一个身材瘦高、穿着笔挺高级将官制服的身影。

    肩章上的金星在昏暗的光线下闪着冷光。那人手里，正把玩着一把没有刀鞘、刃口雪亮的武士短刀。

    刀身狭长，泛着幽冷的寒光，映照着窗外灰蒙蒙的天空。

    是大本营特派调查官——小野冢义男中将！一个以冷酷刻板、手腕强硬著称的军部实权派！

    小野冢没有回头，只是用那把短刀锋利的刀尖，轻轻拨弄着窗台上盆栽里一片枯黄的叶子。

    声音不高，却像冰锥子，一字一句扎进真田翊的耳膜：

    “三辆帝国最新锐的战车……”

    “一辆造价高昂、肩负重要战术验证任务的一式炮战车……”

    “一个整编步兵中队的重大伤亡……”

    “耗费无数人力物力发动的冬季扫荡……功亏一篑……”

    “真田君……”小野冢缓缓转过身，那张如同刀削斧凿般冷硬的脸上，没有任何表情，只有一双深陷的眼窝里，射出两道如同毒蛇般冰冷、毫无感情的目光，“你……让军部……让天皇陛下……非常失望！”

    “阁下！”真田翊猛地挺直腰板，声音嘶哑，带着一种垂死挣扎的辩解，“是卑职指挥失误！

    但……但支那抵抗武装……他们……他们使用了极其诡异的炮击手段！

    炮弹如同长了眼睛！卑职怀疑……怀疑有……有超乎常理的力量介入！或是……或是……”

    “够了！”小野冢猛地打断他，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的威严和极致的厌恶！“超乎常理？！力量介入？！

    真田翊！身为帝国高级指挥官！你竟敢用这等荒诞不经的借口！来掩饰你的无能？！”

    他猛地踏前一步，那锃亮的军靴重重踩在散落在地上的战报上！那代表着耻辱的墨字，瞬间被鞋底碾得模糊一片！

    “看看这个！”小野冢从副官手里接过一份薄薄的、却仿佛重逾千斤的文件，狠狠摔在真田翊脚下！

    “大本营敕令！真田翊大佐！指挥严重失当！造成帝国宝贵兵员及装备之重大损失！着即解除联队长职务！编入预备役！等待军法审判！”

    解除职务！编入预备役！军法审判！

    这几个字如同重锤，狠狠砸在真田翊的心口！他身体猛地一晃，眼前彻底一黑！仿佛整个世界都在旋转崩塌！

    他征战半生，所有的荣誉、地位、野心……在这一刻，统统化为了泡影！成了帝国军部的弃子！成了人人唾弃的败军之将！

    一股难以言喻的屈辱和绝望，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏！比被敌人捅一刀还要痛！还要冷！

    “不……阁下！请再给卑职一次机会！”真田翊猛地抬起头，布满血丝的眼睛里充满了疯狂和祈求，“卑职愿剖腹谢罪！但请让卑职……让卑职带一支特攻队！

    亲自杀进野人沟！把那门该死的炮！把那个给炮弹‘长了眼睛’的鬼东西！揪出来！碾碎！用他们的血！洗刷帝国的耻辱！洗刷卑职的耻辱——！！！”

    他嘶声吼着，猛地拔出腰间的指挥刀！“呛啷”一声刺耳的金属摩擦声！

    双手捧刀，高高举过头顶，刀尖直指自己的腹部！那动作，带着一种歇斯底里的疯狂和……最后的孤注一掷！

    小野冢冷冷地看着他，看着那把在昏暗光线下微微颤抖的军刀，看着真田翊那张因极度屈辱和绝望而扭曲变形的脸。足足过了七八个呼吸那么久。

    冰冷的嘴角，极其缓慢地、极其轻微地……向上扯动了一下。

    那笑容，没有一丝温度，只有一种令人毛骨悚然的……审视和算计。

    “剖腹？”小野冢的声音如同九幽寒冰，带着一丝不易察觉的玩味，“真田君，你的命……现在还不值钱。”

    “大本营……需要一只替罪羊，更需要……一个能挽回颜面的结果。”

    “军法审判？预备役？那是给活人的。”

    “如果你真想洗刷耻辱……”小野冢的目光如同实质般扫过真田翊手中的军刀，最后落在他那双燃烧着疯狂火焰的眼睛上，一字一句，如同恶魔的低语：

    “那就用你的血……还有野人沟里那些老鼠的血……”

    “给帝国……给军部……”

    “献上一场……最后的……血祭吧！”