只同她说些闲话，等她自己说出来。

    凤姐却也不是那种扭捏的人，一双精明的丹凤眼如电如射地将四下打量了一遍，柳眉一挑，笑道：“我这人一向不爱打那哑谜儿，有什么话便直说了——你知道，我那里事情杂、颇费心力，手下里能干、出挑的人却少。为了不辜负老太太和太太两个的心，我与平儿两个烧糊了的卷子说不得也得这么强撑着。虽是如此，我们总也不能生出八只手、六只眼来，将事事都照顾到，好些事情到底不周全，也怨不得底下的人埋怨。我想着终究要有几个能干的顶上才是，这一程子我也冷眼挑拣着，只恨没有一个合适的。今日托娘娘的福，来园子里走上一遭儿，我倒瞧着你这潇湘馆的人物倒真是最难得的，我便要同妹妹打个商量，能否先匀一两个丫头跟了我去，回头我再选了好的来补给妹妹。”

    黛玉听说，先不答话，却向平儿笑道：“你听听你们奶奶说的话，不过是来代送个东西，走几步路的工夫，也不费她什么事，她倒托大、装起可怜来了，在我这大吃大嚼的不算，现在还盘算起我的人了。嗳，偏偏又说得那样可怜，往日里最刚强的一个人，若是拿出她琏二奶奶的款儿，强要来调度，我却也有话说，可她先服了一个软，倒叫我不好驳她了。”

    平儿笑道：“姑娘别见怪，我们奶奶为盼一个得力的人，实在盼得苦呢。总是姑娘能干，手底下出强人，这才把我们奶奶招了来。我也常自叹是个没用的，不能给我们奶奶分忧。若是能得几个好人，我们奶奶也不至于总那样辛苦了。”

    黛玉看她主仆两个一唱一和，也觉有趣，一双含星美目左右流盼，笑向凤姐道：“姐姐便是不说，我也知道姐姐的难处。姐姐每日要管家，我却只识得吃、喝、玩、乐，另外看顾好自己屋檐下这点子短长也罢了，若不是姐姐将各样事都替我们料理明白，我们也不得这样清净。如今姐姐开口要人，这不是什么要紧的事，又是为了府里的大处考虑，我是该帮忙的。只是我也有自己的规矩，不敢立时满口答应下来。”

    凤姐听了便问：“什么规矩？”平儿也望向黛玉。

    黛玉道：“我知道，如今家里使用的人俱是有身契押在府里的，本来没有自由，不过依着主子们叫她们作甚么、就作甚么罢了，咱们吩咐儿一声，她们哪里敢说一个‘不’字儿呢？只是，她们服侍我一场，也是一场缘分，我想着就算是给‘高枝儿’她们去攀，也应当问准了她们自个儿的意思，若有愿意跟了姐姐去的，我自然没有不放她的道理，她们日后服侍姐姐必然也得力；若不愿意，我倒不愿勉强她们去的，只望姐姐看在我的面上，也不要记恨了她们罢了。”

    凤姐想了想，笑道：“这话却也新鲜，依我看，你驭下未免也太宽仁了些。唔，我虽不是很赞同你的‘规矩’，可到底这潇湘馆如今你是主子，你有你的主张，那便都依你罢了。你也自放一万个心，想我王熙凤是何人，不论结果怎样，再没有去同丫头们置气的道理。想来，你要问准了她们的意思，这也不是一时半刻儿的故事了，我也不在这耽搁了。若有结果，便叫人去送信儿给我罢。”

    凤姐一面说着，一面就将茶钟放到桌上，正欲唤平儿起身告辞，却听黛玉道：“过会子我就叫紫鹃问着她们去。不过，在我潇湘馆之外，我倒还有一个人选举荐，保管姐姐满意。”

    凤姐有些好奇，便仍旧坐着道：“是谁？”

    黛玉笑道：“是现在怡红院当差的‘小红’。那丫头倒机灵，难得说话明白、办事也稳妥。日前因缘际会，我烦她替我办了一件事，办得极好。我看她在二哥哥那里不过是外院儿的粗使丫头，每日只是提水、扫院子，擦这个、抹那个，全是这样的事，没得埋没了她。我倒起了些爱惜她的意思，原本是想找个机会向二哥哥讨了她来我这里做事的，今日听姐姐一说，我又想着，潇湘馆到底没什么急事，倒不如叫她跟了姐姐去，也见些大世面，那才是她的造化呢。”