“可别被发现，要不然被关到禁闭室就糟了。”

    格兰妮继续点头应和。她知道禁闭室可不是什么好去处。阴暗潮湿不说，还面临着被毒蛇咬死的风险，而且除了被关禁闭外，严重一点的还被要求去观测室。

    虽然格兰妮还没有去过观测室，但她能肯定那不是什么安全的地方。精灵的嗅觉比其他物种都敏感得多，所以格兰妮也更愿意相信自己身体本能的感受。观测室那片区域的气味，在格兰妮闻来总是带着一阵腐臭。

    更别提几个去过那个观测室的孩子，回来之后都感染上了怪病。

    格兰妮喝下最后一口粗麦粥后，转头对姐妹二人道：“走吧，差不多就要集合了。”

    几人跟随大部队到噬魂花野外种植区。

    冬日的午后，阳光苍白，像一层纱盖在这片土地上。却没有一丝暖意，只将荒芜冻土上的景象照得格外清晰。凛冽的寒风是这里的主宰，它呼啸着掠过光秃秃的、扭曲的枯树，卷起地上冻硬的雪粒和尘土，抽打在裸露的皮肤上，刀割似的疼。

    就在这片死寂的冻土边缘，一片被低矮石墙勉强围拢的区域，猩红在苍白的背景下燃烧，那是成片成片的噬魂花。

    它们在寒冬中盛放。深红近黑的花瓣，在寒风中微微摇曳，像一团凝固的、不肯熄灭的火焰。每一朵花都贪婪地吸收着稀薄的日光，散发着更加幽暗、更加冰冷的微光。

    格兰妮隔了老远都能闻到噬魂花的味道，那甜腻到令人窒息的异香。花香穿透了寒冷的空气，浓烈得化不开，与泥土的腥气和冰雪的凛冽混合，形成一种令格兰妮头晕目眩、肠胃翻搅的气味。她不喜欢这个味道。

    十几个孩子，裹着单薄、打满补丁、几乎无法御寒的粗布外衣，被驱赶进这片猩红的花丛。他们裸露的手指和耳朵早已冻得红肿发紫，一呼一吸都在冰冷的空气中喷出长长的白雾，瞬间又被寒风吹散。

    格兰妮蜷缩着身体，试图留住一点可怜的热量。她蹲在一丛花前，冻僵的手指几乎不听使唤。那甜腻的香气霸道地钻进她的鼻腔，瞬间包裹了她冰冷的肺腑。

    刺骨的寒风仿佛消失了，鞭打留下的旧伤和冻裂的新口子也麻木了，眼前甚至模糊地晃动着壁炉的火焰……一种虚假的、致命的舒适感困住了她，让她冻僵的手忍不住想要拿起那看起来异常“温暖”的红色花朵。

    就在她即将把花放到嘴里时，“格兰妮！”一声短促、带着牙齿打颤声的低呼从旁边传来，是阿拉丽卡。

    她裹紧了破旧的斗篷，耳朵冻得通红，原本清澈的眼眸此刻在寒冷和花香的双重作用下显得涣散而惊恐。她的声音被风吹得七零八落，却刺破了格兰妮的幻觉。

    格兰妮猛地一哆嗦，从虚假的温暖中跌落，彻骨的寒意瞬间加倍地反扑回来。

    “你没事吧？”阿拉丽卡担忧地望向格兰妮。

    “没事。”格兰妮摇头，她不想让其他人过多担心，于是继续采摘着花朵。

    她伸出红肿、布满冻疮的手，小心翼翼地避开尖锐的花茎倒刺，拇指和食指的指尖几乎失去知觉，只能笨拙地、用尽力气捏住花茎下方最坚韧的部分。

    一声清晰的断裂声。格兰妮将一朵完整的噬魂花扯离，丢进脚边冰冷的藤条篮子里。

    寒风在空旷的野外更加肆虐，吹得孩子们单薄的身体摇摇欲坠。看守裹着厚厚的皮毛大衣，戴着风帽，像移动的铁塔，在来回巡视。皮鞭握在戴着厚手套的手里，鞭梢垂在雪地上，留下一道道浅痕。

    一个矮小的兽人孩子动作太慢，或许是因为冻僵了，或许是被花香迷惑得深了些。看守没有废话，沉重的皮靴踏碎冻土块走近，皮鞭带着破空声抽在兽人孩子单薄的背上。

    声音在寒风中显得格外刺耳。

    兽人小孩身体猛地向前一扑，差点栽进冰冷的花丛里。他挣扎着爬起来，背上粗布衣服裂开一道口子，下面的皮肤迅速肿起。

    格兰妮只是抬头看了一眼，就继续麻木地弯腰，低头摘着噬魂花。这样的事情，她已经见怪不怪了。只要没发生在自己身上，就无所谓吧。毕竟现在的圣洛斯，早已经变成一个由血与泪交织而成的炼狱了。

    苍白的冬日太阳在灰云间缓缓西斜，将影子拉得老长。孩子们的动作越来越慢，身体越来越僵硬，篮子却越来越重。

    格兰妮每一次摘花的动作，都消耗着她仅存的热量，而花香带来的短暂麻痹后，是更深的疲惫和灵魂被抽离的空虚感。阳光冰冷地照在她身上，没有一丝温度，只照亮了她呼出的白气和脸上冻出的青紫色。

    终于，一声尖锐的铜哨声穿透寒风。看守见时间也差不多了便下令让大家拿好各自的花篮，排好队走回济贫院。

    他们像一群被冻僵的木偶，提着沉甸甸的的篮子，排着歪歪扭扭的队伍，深一脚浅一脚地踏着冻土和残雪走向远处济贫院。埃里回头望了一眼那片在苍白天光下依旧绽放的花丛。这冬日的阳光，好像