把小李子给问住了，他拧起眉，纳闷道：“对啊，那小顺子是怎么从鬼的手里逃脱的？”

    上驷院将近，隐隐有野兽低吼声传来，小李子怕鬼也怕老虎，走到这里就不敢继续往前了，他擦了擦额头的汗，赔笑道：“御鸟使大人，前面直走就是上驷院了，奴才还赶着回去给小顺子送饭呢，就送您到这了，还请您见谅。”

    言如期微笑：“不打紧，我自己去就可以了，既然公公有事要忙，便赶紧回去吧。”

    小李子感激御鸟使的善解人意，说了一通吉利话才提着灯回去了。

    言如期从袖中取出一张符纸朝小李子挥去，符纸便贴在了他的衣服上，符纸逐渐变得透明，直至完全隐形。等小李子的身影从拐角处消失以后，言如期才转身走进了上驷院。

    上驷院早已得到了姜国御鸟使前来下榻的消息，为数不多的宫人早已等候良久，等言如期和鸣珂一到，便手脚麻利地各自安排他们的住处——吐金鸟得到了兽园内最大的房子，干净整洁，吃食水源一应俱全，而言如期也被安排在了离吐金鸟最近的上房。

    一通忙碌过后，上驷院安静下来，所有人都进入了梦乡，除了鸣珂和言如期。

    鸣珂按照柳逸直教的方法，在上驷院给她安排的地盘上插了阵旗，然后将一个事先准备好的纸鸟放了进去，纸鸟立即变成了一个栩栩如生的吐金鸟，绝对可以以假乱真。言如期也以同样的方法在房间里造了一个假的“丛云”。

    做完这些，两人才敛去声息往集英殿走去。

    见周围没有人了，鸣珂也化作人形，抢了言如期手里的东西，对着昏暗的月光一看，才看清楚那是一截人的指骨，上面没有一丝血肉，骨缝处还隐隐泛着黑色。

    她道：“看来恶鬼吃人的事情是真的了。”

    言如期低声道：“恐怕还不是普通的鬼。”

    鸣珂哼了一声，将指骨上下抛了抛，一副胸有成竹的样子，“怕上面，来一个打一个，来两个我打一双，小小恶鬼，当我鸣珂怕他们不成？”

    言如期从她手中抢了指骨回来，收进芥子袋里，顺势牵住了她的手，道：“还是小心为妙。”

    鸣珂笑着将身子贴近言如期，揽着他的胳膊，仰头看着他的眼睛，撒娇道：“你会保护我的吧？”

    一丝薄红攀上言如期的面颊，他抬手掩唇干咳一声，点头道：“你放心，我绝不会弃你于不顾。”

    凄惨的月光下，一男一女走在逼仄的宫道上，以为他们可以一直这样走下去。