义，如何会与殿下生疏？”

    大皇子笑了一声，侧过了脸，宋安临在他身边当伴读已有些时日，他一直没摸清父皇的意思。

    宋安临是京城的子弟中最具才华的，在学监时便崭露头角，文章策论更是颇有见地，父皇对他赞赏有加。而后，父皇将宋安临点为自己的伴读，他还以为父皇是特意为他筹谋，可宋安临却一直对他的试探含糊其辞，模棱两可。

    丝毫没有为他效力的意思。

    难道是他还没有展现出能够让宋安临忠心于他的优点？

    ……

    宋安临离开大皇子的宫殿后，在宫道上遇到了三皇子。

    三皇子持一把象牙柄折扇，气度不凡。

    “见过三殿下。”

    三皇子：“宋公子，又去和皇兄下棋了？可本殿的棋艺比皇兄高了不知多少，何不与本殿也下上一局？”

    宋安临：“殿下棋艺高超，在下自然比不过。”

    “你倒是圆融。”三皇子上前几步，“几日前，你小弟打伤了本殿的内弟，这笔帐，如何算呢？”

    宋安临气定神闲，“殿下，周公子行事放浪，实在是该管教一番了，也请转告周大人，子不教，父之过，周公子如此行事，难免丢周大人的脸面。三殿下又何必纵容呢？说到底不过是两个小辈之间的小矛盾，有何需要计较？”

    三皇子顿了顿，笑道：“你说的也有些道理，周大人与皇子妃确实太过纵容，周钦确实该吃点教训。罢了，不过是件小事，本殿何必多事。”

    宋安临面带笑意：“多谢殿下。”

    三皇子：“只望宋公子记得今天本殿之言，日后予个面子。”

    宋安临惶恐：“殿下何出此言？”

    三皇子看他故作模样，也只能说一句：“宋公子心里知道就好。可惜了，终究是我比皇兄慢了一步，若非如此，宋公子必是在我身侧，为我的伴读。”

    宋安临但笑不语。

    “真是可惜，每每思及此，本殿便觉懊恼不已。”三皇子说罢，也不管宋安临是何反应，抬步离开。

    待人走远，宋安临才收起脸上的假笑，大皇子多次试探他，三皇子的心计也不遑多让，甚至多了些令人作呕的虚伪。

    宋安临的眼眸被脑中思绪的牵扯，微微眯起，透着几分冷漠。

    虽说学优则仕，但宋安临并没有入朝为官的想法，若非陛下有意，他是绝不会掺进朝堂这混局的，彼此间勾心斗角你你争我斗，可非他所愿。

    泓朝与北狄之间的战事持续了两年，终于平静下来了。

    北狄使团上书，愿献上数万牛羊与金器良玉以求停战，而泓朝朝廷上下也觉得打服了北狄蛮子，同意了和谈。

    在北狄使团启程进京后，与此同时北境大军主将边鹰也接到了圣旨，动身回朝复命。

    北境驻军职责在身，他只带了几百近卫回京，回京那日，百姓们夹道相迎。

    边鹰年少成名，身为荣安侯府的世子他投身军营，经过一番摸爬滚打后，自请往北境驻守，又在北境率军与北狄大军对战，年纪轻轻却立了功绩，被封为安边将军，足以看出他的能力和陛下对他的重视。

    他回京的消息早已在京城内传开了，百姓们都想看一看这位年轻的世子将军的模样，见识他的英气。

    宋锦栗喜欢看热闹，他带着谷风和方舟出府，在乐食楼订了个雅间，不用挤在人群里草草地看一眼，等那个边将军路过时，他能后看得清清楚楚，一睹其风采。

    雅间的窗户开着，他一人站在一扇窗户后，谷风和方舟则站在另一扇窗后，占据最佳视野，能看到下面两侧百姓分行两侧等候，百姓前面则是维持秩序的禁卫。

    城门处，大皇子和三皇子与几位朝中大臣等候迎接。

    宋安临在大皇子身后，一身锦衣，相貌出众，也惹得围观姑娘频频侧目，悄悄红了脸。

    他与边鹰在学监时便认识，在武课上他与边鹰还交手过几招，之后便一直有来往。只是自他投身军营后，两人交集也断了。

    得知他在北境屡招屡捷，宋安临只有一个念头，不愧是边鹰，以他的身手与谋略，当得了一军的大将。

    此时正是日头最烈的时候，地面被高温烘烤，人也越发躁动。

    一刻钟后，黑底红字的泓朝大旗终于出现，最引人注目的是为首的，骑着高头大马的俊逸少年。

    他一身银甲，腰间佩剑，在北境与战场上被风沙磨炼过的少年，威风凛凛，通身肃杀之气。