"原来如此..."卫国恍然大悟，"血藤能吸收凤凰之力！"
他主动冲向敌群，木刺手臂挥舞成风。每刺中一个"容器"，就有一股暖流涌入体内，右臂的木质化随之减轻。但吸收过多凤凰之力也有代价——他的意识开始模糊，眼前不时闪过陌生的记忆碎片：实验室、手术台、惨叫的人...
当最后一个"容器"倒下时，卫国跪地喘息，右臂已恢复八成肉色，但太阳穴突突直跳，仿佛有另一个人在脑子里嘶吼。
"卫国！"小芳的声音从远处传来。她和孙老并没有走远，而是躲在一块巨石后观战。
卫国踉跄着走向他们，突然注意到那个眼镜男不见了，地上只留下一滩冒着泡的绿色液体和几片碎布。
"他自尽了。"孙老检查后说，"嘴里藏了毒囊。"
小芳则担忧地摸着卫国的脸："你的眼睛...变成绿色了..."
卫国用军用水壶当镜子，震惊地发现自己的虹膜确实变成了树叶般的翠绿色，瞳孔则像两颗漆黑的种子。更诡异的是，当他集中注意力时，竟能看透小芳的皮肤，看到她锁骨下凤凰印记的根系——那些金绿色的纹路已经蔓延到心脏附近！
"我们得加快速度。"卫国收起震惊，指向峡谷对面，"司徒玄的仪式午夜开始，现在..."他借着月光看表，"已经十点了。"
三人继续向峡谷底部进发。随着海拔降低，空气变得潮湿闷热，植被也越来越茂密。卫国的右手开始不受控制地抽搐，木质纹路时深时浅，像在接收某种信号。
"它在感应同类。"孙老兴奋地说，"血藤本源一定就在附近！"
穿过最后一片灌木，眼前豁然开朗——一道银练般的瀑布从百米高的悬崖倾泻而下，在月光下如同流动的水银。瀑布下方是深不见底的水潭，周围长满了一种奇特的红色藤蔓，即使在黑暗中也能看到微弱的脉动。
"就是这里！"孙老激动地指着瀑布，"祖传医书说''''血藤藏于水帘之后，非木手不得入''''。"
卫国走近水潭，右手突然自动伸向水面。令他吃惊的是，木质化的皮肤遇水不仅没有泡胀，反而变得更加坚韧灵活。他试探着将整条右臂浸入水中，立刻感到一股强大的吸力从瀑布方向传来！
"有暗道！"卫国抓紧岸边岩石才没被卷走，"瀑布后面是空的！"
孙老从药篓里取出绳索："老朽年轻时进去过。潭底有暗流直通瀑布后的洞穴，但普通人会被漩涡撕碎。"
卫国看了看小芳："你留在这里接应。"
"不行！"小芳坚决地摇头，"我的印记能感应司徒玄的位置，万一他..."
话未说完，她突然痛苦地弯下腰，锁骨处的印记爆发出刺目红光！"开始了...仪式提前了...他在召唤所有''''容器''''！"
峡谷对面果然亮起冲天的红光，将夜空染成血色。更可怕的是，青林镇方向也传来爆炸声，接着是密集的枪声——李云飞的大部队显然遭遇了袭击！
"没时间了！"卫国咬牙决定，"一起下去！"
三人用绳索绑在一起，孙老打头，卫国断后，小芳在中间。冰冷的潭水瞬间淹没头顶，暗流像无形的大手拽着他们旋转下坠。卫国拼命蹬水，右臂的木质部分竟像螺旋桨般自动旋转，帮助他们对抗激流。
经过仿佛一个世纪般的黑暗与窒息，他们终于冲破水面，来到一个巨大的溶洞中。洞顶垂挂着无数发光的钟乳石，将整个空间映照成梦幻的蓝色。正中央是个圆形水池，与他们出来的水潭相连。
"这是..."卫国惊讶地发现自己的声音在洞中产生奇特的回声。
"天地灵穴。"孙老敬畏地环顾四周，"古籍称''''脐眼''''，是地脉交汇之处。"
小芳却突然捂住锁骨，脸色惨白："司徒玄...就在附近...很近..."
卫国立刻进入战斗状态，右手完全木质化，形成一面木盾护在胸前。他示意两人躲到石柱后面，自己则悄悄向溶洞深处摸去。
绕过几根巨大的石笋，眼前的景象让他血液凝固——溶洞尽头是个半人工的实验室，摆放着各种超出时代的设备：发着冷光的玻璃柱里漂浮着人体器官，金属台上固定着几个奄奄一息的"容器"，最骇人的是中央那个连接着数十根管子的巨大凤凰石，已经变成了暗红色，表面血管般的纹路不断搏动。
而站在凤凰石旁的，正是司徒玄！他脱去了青铜面具，露出那张半人半鬼的脸，正在调整某种仪器。更令卫国震惊的是，实验台旁的石椅上绑着个人——是失踪多时的玄真子！老道士衣衫褴褛，瘦得皮包骨头，胸口有个可怖的灼伤痕迹，形状像被火焰灼烧出的凤凰轮廓。
卫国正想冲出去救人，突然感到后颈一凉——某种尖锐物体抵住了他的喉咙！
"别动，血藤宿主。"一个冰冷