是谁刚刚火急火燎地把他叫醒？梁韵亭想要反唇相讥，还想要阻止黎耀带他离开，但问出那个他自己也难以言明本义的、从潜意识里浮出的问题后，他再难从灼痛的喉咙中挤出一个词语。
梁韵亭在模糊的视线里努力摇头。他感到托住身体的手臂收紧了些许，但他们仍停留在原地。
梁韵亭又尽力眨了眨眼，想要看清掌控者是否接收到他的信号。
即使昏睡时也在经受漫长的折磨，短暂清醒后连传导疼痛的神经似乎都变得疲倦和迟钝。梁韵亭感到一阵阵寒意从血液深处扩散，只有泪腺难以自控地涌出温热。
有够狼狈。梁韵亭不敢去想他现在是多么混乱丑陋，徒劳地将头埋低。
他要开始怨恨把他叫醒的人。他宁愿无知无觉地被带到随便什么地方。
黎耀维持着一成不变的姿势，向帮忙开门的司机道谢，弯腰进入计程车后座：“您好，去杏园路25号。”
由于一路太过平稳，也可能是大脑总算舍得给予他怜悯，梁韵亭不知何时又沉入睡渊。
黎耀的目光在怀里的人和街上车流间来回交换，谨慎催促：“加15点小费，麻烦再快点。”
他以为自己是礼貌克制地请求，但司机却表现出被威胁式似的反应，战战兢兢加速到目的地，拒绝收下额外补偿，一溜烟开走了。
公寓楼此刻杳无人迹，黎耀走向骑楼下最斑驳的一扇铁门，腾出一只手敲五下。两秒后看向头顶，摄像头移动，红光闪烁，露出黝黑的入口。他才发觉梁韵亭裹着厚重的毛毯，重量却和他出差前相差无几，甚至更轻盈，垂着头像坠落的鸟。
迎接黎耀的人话多得和胡子一样密集，打断黎耀的想象：“稀客啊。黎先生，怎么连口罩都不带一个，这回不担心被目击到影响不好了？嘿，你这个表情很吓人知不知道？这就是你电话里说的病人？和你什么关系？”
“别说废话。”黎耀熟稔地穿过走廊，进入深处的房间，小心轻放奄奄一息的鸟。
“终于让我发挥本职工作的作用了吗？”大胡子戴上手套，拨开病人的眼皮照了照，又用听诊器进行简易检查：“大概率只是重感冒或急性肺炎。除了高烧有其他症状吗？小李，来帮忙抽个血。”
黎耀又探了探梁韵亭额头。
“你是不是过度紧张了？之前中弹的时候没见你这么着急。”大胡子打量二人，好奇地揶揄黎耀，“这位到底什么身份？在这儿不能说？”
黎耀摇头：“与你无关，只是他不适合去别的地方。”
“过河拆桥、装腔作势。你不会是从黑市买的马子吧？还见不得光？”大胡子喋喋不休，“我已经洗心革面了啊，这回可是给你私下开小灶，算欠我人情吧？”
黎耀瞥他一眼：“我建议你不要得意忘形，你的档案还没有盖章。”
“哎呀哎呀，小李，看见没，这就是授人以柄的代价。”
黎耀截断无意义的对话：“化验结果什么时候出来？”
“我们这儿没条件，送过去加急也要两个小时。要不要给你点个奶茶？”
黎耀摆了摆手，让两人识趣离开。
他盯着眼前的烫手山芋出神。
代价，他比谁都了解代价。为此，他已经付出无法反悔且不可估量的沉没成本。
但没关系，他会想办法让天平的砝码平衡。尤其是不听话的小鸟，要尽快关进笼子里面。
血检结果验证临时诊断，大胡子拿着化验单讲解：“炎症反应比较严重，目前也只能用常规疗法，后续观察。如果接下来五天都没有缓解，你还是想办法去设备齐全的私立，我可以给你介绍，不用排队哦。”
“嗯。”
“诶，那我不打扰你们了。”
黎耀顺着医生挤眉弄眼的视线，看到梁韵亭簌簌抖动的睫毛。
梁韵亭甩了甩头，一鼓作气睁开眼睛，有些怔愣：“这里不是……”
入目是装潢冷淡干净的单间，靠墙的冷柜里摆满了贴着标签的血袋。只是横竖看都不像普通病房。
“是我朋友的私人诊室。”黎耀解释。
梁韵亭陡然惊醒，犹豫片刻，没有继续追问。
他害怕答案，无论真假，都经不起思考。
“别动。你还有哪里不舒服么？”黎耀按住他左手。梁韵亭随着他的意思重新躺好。
送入静脉的抗生素立竿见影。受刑般的痛楚褪去，像一场不堪回忆的噩梦，相比之下，残余的部分则完全可以忍受。
“还好。”
“这样最好。你要尽快恢复健康，值回我的误工费和机票。”
梁韵亭抽出手，作势从病床起身。
“开玩笑的。我请了年休。”
梁韵