“大老远来找我什么事呀？”霍家主母半倚在竹榻上，手中团扇轻轻摇晃，鬓边珍珠步摇随着动作轻颤。她眼角细密的纹路里盛满笑意，我款步上前，敬了个标准的礼：“不远，就是想来和您说说话。”

    铜炉里龙涎香袅袅升腾，将屋内氤氲成朦胧的暖色调。一炷香的功夫，闲聊渐渐转变了方向，我看似随意地将话题引到她和霍将军的往事上：“前日听说书先生讲《凤求凰》，突然想起母亲与父亲的缘分，可比那故事动人多了。”霍家主母的动作骤然停滞，团扇垂落在膝头，望着窗外叶落的石榴树的目光渐渐变得悠远。

    “后来啊，我与他成婚那日，母亲把祖传的玉镯塞进我袖中，说‘莫要受了委屈’。”她忽然伸手握住我的手，掌心的温度透过丝绢传来，“鸢儿，你若是喜欢，就拿去。霍家就你一个未婚的女娃，蘅枝早早的便嫁了，我也只能传给你了。”

    我俯身行了个大礼：“谢谢母亲。”她却拉着我坐下，鬓边珠翠在阳光下折射出细碎的光：“还有个雕着比翼鸟和连理枝的木匣，是我及笄那年父亲送的。等你成婚那天，我便把它当作嫁妆，风风光光送你出门。就在祠堂西角的檀木箱子里，你去拿来瞧瞧？”

    和霍家主母寒暄几句后，我快马加鞭回到府中。老槐树的阴影下，泥土被刨开时发出沙沙声响。当指尖触到金丝楠木的纹路，我望着匣面缠绕的连理枝浮雕——既然老夫人已经将此物赠与我，那么出现在这里，再正常不过了。

    我雪鸢就是时间管理大师！

    我是真没想到，刚把木匣藏进床底暗格，顾念泠就找了上来。

    “不好了！有人偷东西了！”顾念泠的尖叫穿透雕花窗棂，紧接着是急促的脚步声由远及近。霍家主母拄着沉香木拐杖，慈祥的脸此刻满面怒容，霍梵则斜倚在门框上，眼底满是不加掩饰的厌恶。

    “怎么回事！谁偷东西？！”南枝和宁音大惊失色，我装作茫然地看着他们，问道。

    顾念泠突然扑到霍家主母身边，压得主母一个踉跄。她指尖颤抖着指向祠堂方向：“我......我刚刚看到叶栩抱着个木匣从祠堂溜出来，鬼鬼祟祟的！我问过夫人，那竟是传家的嫁妆匣子！”她话音未落，霍家主母已扶着额头险些晕倒，丫鬟们手忙脚乱地递上醒神香。

    啧，奥斯卡真是欠顾念泠一座小金人。

    “我没想到他竟这般，这么多年霍家已经待他很好了，他为什么还要干这种事……”

    “口说无凭，有证据吗？”

    “姐，我不明白，您为何总要护着他？当年若不是霍家收留，他早饿死在街头了！”

    “是啊鸢姐姐！他偷的可是主母的嫁妆啊！”

    众人七嘴八舌，我一个头两个大，揉了揉眉心，说道：“倒不是维护的问题，但我们总得先搜出赃物吧？”

    霍梵眼神笃定，不知被灌了什么迷魂汤，仿佛已经定了叶栩的罪：“我们正是要去搜，不如姐也一起去，眼见为实？”

    我欣然应允——我倒要看看，他们怎么在叶栩那里，搜出一个根本不存在的东西！