哭声。

    “住手。”裴珩翻身下马，飞鱼服的下摆扫过满地泥泞，目光冷冷扫过周围噤若寒蝉的兵卒，声音低沉却字字如刀，“锦衣卫办案。”

    裴珩扯下腰牌，随手扔在一个兵卒脸上，眼中寒光更盛，“去告诉赵德昌，半个时辰内不开仓放粮，本官就开他的脑袋验粮。”这话说得轻描淡写，却萦绕着森然杀气。

    季思齐觉得裴珩终于干了一件人事。“流民之事交给你，我去看看决堤的黄河。”

    裴珩闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑，刀鞘在掌心轻转一圈，“小季大人放心，裴某最擅长的，就是让人听话。”

    季思齐点点头，没再多言。车帘落下前，他最后看了一眼城墙下的流民。

    历史如同车轮碾过，又有谁会在乎车轮下的蝼蚁呢？

    浑浊的河水裹挟着泥沙轰鸣而下，河面上，浪花翻滚，夹杂着断枝残叶撞击在堤岸上，激起一片片黄褐色的水雾。堤岸早已不堪重负，裂缝如蛛网般纵横交错。风从河面吹来，带着湿冷的泥腥味，钻进季思齐的鼻腔，让他不由得皱了皱眉。

    季思齐蹲下身，指尖捻起一撮河泥，缓缓搓开。泥土黏腻而沉重，夹杂着细小的砂砾，在指间留下粗糙的触感。季思齐的目光沉了下去，这黄河的含沙量，比他根据古籍推算的还要高出些许。河床淤积，主流湍急，稍有不慎，洪水便会吞噬两岸。

    “堤高则河高，河高则溃决。季大人也看出症结了？”苍老的声音从身后传来，带着几分疲惫。

    季思齐闻声回头。老者身形瘦削，背微佝偻，粗布衣袍被河风吹得微微鼓起，袍角和袖口沾满了泥点，像是刚从堤岸的泥泞中爬上来。他的双手满是老茧，正握着一根竹竿，仔细丈量着堤基的裂缝，动作虽慢，却一丝不苟。

    “潘季驯？！”季思齐脱口而出，难掩惊喜。

    治河泰斗潘季驯，后世的史书上，他的名字几乎与黄河治理画上等号

    潘季驯闻言，动作一顿，浑浊的眼眸中闪过一丝诧异。他上下打量了季思齐片刻，皱纹深重的脸上露出几分疑惑，“老夫辞官归乡多年，大人竟识得？”

    季思齐意识到自己失言，忙拱手掩饰道：“久闻潘公‘以河治河’之策，名震天下。在下季思齐，奉命查勘黄河水患，盼能向潘公请教一二。”

    潘季驯听了这话，眼中警惕稍退，却依旧带着几分试探。他放下竹竿，拂了拂袖上的泥点，苦笑道：“虚名罢了。”他转过身，指向不远处那片溃烂的堤基，语气中多了几分沉重，“季大人请看，这堤坝修了又修，加高了又加高，可黄河依旧年年决口。这些年，朝廷治河只知一味加高堤坝，却不知黄河本是‘水行地上’，岂能强行束缚？老夫曾主张‘筑堤束水，以水攻沙’，却被那些尸位素餐之辈斥为妄言……”

    季思齐静静听着，目光却落在那片堤基上。裂缝处的黄土已被河水浸得松软，稍一触碰便簌簌滑落，露出更深的裂痕。他蹲下身，随意从路边捡起一根细枝，在沙地上迅速勾勒出一幅分流坝的示意图。线条简洁却精准，坝体、引水渠、贾鲁故道的轮廓一气呵成。

    “潘公请看。”季思齐抬起头，“若在桃花峪建减水坝，汛期分三成水量入贾鲁故道，既可缓解主流对堤岸的冲击，又能借分流冲刷下游淤沙。此法可使河床渐宽，水势趋缓，长久计之，或能保两岸安宁。”

    潘季驯的目光落在沙地上，瞳孔骤然收缩。他俯下身仔细端详，呼吸不由得急促了几分。片刻后，潘季驯颤抖着从腰间摸出一把算筹，蹲在沙地上演算起来。河风吹过，卷起他花白的发丝。

    半晌，潘季驯猛地停下动作，抬头看向季思齐，眼中满是震惊与激动。他一把抓住季思齐的手腕，力道大得让季思齐微微一怔。

    “这束水攻沙之法，与老夫所想暗合！”他的声音因激动而微微发颤，“桃花峪地势险要，分流坝若成，确可借水力清淤，缓黄河之患！但……”他顿了顿，目光如炬，直直盯着季思齐，“分水量季大人如何算得这般精准？”

    季思齐被这一抓，心中暗道惭愧。可在此时此刻，却只能化作一句含糊的敷衍。他微微一笑，拱手道：“在下不过偶有所悟，恰与潘公之策不谋而合。治河之难，需集思广益，潘公若有高见，在下愿洗耳恭听。”

    潘季驯当真是生不逢时……

    潘季驯眼中闪过一抹复杂的神色。他松开季思齐的手腕，缓缓站起身，目光重新投向那奔腾的黄河。他低声道：“季大人有此远见，黄河或有转机。只是……治河非一日之功，朝中阻力重重，地方豪绅更视河工为私利之源。季大人可有破局之策？”

    季思齐淡淡一笑，“潘公只管治河，自会有人为你扫平阻碍。”