她抬眸望向窗外苍灰的天光，语气愈发冷冽：“这后宫也罢，皇位也罢，若落入她腹中那孽种手中，我与你，镇儿，深儿，皆无立锥之地。”
汪砚舒垂眸，声如细线：“太后教训的是，臣妾已明白。”
“你知道该怎么做。”孙太后将指节重重敲击在桌几之上，那节奏敲在汪砚舒心头，犹如铁锤击鼓。
“是。”汪砚舒轻轻点头，语气却透出一丝森然，“臣妾自会让太后的话落在实处。”
孙太后慢慢闭上眼睛，似疲倦又似厌倦，声音低得几不可闻，却仍带着一丝颐指气使的旧时风骨：
“无论如何，深儿的太子之位，必须牢牢守住。哪怕以血换之，也在所不惜。”
屋外，风起帘动，檐下的铜铃叮咚作响，仿佛冥冥之中已预示着一场惊心动魄的阴谋，悄然拉开序幕。
次日朝堂尚未开议，御阶之下便已有流言暗涌，如毒蛇般悄然游走在群臣之间。流言来得迅猛而恶毒，直指贵妃杭令薇昔年在瓦剌时行止不端，曾与也先、也先之弟，甚至太上皇朱祁镇皆有牵扯。言辞不堪入耳，愈传愈烈，竟连她腹中胎儿的血脉也成了质疑之源。
这一切，根本不用细想，便知是出自汪砚舒之手。她深谙宫闱争斗之道，不愿亲自出面，便驱使父亲汪瑛在外散播谗言。汪瑛乃皇后之父，素来在士林中颇有威望，他几句似是而非的“忧虑之言”，便足以点燃朝堂众人的怀疑之火。
果不其然，朝中竟有年高望重之臣面色肃然，拱手奏道：“陛下，臣久闻杭贵妃才情出众，然人言可畏，近日坊间多有异语传来，说她在瓦剌之时行迹可疑，恐误大明根本。况今怀有龙裔，陛下岂可不察？臣恳请陛下慎之又慎，验明正身，以保皇家血脉清白。”
此言一出，朝堂顿时鸦雀无声，众臣面面相觑，有人垂首不语，有人眼中闪过微妙神色。惟有站在班列之首的兵部尚书于谦，怒火中烧，毫不掩饰地踏前一步，拂袖而出：
“放肆！贵妃娘娘乃社稷功臣，宁死不辱，如何容你等满口胡言、污蔑清誉！若非她只身忍辱，游走于敌营之间，大明京师焉能固守，陛下焉能安然登基？今她身怀龙种，你等不思感恩，反污其贞洁，是何居心？！”
话音未落，朱祁钰猛地从御座上起身，龙颜震怒，眼中血丝隐现，手掌重重拍击御案，只听“砰”然一声，文案翻飞，惊动百官：
“狂妄之极！竟敢口出妄言，污朕之贵妃，亵朕之骨肉！来人，将妄言之人拖下斩首！”
群臣面色大变，纷纷跪地劝谏。朱祁钰却面如金纸，眉宇紧锁，愤怒之下，胸口剧烈起伏，一只手死死按住心口，强忍那熟悉的剧痛袭来，脸色已然惨白如雪。
“陛下——陛下！”成敬与内侍急忙上前搀扶，众臣惊恐万状。
“朕无碍！”朱祁钰咬牙坚持，声音嘶哑却不失威严，“尔等听好了！杭贵妃乃朕亲迎归京，朕心所系，她腹中龙胎便是我大明嫡脉！谁敢再妄议一字，朕必诛之！”
言罢，他挥袖而坐，强撑着虚弱的身子，眼神依旧如冷刃般在朝臣中扫过，杀气森然。
一时间，朝堂气氛凝重如铁，无人再敢作声。那诬言初起的朝臣早已被禁军压下去，朝中再无半句异议。
退朝之后，朱祁钰甫一回到乾清宫，便神情冷峻地吩咐成敬：“今日朝中之事，不许泄露半句于永宁宫。若让小薇知道是哪个小人妄言中伤，朕便亲手拔了他的舌头！”
成敬心中一凛，忙低头应道：“是，奴才谨记。”
他服侍朱祁钰多年，他素来仁厚宽和，极少动怒至此。而今日，却是第一次见到陛下如此杀机毕露。
可这宫墙深深，终也遮不住风语。
是日下午，杭令薇循例往坤宁宫给皇后汪砚舒请安。殿内香烟袅袅，帘影婆娑，汪砚舒倚在湘纹软榻上，淡扫蛾眉，目光含笑却不带一丝温度。
“妹妹这身子，怕是快有四个月了吧？”她端起茶盏，语气闲淡。
杭令薇微微欠身，柔声应道：“回娘娘，确已快满四月。”
“坐下罢。”汪砚舒抬了抬手，唇边含着似笑非笑，“站久了，若是累坏了肚子里的孩子，陛下定要怪罪于我。”
杭令薇盈盈一礼，低声道谢，坐于一旁。
汪砚舒啜了一口热茶，悠悠又道：“说起来，咱们也算有缘，昔年同在尚宫局共事，如今共侍一夫，也是冥冥中自有定数。既然如此，本宫有句话，不得不与你说道说道。”
杭令薇静静听着，只道：“娘娘请讲，臣妾愿闻其详。”
汪砚舒嘴角微勾，话锋一转：“今日朝会上，有言官奏对，说这胎儿来路不明，竟不是陛下的骨血。”
此言一出，殿内气氛顿时凝结。杭令薇轻抬眼眸，神色未改，声音依旧温缓：“娘娘说笑了。臣妾自归京后寸步未离后宫，宫人眼目