没办法。
芙瑞雅给了他一个同情的眨眼。
理解你。
两个小孩还在激动地蹦跶，芬法尔迅速地走了上去，又拽住了他们。“我带你们来这，不是让你们丢尽猎人的脸面的，”他威严地咆哮，“平静下来，孩子们。”
“我们有问题想要问芙瑞雅女士，”安恩严肃地说。
“我有好多问题想问芙瑞雅，”奥恩也夸张地挥动着双臂，“我控制不住嘛！”
芙瑞雅宽容地笑了笑。“那我们去溪边坐坐，怎么样？我们可以在那聊聊天，您的侄子可以在那欣赏到白杨林的最好景色，我们还可以收集一些有趣的植物——比如苔藓，陛下。”绿眼睛再次狡黠地一眨，芬法尔感到自己的脸又红了。
“全依您心意。”他说。
金绿色的树丛蔓延，两个孩子冲在前面，打量着白杨林的一切。芬法尔和芙瑞雅则在后面慢慢地走着。芬法尔止不住地打量着她手中的长矛，那是一根尖利的木矛，箭头锐利，发出金属一般的坚硬光泽，尖端染着一些棕红色的污渍。芬法尔可以认出那是血渍。他看了看芙瑞雅的脸，她带着兴趣看着前方蹦跳的孩子，眉目平静温和。
“我可以有幸知道这把长矛的功绩吗？”他问，向着它点了点头。
芙瑞雅把长矛又提了起来。
“这是我妈妈留给我的。她曾用它杀死一条凶恶的毒蛇。在我手里，它只不过是个摆设罢了——它没什么光荣的功绩，也没有名字。我只不过用它驱赶一些无法无天的大动物，”她羞涩地笑了笑，带着孩子般的敬爱看着矛尖上的血渍，“我用它杀死了一只野猪，不过，这就是我杀的唯一一只动物了。”
“我觉得你和你的母亲都是勇敢的战士。”
“战士？”芙瑞雅谦逊地摇了摇头，“我不是战士，我妈妈也不是。我们是护树人，我们是茵格尔溪的守护者。我们是白杨林的绿盾——不是绿矛。我不会成为战士，我也不想成为战士。我是个坚强的守卫，这就够了。”
“你和我的妹妹芬恩很像。她暴烈如野火，但坚定如磐石。她不轻易发怒，但要是有人敢惹她的家人或子民，老天，那就糟糕了。”
“她是安恩和奥恩的妈妈？”
“没错。安恩出生时，她还作为公主居住在至高山。她的丈夫不在，我得帮她照顾婴儿，有一天我用太烫的洗澡水让安恩哇哇大哭，她听到哭声，冲进浴室，把小澡盆扣在了我的胸前。”
芙瑞雅看上去很震撼。
“幸亏护树人宝宝不用洗澡，”她说，“我们只要喝水就行了。”
芬法尔梦幻般地幻想着两个只用喝水就能成长的侄子。“哇，”他说。
芙瑞雅同情地看着他，甚至都有些怜悯了。茵格尔溪的哗啦响声从远处传来，还有两个孩子大声的欢呼声，这无疑把芬法尔从幻想拽回了现实。两个孩子在溪水边的一棵巨大的柳树上攀爬着，在不远处，就是芙瑞雅呵斥他并为他采集苔藓的顽石。溪水依旧金黄，芙瑞雅抱着竖琴，哼起了一首明亮的歌，看着两个孩子骚扰那棵古老的柳树。
“孩子们，你们找到了托尔加爷爷！”她高兴地说。
安恩从树上掉了下来。
奥恩惊恐地扔下了他编织的柳条花环。
“对不起，我不是故意——”
“我很抱歉——”
芙瑞雅轻松做了个表示无所谓的手势。“托尔加爷爷才不介意这些，”她为奥恩捡起了花环，亲昵地按在了王子的黑色卷发上，“是不是，托尔加爷爷？”
芬法尔可以发誓那棵柳树在愉快地点头。两个王子安静了，他们的脸上都带着纯粹的敬意，只有在芙瑞雅和柳树沟通的那一刻，他们才意识到故事里的护树人活生生地站在他们面前，一手握着长矛，一手抱着竖琴。拍了拍柳树盘虬的根须，示意他们坐下。奥恩把自己摔在了树根形成的小窝里，而安恩扶着树干，带着尊敬小心地坐下。
“你们有什么问题想问我，孩子们？”芙瑞雅微笑着坐在一块溪石上。
“为什么我们以前一直见不到护树人？”安恩首先发问，“我以为他们不存在了。”
“护树人一直存在，只不过我的亲族不再习惯以行走的形态示人。他们大多像托尔加爷爷一样，所以你们没法认出来。当然，我是个例外。我会巡逻、守护、行走，但我不会去主动打扰猎人的狩猎，也不会故意在你们面前躲藏——我以我的步调生活，你们要做的就是看见我。”
奥恩举起了手。
“你的衣服会像叶子一样随季节变化吗？”
“会呀，小王子，”芙瑞雅笑了，“我的衣服就是森林的颜色。”
“芙瑞雅，你为什么可以和树对话？”安恩问。
“啊，这要看情况。我可以和护树人直接交流，但如果只是一棵普通的树木，我就要观察它的