外那处他早已留意多时的荒山。

    之所以带着赵栓柱也是想在事情中好好观察一下这个未来的姑爷。

    硝石矿所在的地方偏僻，山石嶙峋，草木稀疏，当地村民只当是块不长庄稼的废地，从未在意。

    宋远廷找到此地里正，只说是看中此处石头质地奇特，想买下研究琢磨，价钱给得十分公道，远超荒地的价值。

    里正见是名满州府的“宋夫子”亲自来买，又有利可图，乐得做个顺水人情，很快便办妥了地契交割。

    硝石矿到手，宋远廷心中大定。

    但他并未声张，只在矿脉裸露处圈定一小片区域，命赵栓柱找了些绝对可靠且签了死契的匠人，开始秘密开采。

    开采出的硝石原矿，则运回临县宋府后花园旁新建的的独立小院里。

    接下来，便是验证硝石制冰的关键时刻。宋远廷屏退了所有人，只留下三郎在旁。

    小院中央，放置着一个大木盆和一个略小的陶盆。

    宋远廷指挥三郎将陶盆放入木盆中，然后在陶盆里注入清水，又在木盆与陶盆之间的空隙里倒入刚刚粉碎、初步提纯的硝石粉末，最后再加入少量清水。

    “爹，这……真能行？”三郎看着那堆灰白色的粉末，实在难以想象它和晶莹剔透的冰块有什么联系。

    “看着便是。”宋远廷胸有成竹，亲自用木棍搅拌着木盆里的硝石水。

    奇迹发生了！

    随着硝石不断溶解吸热，木盆里的水温急剧下降。

    肉眼可见的，陶盆内壁开始凝结出细小的白霜，并迅速蔓延、增厚！

    不过一刻钟的功夫，陶盆里的清水，竟然真的凝固成了一整块洁白坚硬的冰！