这木灵珠的力量竟如此强大，引发这般天地异动，恐怕很快就会引来各方势力的关注，尤其是暗影教。他们必定不会放过这个夺回木灵珠的机会。”楚霄眉头紧皱，看着手中散发着柔和光芒却又仿佛蕴含无尽力量的木灵珠，心中隐隐担忧。
正如楚霄所料，在距离青鸾遗迹不远处的密林中，一群暗影教余孽正悄然潜伏着。他们感受到了这股异动，脸上露出贪婪的神色。那眼神仿佛饿狼看到了猎物，充满了渴望与凶狠。
“哈哈，看来楚霄他们已经找到了木灵珠。走，我们跟上去，找机会夺回木灵珠！”一名身材魁梧、脸上有道狰狞伤疤的暗影教头目低声喝道。他的声音低沉而沙哑，如同夜枭的啼叫。于是，这群暗影教余孽如同鬼魅般，身形在树林间穿梭，朝着青鸾遗迹方向快速潜行，他们的身影在斑驳的树影中若隐若现。
与此同时，在青鸾遗迹附近的先锋营临时营地，凌霜和墨羽正指挥着士兵们进行休