的饭，你又向来不肯麻烦人，不如咱们就在外面吃了再去，岂不省事。”

    于文施正看着手里的集点卡出神。

    这是一块薄薄的、做得十分精致的小木片，上面用墨线弹了七个格子，头一个格子里已盖了一只鲜亮的小红戳，方才那店伙说，待得盖满一张卡后，便可以到店里兑换惊喜礼品。

    听见薛蟠唤他，于文施反手将卡片放入袖中，本来要婉言谢绝，转念一想，薛蟠今日的表现实在不错，每逛一间铺子，出来便搜肠刮肚地将所见、所想尽力描述一遍，被他遗漏忽视的地方虽多，可到底也是费了一番心神的，只要他有这个态度，能力却是可以慢慢培养、提升的，日久天长，将来自然会越来越好，想到这里，便也不忍总是拒绝他的好意，和煦地笑道：“这也罢了。只是寻常吃顿便饭就好，不可破费。”

    薛蟠喜欢道：“这个自然，我知道你的规矩。”一面忙伸头出去吩咐小厮往相熟的一间食肆去。

    店伙候在门口，见是薛大爷来了，忙堆着笑将人往安静的雅间让。

    两人方就座，薛蟠便嚷：“烫一壶酒来。”想着文施平日最不认同自己喝酒，便对他告饶道：“只一壶、就一壶，保证不能饮醉的。咱们今日行了这许多路、做了这许多事，到底疲乏，正该有几杯好酒顺一顺肠子解乏的。”

    见他这样小心翼翼，于文施无奈一笑，算是默许了，又道：“过两日你将今日的见闻写成文章，不仅要将你方才说的那些好处写进去，还要想想有哪些好处可以为我们所用。许你慢慢地想、慢慢地写，只不可毛躁、糊弄，有这样一篇文章，到时也拿给张朝奉看看，叫他知道你的长进，自然也是欢喜的。”

    薛蟠心里想，那惯没意思的老货欢喜不欢喜，理他个逑？

    这些心里话他却当然不敢说出来，只是喏喏地点头答应着，一面又要唤人来点菜。

    店伙方才已听见要酒，此时哈着腰跑过来，为难道：“对不住两位大爷，薛大爷常吃的几种绍兴酒这会子都没有。哎唷，小店绝不敢怠慢，只是前一阵子浙江海上有大风，唷，连着下了好久的大雨。听南来的人讲，这场风雨好生厉害！把钱塘、海宁、山阴、会稽一带八个县都给遭了灾了，将南北水路通航也连累了，南边儿的货一时半刻上不来，咱们心里焦急，却也没法子——您老人家看看，今儿就换本地的‘莲花白’可使得？”

    呸，这还是开店做生意的地方，连坛普普通通的绍兴酒也没有，真是混账。

    薛蟠两嘴一张就想开骂，可眼神瞥到于文施脸上，见他垂下眼去，一张俊美的脸上似有忧色，好像这南边的风灾水患吹到这温暖舒适的包厢里来了一般，好端端的他倒忧心起来了。

    薛蟠不禁在心里暗笑，嗐，这些读书人好是好，可惜书读得太多，读了一身的陈腐迂气，只管乱操心起来——凭他何处遭灾，总有朝廷管着，大水又淹不着自己头上，费那些闲心作甚？

    可当着文施的面，他却不能任意斥骂那店伙，忙整了整脸上的笑容，故作等闲道：“唔，竟有这样的事，真是老天不作美。既如此，那也罢了。你才说有什么，‘莲花白’？那便就是莲花白罢，还有方才我说的那些菜，弄得干净些，速速整治来。”

    薛蟠乃是这一家的熟客，店伙素来晓得他的脾性，知道这是一个无理搅三分的主儿，此时说没酒，恐怕少不得要挨骂，谁曾想这样顺利，不曾受打骂，这倒是意外之喜了，他忙又致歉道恼不迭，跟着便千恩万谢地下去了。

    酒饭很快端上来，薛蟠便拉着于文施一起吃喝，一时说：“你试试这个，这个‘梨丸子’是极好吃的。”说着便给文施碗里搛上两只丸子。过一会子，又道：“唔，这个也好，这是‘金银白玉板’，嚯，其实就是豆腐，也是南来的法子，他们倒会整治，名目儿又好听，做得很得法。”说着又将豆腐也放在文施碗里。