起就被领到这里，就坐在父亲膝头开蒙。

    薛父教她认字读书，手把手教她临摹大家书帖，后面更是同她论诗讲画、弹琴手谈，渐渐地竟将这个年幼的小女儿当作平生唯一的知己一般，将平生所学倾囊相授。

    宝玉这屋子里熏着甜香，外头又种着有各色稀有的香花香草，虽然丫头们打扫勤谨，窗上又糊着细纱，可百密难免一疏，总是有些小虫儿能觑着空儿钻进来。

    此时一只小飞虫似乎是被屋内的香气熏得迷醉了一般，漫无目的地飞着。

    就在它即将要落到宝玉脸上之前，宝钗轻轻将它拂开了。

    她手中的白犀麈在丫头们经年的把持下盘得光润，麈柄上已有一层柔和的暗晕。

    宝钗轻轻抚着那上头如意祥云的雕饰，想起父亲的小书房里似乎也有一柄仿佛类似的拂尘。

    那支拂尘常常挂在壁上，父亲便是用那拂尘的柄打了自己。

    那一日，六岁的小宝钗站在书房里，十分不安。

    父亲坐在圈椅里一言不发。

    她耐不住这样的静默，时间愈发难熬，几次偷偷抬眼去瞧时，却正对上父亲严肃的目光。

    吓得她又忙低下头去。

    这可真难捱啊，还不如就痛痛快快将自己骂上一顿，至多再打上两下子呢。

    雷霆虽然可怖，可过后便是云开雾散、雨过天晴，总比这样不上不下地晾着好。

    沉默良久，薛父终于开了口，他沉声道：“宝儿，今日你让为父十分失望。”

    小宝钗骤然抬头，心里满是委屈，眼里瞬间已蓄上了两汪泪。

    她淘气做错了事，凭父亲骂得、打得，她可最听不得这样的话。

    况且，不过是为着读了几本书的缘故——父亲不是一向都说读书最高么？

    薛父看着小女儿忍着泪、扁着嘴的样子，滚圆的眼泪珠儿在眼眶里滴溜溜地打着转，终于还是心软了，叹了口气，从袖中取出自己的手帕递给她。

    这倔强的小姑娘却咬着唇不肯接，从袖里摸出自己的小手帕来胡乱擦了脸，红着眼睛半是委屈、半是不甘地望着父亲。

    薛父伸手将小宝钗拉到身前，抚着她的头顶道：“怎么，自己做了错事，为父还不曾处罚于你，你倒同我生起气来了？”

    小宝钗垂下头去，心想，我当然生气呀。

    薛父叹道：“为父在人前时，向来不讳言钟爱于你，自是对你寄望最深。可你倒学着你哥哥的样子，成日价儿只是一味的胡闹，如何不叫我痛心？为父从前不肯认真管你，只因为你年纪尚小，后头学规矩的日子还多，我便不愿过早拘束了你。更何况，你从前再淘气也有限，不过是爬树、捉鸟那些事，唔，还有炸老鼠洞。”

    小宝钗扑哧一声笑了出来。

    薛父话音一冷，道：“如今可倒好，你背着我们同家里的小子们一起，看的那是些什么书，你可能说来我听听么？”

    这些坊间的传奇本子，内容多是些才子佳人、神仙志怪的故事，其中虽无粗俗过露的话，却也于闺秀有妨，在正经人家里都是明令禁止的。

    小宝钗虽然不知这些书为何要禁，却也理亏，哪里又能同父亲强辩，此时也自知错，把头低下，紧盯着两鞋尖上绣着的小小的牡丹花。

    薛父看她已有知错的样子，语气便和缓许多，又道：“宝儿啊，我同你母亲慢慢也有了年纪，膝下只得你和你哥哥两个，你哥哥……唉，我也不指望他，连提我也不愿提他。只可惜你是个女孩子，若换了你生得是个男儿身，为父后继有人，便再无遗憾了。”

    小宝钗听见父亲这样说，不满地嘟起嘴，一双小手胡乱绕着自己的衣带。

    薛父伸手将她的手牵起，语重心长地道：“宝儿，为父虽然常有此叹，却从未因为你是个女儿家就薄待了你，一样地也叫你读书、学道理，并不比你那些堂兄弟们差了半分，你自己想想，是不是这样？”

    小宝钗想着往日种种，点了点头。

    薛父将她抱到旁边坐好，道：“咱们家里几代从商，你祖父、曾祖父、高祖父，和那些伯祖、叔祖们，谁不是宵衣旰食，殚精竭虑一辈子，这才挣下了这一份家业，换得子孙衣食无忧。但我们身在商门，纵使金银盈户，终究还是叫人看轻了。远的不提，便是你外祖家，也并不十分看得起咱们。”

    小宝钗从未听家里人说起这些事情，心里十分好奇，也就暂时忘了先前的不高兴，泪珠儿还挂在睫毛上，却已忙忙地开口辩解道：“怎么会，母亲带着我去过一次外祖家，外祖母是很喜欢我的呀。”