一个实在的短处，叫她无从抵赖才好，谁知……谁知短处还没捉到，她竟走了。师父明鉴，我什么都不知道啊！”

    净虚啐了一口，吩咐道：“将她拖出去打，不许给她吃饭。只怕这小妮子还知道些什么，你们细细地问她。”

    马上有两个粗壮尼姑将不住求饶的智善拖了下去。

    净虚又吩咐几个尼姑道：“你们去，把各人的房都细细搜过一遍。再有谁藏私不报的，一并打死。”

    几人早巴不得一声，都领命去了。

    净虚想了想，便叫了庵里一个年长的知客尼姑来，吩咐她道：“智能平时跟着我，也没见过什么外人，若是这妮子想跑，我想总也要有个接应的人。如此想来，她也只同贾家的四姑娘相熟。若还有旁人，便是贾家的宝二爷和秦家的那个小子了。这小妮子鬼精灵，很擅作戏，平日里做出一个顺服的样子，便连我也着了道儿去、叫这小雀儿给啄了眼睛了，不曾看破她。她若依样去哄那些人去，说不定便哄得人来为她掩护，这也是有的。慧时她两个虽然听话，做事却不老道，恐怕问不出什么。便由你再去贾家走一遭，务必查清楚智能的去向，倘若真的是被贾家的少爷小姐悄悄匿下了，咱们便得换个法子行事，若平白吵了出来，倒不好。”

    知客尼姑答应着去了，净虚便来督办各房的搜检。

    一时只听各屋内都是箱笼翻倒之声，一众小尼姑都被赶到墙根下站着不许动。

    一个声音道：“找到了！”

    跟着便有一个粗壮尼姑捏着几条绣花手帕，得意地从一间房内出来。

    净虚接过来，看了两眼，放在鼻下一嗅，冷笑一声，用两根手指将帕子拈着，举到小尼姑们跟前，啐道：“不要脸的东西，打量自己是什么身份，也学外头的人弄这些花儿粉儿的。这是谁的，趁早认下，免得吃苦头！”

    小尼姑们都低着头不敢说话，半晌才有一个小脑袋抬起来，颤抖着道：“是……是我的，我是见那个花儿好看，才……”

    她的话还不待说完，脸上已挨了热辣辣的一记耳光，跟着便被两个人架着出去了。

    小尼姑们知道师父们素日教训人的手段，不禁都发起抖来。

    净虚道：“我佛慈悲。谁还藏了什么东西，趁早说出来，也还罢了，不过受些皮肉苦，罚了便完。若是不说，叫我搜出来，可不是好相与的，连你们一同住着的人都要一齐发落！”

    这时又有一个尼姑出来，手里托着一只红绳子牵着的小银锁。

    净虚用指甲用力划了划锁面，呵，这东西竟似是真银，不禁冷笑一声道：“这又是谁的？”

    角落里一个上月才剃度的小尼姑慌地跪下道：“这是我的。是……是我娘留给我的。”

    净虚骂道：“既剃了头，从此就没了娘老子，还说什么娘留的、爹留的？你们来的时候我便同你们说明了，庵里供你们吃、供你们穿，你们的一应财物都要交上来，不许藏私。如今你却还藏着这个，可见是故意。拖下去！叫她长长记性。”

    这小尼姑不过才有七八岁大，只是个小孩子，听说要打她，吓得哭叫不止，对着来捉她的两个粗壮尼姑又抓又咬，惹得那两个尼姑发了性儿，上前将这孩子的手反拧过去，又狠狠甩了她两个巴掌。

    她的嘴唇磕在牙齿上，立时便渗出血来。

    这孩子家里虽然穷，可也从不曾受过这样的打，一时早吓得呆了，不敢再动。

    两个尼姑冷笑连连，这才给带下去了。

    净虚又扫视了一遍院里剩下的这些瑟缩的小尼姑们，看着她们如淋了雨的鹌鹑一般挤挨着、抖索着，心中十分满意。

    正是要这样害怕才好。

    害怕，才会听话。

    这时后廊那边传来一阵不合时宜的吵闹声。

    净虚皱了眉，带着众人循声望过去，原来是廊子上西边倒数第二间房在闹。

    今日庵中大搜检，所有的屋子都是门户大开，只这一间房的门户紧闭。

    一个尼姑正在用力拍门，里面却打定主意不肯开。

    见净虚来了，那尼姑便如见了救星，施了一礼，忙告状道：“师父，她不肯叫我们搜呐。”

    净虚眉头一皱，怒从心起，好大的胆子！一个两个都反了不成？

    等等，这间房住的是谁来着……

    还没等她想起来，那房门却终于“吱呀”一声开了，从里头走出一个素衣简饰的少女。

    这女孩子虽然与其他小尼姑一样穿着寻常的缁衣、僧鞋，头上却未剃度，仍是乌油油的一头浓密的好头发，头上的一只薄薄的布帽几乎压不住，几欲挣脱。

    原来这一位竟是个带发修行的。