日记本落入铜盆的刹那，火苗“嗤”地窜起一尺高，蓝得像是淬了毒的刀刃。楚漓怀的手背溅上一粒火星，冷得刺骨——这火竟没有温度，反而吸走了皮肤的热气。

    “住手！”面具女的声音失了调，白袖翻飞间甩出三枚银剪。奚梦扶突然从阴影里扑出，受伤的右臂软绵绵垂着，左手却精准地打落暗器。剪刀钉入青砖的闷响中，楚漓怀看见燃烧的纸页上浮出焦痕，像是有人拿烙铁在书写隐秘。

    他们不是实验体

    是病人

    “快看罐子！”奚梦扶突然厉喝。墙边陈列的玻璃罐接连爆裂，福尔马林混着刺鼻的腥气漫开。第一个炸开的罐子里，漂浮的大脑表面浮现画面：穿条纹病号服的男人被按在铁床上，医师举起的长针泛着幽蓝。

    面具女的白袖拂过火焰，火舌温顺地绕开她的指尖。借着蓝光，楚漓怀看清她后颈的烙印——新月缺了一角，与奚梦扶耳垂上的银饰正好互补。

    “烧了这些，你也活不过三更。”她的声音忽男忽女，袖中抖出条锁链缠住奚梦扶的脚踝，“好妹妹，三年前你放跑那个痨病鬼，今夜又要护着这个瘫子？”

    锁链上坠满铜铃，叮当声里楚漓怀头痛欲裂。恍惚间看见走马灯似的幻影：穿白褂的奚梦扶在病历上画符，符纸上的朱砂竟是自己咳出的血；面具女在月下挖坑，坑底躺着具与自己面目相同的尸体。

    “别看铃铛！”奚梦扶挥刀斩断锁链，刀柄新月纹沾血后泛起红光。爆开的第二个玻璃罐里，病历残页被蓝火托上半空：

    江临川 庚子年腊月廿三入殓

    肺叶生白蛾十八只

    楚漓怀的太阳穴突突直跳——那正是他去年咳血昏迷的日子。

    第三个罐子炸开时，整间屋子簌簌落灰。泡在药水里的指骨拼成卦象，蓝火中浮现出楚家祠堂的虚影。牌位最末竟是他自己的名字，生卒年月赫然是今日。

    “楚家男丁活不过弱冠，你爹没告诉过你？”面具女的笑声混着铜铃响，“那年他亲手把十七个儿子送进焚化炉，偏留你多喘了三年气。”

    奚梦扶突然扯开衣襟，锁骨下新月疤渗出血珠。她将血抹在楚漓怀眼皮上，祠堂幻象顿时扭曲——牌位化作青面獠牙的鬼差，正往名册上勾画阳寿。

    “跑！”她劈手夺过燃烧的日记掷向铜盆，火苗轰然暴涨成青色。砖缝里钻出无数白蛾，扑棱着挡住面具女的去路。

    廊下月光惨白，照见砖墙上密密麻麻的蛾影。楚漓怀踉跄着扶住奚梦扶，发现她右臂伤口里竟有蛾翅在翕动。

    “别碰！”她拍开他颤抖的手，“这是阴蛾，食尽怨气方能破茧。”

    身后传来瓦片碎裂声。面具女踏着飞蛾追来，铜铃震得檐角风铎齐鸣。奚梦扶突然折返，刀尖挑破自己腕脉。血珠飞溅处，青石板浮出蜿蜒血纹——正是楚漓怀在幻象中见过的符咒。

    “以血为引，以魂为祭...”她诵咒声被狂风撕碎。

    楚漓怀怀中的半本残卷突然发烫，焦痕自行延伸成符。他福至心灵，咬破舌尖将血喷在书页上。青火冲天而起，将追兵吞没。

    火海中传来面具女的尖笑：“你以为烧的是书？烧的可是楚家百年阳寿！”

    爆燃的烈焰里，楚漓怀看见父亲跪在祠堂，正将襁褓中的婴儿放入铜盆。十七朵青焰依次亮起，每燃尽一朵便有个少年在火中化为灰烬。最后一朵火苗跃动时，父亲颤抖着将日记本塞进他书包。

    “快走...”奚梦扶拽着他撞开后门。月光下她的脸白得透明，右臂已爬满蛾纹。面具女的诅咒随风飘来：

    “待白蛾破茧时，我来收你三魂七魄——”

    楚漓怀低头看怀中的灰烬，焦黑的纸灰竟拼成八字谶语：

    生者为过客

    死者为归人