切的蹄声，几乘快马正向城门飞奔而来。

    为首的一骑是一个墨发飞扬的少年公子，后面四骑的男子装束一致，都是他的随从。

    夜间赶路全凭星月微光，若不是笃定此时路上再无行人车马，且几人均身负武艺、目力极佳，他们也不敢骑得这般快。

    这次出城所办之事微有波折，无奈竟然耽误了回城的时辰，公子又执意不肯在城外留宿，一行人也只好打点精神、夤夜奔驰。

    左右那宵禁不过是管管普通老百姓，城头上的守卫都是做做样子，见了银子自会放行，若是赶上守卫心情好的时候，说不准还会送一盏灯笼给他们一行照明呢。

    随从们极擅骑术，许是为了赶远路的时候替乘，最后两人还分别赶着两匹空坐骑，叫它们在旁边牢牢跟着。

    这七匹马奔行迅速，果然都很神骏，不过才几息工夫，便已奔到了宝珍左近。

    骑手目力虽佳，在光线极暗的地方也只能辨明大致方向，看不清道路的具体情形，座下的几匹良驹却十分机敏，感知力远胜主人，且早已嗅见异状，在离宝珍两丈之地时便开始减速，待到宝珍跟前，马儿便高高扬起前蹄，咴咴嘶鸣，不肯再走。

    几人伏在马上，不防有这一下，若不是有多年的骑行经验，这一下差点就被甩下马去，心里都是一惊，口中连连呼哨，纷纷呵斥坐骑，可马匹们却在原地绕圈，只是不肯前行。

    为首那公子正是越潜，他轻夹马腹，在马颈上轻轻拍了一记，举鞭向前方一指，笑道：“两日路都赶下来了，如今至多不过再有三四里地便可进城了，怎么要在此时闹脾气？走罢，到家我叫他们替你取新鲜的牧草来，与你平常吃的干料不同，保管你满意。”

    马儿摆了摆鬃毛，咴咴嘶鸣，原地顿着蹄子，就是不肯前行。

    越潜心下大奇。

    家里现在蓄着的良马里，就数这匹“洗墨”最通人性，跟自己的时间也最久。

    洗墨聪明温和，从不忤逆主人心意，如此这般表现，怕不是前头真有什么，这……

    他四面转头看了看，半夜三更黑灯瞎火的，总不能有人。

    可若不是有人，那便是有……

    这么想着想着，越潜的后背竟然有些发毛。

    他自己也觉好笑，自嘲似地摇摇头，好端端的，这是想什么呢？

    真是——自己～吓～自～己～～

    他伸手顺着洗墨的鬃毛，安抚着马儿的情绪，准备等它安静下来之后再行出发。

    马儿们打着响鼻，前蹄不断跺着地。

    突然从前方极近处传来几声幽幽的女子呻吟之声。

    这次不仅越潜，所有人都是一怔。

    有一个随从伸手往自己耳朵里掏了一掏，疑心是不是自己听错了。

    众人屏息听了一会儿，除了五人七马之外，此处确实有第六个人的呼吸，只是不知为何十分微弱，且显杂乱。

    不知是一位故意隐藏呼吸的敌人，还是另有什么缘故。

    众人将手按在腰间兵器上，侧耳屏息听着，终于还是越潜笑道：“走，看看去，我倒不信她能比我还邪性。凭她是人是鬼，也得叫咱们看个清楚。”说着便将马鞭向腰间一插，袍角一掀翻身下马，随从们也纷纷下马相随。

    两个随从自怀中取出火折，迎风晃亮了，举在手中帮越潜照明。

    几人往前走了几步，终于将正在地上匍匐的女子看清。

    原来宝珍好不容易爬到大路上，她颈上身上本来都有伤，方才爬行又伤了手臂，长时间水米未进，早已没了力气，刚才短暂地昏晕了一阵，才刚刚又醒转来。

    她听见马儿的响动，此时也努力挣扎着抬起头来。

    宝珍眯着眼向上望去，猛地见到这样几个似乎从天而降一般、手里还托着一星一星跳跃火光的人，她不禁睁大眼睛呆呆地瞧着。

    尤其是为首那人，被跳动的灯火照着，面部轮廓阴影明灭，更衬得一张脸深邃俊美，仿佛真如神明一般。

    宝珍此时已是力尽神疲之极，无暇深思，只当是自己诚心有感，所以阎王派人来接引她，心中认定这就是能为她做主的神仙了，蓦地不知从哪生出一股气力，挣扎起来跪着道：“阎罗大人，民妇——冤——枉！”

    这一声喊凄厉无比，用尽了她当下所有的力气。

    在极度的悲愤和冤恨下，宝珍气血翻涌，喉头腥甜，眼前金星乱冒，身子失去平衡，双眼一翻，当即昏死过去。