是半夜撞见，定以为闹鬼呢。”

    苏明澈道：“此地想必有乞冬的风俗，这些人是要演傩戏，以戏娱神，驱瘟避疫。”

    听闻是戏，竹笙顿时来了兴致，“公子也去看吧？不知几时开演。”

    苏明澈笑笑：“刚被吓着又上赶着去瞧，不怕魂儿飞了？”

    到晚饭时竹笙还惦记着看戏，可巧江成溪也颇感兴趣，道：“侍卫大哥们饮酒去了，我瞧外面比白日里还热闹些，不如结伴去逛逛？”

    苏明澈吃了碗炖梨，不怎样咳了，望赵浔一眼，问：“王爷愿不愿一起？”

    赵浔微微仰头：“本王不去，凭你们几个能回得来？”

    这便是答应了。

    夜间风寒，苏明澈外罩件鹤纹绸缎斗篷，行走间月华流转，颇有些贵公子的气度。

    赵浔与他并排而行，瞟一眼，没忍住又瞟第二眼，心道这人怎么一病还病出美人骨来。

    竹笙揣着袋铜钱，见着什么都想买，江成溪久居深山，没见识过这样浓的市井烟火气，也是走走停停目不暇接，总要等他们，赵浔渐渐有些不耐烦。

    眼见他面色不虞，苏明澈挑起话头：“佑章兄往年冬至可有守过夜？”

    皇城百姓有冬至守夜祈求平安的说法，但不是人人都睁着眼睛熬整夜，苏明澈就不守。

    “不曾，孤家寡人没必要活太久。”

    头回听他说丧气话，苏明澈偏过脸咳嗽两声，用几不可闻的声音道：“您还有太皇太后和皇上。”

    赵浔轻蔑一笑，“盼我死的人远比想让我活的人多得多。”

    可不是，做个混吃等死的闲王也不能让某些人安心，他没明说，打从酒楼出来身后就多了几条狗，如此精准地选中侍卫都不在的时候，想必不是到了竟陵才尾随他们。

    他牵住苏明澈手腕，回头催促二人：“快些，好戏马上开演了。”

    被那温热掌心一烫，苏明澈又呛咳起来，赵浔却不管不顾拉着他大步前行，好似不看那出戏将悔恨终生。

    江成溪见状，赶紧拿了东西拉着竹笙跟上，人多拥挤，七绕八绕险些没把他绕晕。

    “佑章兄……咳咳……缘何走得这样急？”

    即将上演傩戏的地方早已围得里三层外三层，锣鼓声震天，赵浔牵着苏明澈混进人群中。

    “竹笙和江公子呢？”

    “这里这里！”江成溪气喘吁吁地挤到苏明澈身旁，竹笙苦着张脸：“刚买的糖人，现下只剩根光杆儿了。”

    “咣”的一声嚓响，戴面具的男子陆续入场，人群瞬时安静下来，几人的目光也被吸引过去。

    周遭树枝上高悬着灯笼，昏黄的光未能将夜色照亮，暗中观那些面具，似鬼似妖分外骇人。

    傩戏各地有各地的演法，此处便与皇城大不同，舞者将身体弯折成各种怪异的角度，仿佛棺材里爬出来的僵尸。

    鼓点一变，他们拿起木剑，边舞边往围观人群中刺来，时不时引发一阵惊呼。

    竹笙完全忘记糖人被挤碎的事，有人喊他就跟着一起喊，舞者们也爱往呼声高的方向凑，不多时转到苏明澈面前，长臂一伸，剑尖直指他面门。

    旁观与亲身经历感受大不同，虽明知是木剑伤不了人，还是下意识地后仰躲避，一只手用力托住他后腰。

    苏明澈正欲道谢，忽见黑暗中一道寒光闪过，情急之下不及多想，飞扑上前抱住赵浔。

    有人比他更快，不知使的什么暗器，一招卸掉对方兵器，那人转身要逃，不出十步便被擒住。

    变故发生于电光火石间，竹笙甚至没看清江成溪如何从旁边飞身而出，他已拖着刺客扔到赵浔面前。

    “念安。”

    赵浔无奈，到底是为了护自己，不好强行将人从身上拉下去。

    苏明澈以为会被一剑穿胸，半晌却没感受到任何痛意，听见赵浔说话，神智慢慢回笼。

    等理清状况，又恨不得装死，原本看戏的众人和表演傩戏的舞者，全都盯着他，大庭广众之下，紧紧拥着一个男人。

    他松开手，佯装镇静，“没伤到吧？”

    “无事，多亏念安舍身相救。”

    赵浔走到那名刺客跟前，抬脚踢踢他的脸，“能留活口么？”

    江成溪道：“是名死士，怕已不行了。”

    那人头一歪，口鼻中涌出大量鲜血，一命呜呼。人群齐齐后退，几名巡防兵赶来，问明情况后将人抬走。

    死了人，戏却不能断，惹怒天神要走整年霉运，不过人群稍散，一些胆小的被吓跑了。

    赵浔没木然到遭刺杀还能心平气和地看戏，回客栈的途中，一直拧眉思索是谁如此迫不及待地要他的命。

    苏明澈脑中也思绪乱飞，江成溪到底什么身份，刺客受何人指派，季相那边已然猜到他们此行的最终目的了么……