寒风裹挟着细雪拍打在旅部窑洞的牛皮帘上，赵刚摘下冻得发僵的手套，指尖还残留着地图折痕的印记。
旅长正就着油灯擦拭配枪，听见脚步声头也不抬：“赵政委，无事不登三宝殿，说吧，李云龙又捅什么娄子了？”
“旅长，这回不是捅娄子，是送捷报来了。”赵刚抖落军大衣上的雪粒，从怀中掏出标注着平安县城的作战地图，“独立团想打平安城。”
配枪零件碰撞的声音戛然而止。旅长推了推圆框眼镜，目光扫过地图上密密麻麻的红圈，突然笑出声：“好你个李云龙！八个营的家底就让他飘了？平安县城驻着一个联队，外加宪兵和伪军，城墙厚得能跑马，他拿什么啃？”
“拿一万两千兄弟的命，和半年攒下的家底。”赵刚语气沉稳，手指点在地图上的兵力部署。
“山炮两门，轻重机枪一百二十挺，弹药储备足够支撑七日攻坚战。更重要的是，战士们憋着大扫荡的一口气，就等着报仇。”
旅长摩挲着下巴，镜片后的目光透着考量：“算盘打得精，但平安城是交通枢纽，鬼子必然倾巢来援。李云龙拿什么挡住援军？拿张大彪的嗓门喊退鬼子？”
“所以需要旅部支援。”赵刚展开第二张地图，上面用红蓝铅笔标注着晋西北的兵力分布，“独立团主攻，请求兄弟部队在汾阳、太原方向设伏，迟滞日军增援。只要拖住三天，平安城必破。”
窑洞里陷入沉默，只有油灯芯爆裂的噼啪声。旅长突然抓起搪瓷缸灌了口凉茶：“赵政委，你说实话，李云龙是不是又想先斩后奏？”
“这次是我劝他先来请示。”赵刚直视旅长的眼睛，“李云龙性子急，但他心里清楚，这不是一个团能吞下的仗。”
旅长盯着他看了许久，突然把茶缸重重砸在桌上：“你小子，比李云龙那浑球会磨人！行，我同意你们打，但师部那边，你亲自去一趟。总指挥和师长的脾气你知道，没个说法，他们可不会轻易松口。”
离开旅部时，赵刚的后背已被冷汗浸透。他策马狂奔三十里，在暮色四合时赶到师部。窑洞内，总指挥、师长和师政委围坐在炭火旁，作战地图铺满整张木桌。
“赵政委来得正好。”师长指了指空位，“旅部刚来电报，说你们想啃平安城这块硬骨头？”
赵刚摘下帽子，郑重敬礼：“报告首长，独立团请求主攻平安县城！”他展开地图，手指沿着城墙轮廓滑动。
“大扫荡后，我军急需一场大胜鼓舞士气。拿下平安城，既能摧毁日军后勤枢纽，又能震慑周边据点。更重要的是……”他顿了顿，目光扫过三位首长。
“在抗日统一战线中，我党需要一场实打实的胜利，证明八路军的战斗力。不能让重庆方面小瞧了我们！”
总指挥往火盆里添了根木柴，火星腾起照亮他紧皱的眉头：“说得漂亮，但你拿什么保证能赢？平安城易守难攻，鬼子援军朝发夕至。”
“靠战术，更靠决心！”赵刚的声音坚定有力，“独立团已派出二十名侦察兵潜入县城，三天内摸清所有布防。攻城时采用‘土工作业’推进，用炸药包轰开城门。只要兄弟部队能在汾阳、太原方向挡住援军，我们就能瓮中捉鳖！”
师政委敲了敲地图上的增援路线：“你说的‘挡住’，具体要挡多久？”
“至少三天。”赵刚挺直腰板，“独立团全员立下军令状，拿不下平安城，李云龙和我承担全部责任！”
窑洞里的气氛骤然紧张。总指挥突然抓起桌上的搪瓷缸，重重砸在地图边缘：“赵政委，你知道这话的分量？大扫荡刚过，部队伤筋动骨，经不起败！要是打输了，不仅平安城拿不下，还得赔上一万多精锐！”
“总指挥，我比谁都清楚代价！”赵刚目光如炬，“战士们在等这一天，牺牲的兄弟在等这一天！独立团从上到下，没有一个孬种！请首长给我们一个机会！”
师长和师政委对视一眼，同时望向总指挥。老人沉默良久，弯腰捡起搪瓷缸，重新倒了碗热水：“说说具体的作战计划，特别是阻援部署。”
接下来的两个小时，窑洞内充满激烈的讨论声。赵刚摊开详细的作战方案，从突击队编组到炸药分配，从联络暗号到伤员转运，每个细节都反复推敲。
当说到阻援部队的配置时，总指挥突然打断：“汾阳方向必须派主力，我让七七二团去。但太原那边，得你们独立团自己想办法。”
“是！”赵刚