部队破门而入。

    “兄弟们——上！”

    早在之前，地面太空军就想着动手，但线索极少，找了几个月都一无所获。直到档案部重新梳理卷宗的时候，从孙雪洁当时的上线，一个叫“黄飞狗”的人身上挖出的门路，顺藤摸瓜找到这个老八，再由卢灿假扮已被俘获的接头人桑榆，花了三个月的时间，才成功跟老八接上头。

    以最小的伤亡率，端掉了这个黑军火窝点，卢灿被记了二等功。

    不知名星系。

    空气里弥漫着一股铁锈与硫磺混合的怪味。沙地上的唯一亮色，是攀在藤蔓上的变异花，柔软鲜艳。一个穿着防护服的人朝着那朵花伸手过去，似是要摘下来。

    在她即将碰到花朵的刹那，那花竟像是长了眼睛一般，猛地从藤蔓上弹起，朝着她眼睛部位扑过去。

    那是一只变异的蜥蜴。

    它撞在面罩上，发出一声闷响，滑落在地后，细密的鳞片立即变成了沙地的黄褐色。那人面对突然变故，不慌不忙，反手拔枪，一道精准的蓝光瞬间洞穿了蜥蜴的头颅。

    小怪物抽搐了两下，彻底不动了。

    女人确认周围环境再无威胁后，才收起枪，抬手解开了头盔的锁扣。

    是古嫣。

    她蹲下身，从随身的工具包里掏出特制的玻璃瓶和解剖刀，她要的是蜥蜴毒腺。这种变异蜥蜴的毒液具有极强的离子活性，在特定条件下，是制作高效能量传导介质的绝佳材料。

    她小心翼翼地切开蜥蜴的颈部皮肤，精准地找到毒腺，将粘稠的毒液一滴不剩地挤入瓶中。

    回到不远处的飞船上，潘澜正等着她，“怎么样，没受伤吧？”

    “没事。”古嫣脱下厚重的防护服，随手扔在角落，又抹了把额头的汗，“让小雨他们再试试这个。”

    潘澜沉默了几秒，声音压低了些，严肃道：“阿嫣，你别不爱听，凯恩防着我们呢，你还想着搞他们的反物质武器，他盯得比命还紧。”

    古嫣笑了一声：“澜叔，我决定来这儿，就是为了那玩意，搞到手了咱们就回地球。”

    潘澜摇头：“凯恩粘上毛比猴子都精，你动作太大，会暴露的。”

    古嫣表情没有一点波动，指节却因为用力握紧而微微发白：“我也不想急，但是现在没有地球的一点消息，你让我怎么办，那几个老家伙上次偷跑，要不是阿勋听到风声来报我，他们早被毙了。”

    潘澜声音透着无力感：“受制于人，无可奈何啊……”

    一年前，被逼得走投无路的古嫣，被迫加入“元影”佣兵团，虽然强行保留了中国太空军的番号、日常训练和作息制度，但除了他们自己，佣兵团所有人都不拿他们当回事。

    古嫣甚至被安上一个“渠帅”的花名。

    每次训练的时候，总有一群佣兵聚在训练场边，指指点点。她看不清他们的眼神，也懒得理他们。

    但是古嫣在追根溯源之后发现，这些佣兵竟无一例外都是地球人，只是离开地球的原因不明。他们六部的人也猜测过，大概率跟自己一样，但应该是地球第一次跟地外星交火那会逃出来的。

    小雨年纪最小，是个理想主义者，在得知后突发奇想，希望能把这些人一起带回去。

    与此同时，“元影”号母舰指挥室。

    凯恩和Si坐在星图前，屏幕上是他们经行的航线，两人都戴着耳机，刚才古嫣跟潘澜聊天的内容一字不漏传入他们耳中。

    Si下耳机：“凯恩，他们动机不纯，你要怎么办？”

    私下里，两人并不会使用星际佣兵团专用的语言，不是说英语就是说汉语。

    凯恩深色了然，听着耳机里传来引擎发动的声音：“我早就知道了。”

    “反物质武器……”Si停顿一下，像是实在不知道怎么表达，最后冒出一句专用语：“不能给他们，也不能，给地球。”

    凯恩苦笑了一下，带着点不易察觉的失落：“Si，像你这种出生在飞船上的小孩，不明白地球对我们这些人意味着什么。”

    “我知道！”Si这次说话倒是顺溜，像是听过了很多次：“生之所依，死之所伏；始于此地，终于此途。”

    凯恩的目光从遥远的星图上收回，片刻后，他开口：“Si，通知古嫣，返航后来指挥室见我。”

    窗外，是深渊般的宇宙。