李云飞知道拦不住他，只能妥协："六小时内不回来，我就带全旅打过去！"
半小时后，一支精干小队悄然出发。除了卫国、老刀和小王，还有杏儿带路以及两名擅长攀岩的侦察兵。为掩人耳目，他们都换上了当地农民的装束，武器藏在柴捆和背篓里。
初夏的山林郁郁葱葱，空气中弥漫着草木清香。杏儿像只灵巧的山羊，在根本没有路的陡坡上健步如飞。卫国腿伤初愈，走得艰难，但咬牙坚持着。
"前面就是断魂涧。"杏儿指着一道深不见底的山谷，"小豆子在对面崖下的山洞里。"
独眼老刀眯着眼观察地形："得绕到北面才能过去，至少多走两小时。"
"来不及。"卫国摇头，"看那儿——"他指着两崖之间一处相距较窄的地方，"搭绳索过去。"
侦察兵迅速行动起来，将绳索系上铁钩，抡了几圈后抛向对岸。试了三次，钩子终于卡进岩缝。卫国第一个滑过去，动作敏捷得根本不像伤员。
对岸树林里传来一声鸟叫，接着小豆子钻了出来，兴奋地手舞足蹈："卫团长！就在上面！"他指着近乎垂直的崖壁，"那个红藤子，开花了！"
卫国仰头望去，在约三十米高的崖壁上，一抹猩红在绿荫中格外扎眼。即使从这个距离，也能看出那植物形态怪异——藤蔓如血管般扭曲盘绕，叶片呈不规则的锯齿状，花朵形似张开的血盆大口。
"就是它..."卫国喃喃道，《草木奇异录》中的插图在脑海中浮现，"和书上画的一模一样。"
"我上去。"独眼老刀已经开始系安全绳，"年轻时采过药，攀岩是把好手。"
"不，我来。"卫国坚定地说，"如果真像书上说的有缘者才能采，那可能只有我能碰到它。"
绳索系在腰间，卫国开始攀爬。崖壁陡峭光滑，只有零星凸起可供落脚。每上升一米都艰难万分，伤口又开始隐隐作痛。爬到一半时，一阵突如其来的眩晕袭来，他差点松手。
"团长！"小王在下面惊呼。
卫国摇摇头清醒过来，继续向上。距离血藤还有五米时，一阵怪异的风突然袭来，带着铁锈般的腥味。那株血藤似乎感知到什么，竟然无风自动，藤蔓向他延伸的方向缓缓蠕动！
这违背常理的景象让卫国浑身发冷，但好奇心驱使他继续靠近。终于，他的手指触碰到了一根藤蔓——
刹那间，一股剧痛从指尖直冲脑门！眼前的景象天旋地转，现代都市的高楼大厦与抗战时期的烽火战场交错闪现。卫国看到自己在电脑前查阅资料，又看到自己在战场上举枪射击；看到闪电劈中阳台的花盆，又看到山杏爷爷临终时递来的子弹壳哨子...
"啊！"他失控地尖叫起来，松开双手向后仰去！安全绳猛地绷直，但他的额头还是在一块凸起的岩石上重重磕了一下，鲜血顿时涌出。
"拉绳子！快！"老刀在下面大喊。
众人合力将昏迷的卫国拽下来。他额头的伤口血流如注，奇怪的是，那些滴落在周围枯草上的血珠竟然让植物以肉眼可见的速度返青抽芽！
"这..."小豆子瞪大眼睛，伸手要去摸。
"别碰！"老刀厉声喝止，同时脱下外衣按住卫国伤口，"快撤！这里不对劲！"
他们用担架抬着卫国迅速撤离。刚走出不远，悬崖上方突然传来一阵引擎轰鸣——是那三架美国飞机！它们在血藤上空盘旋，似乎在投放什么。
"隐蔽！"老刀命令道，众人立刻躲进岩缝中。
飞机投下几个金属罐子，在接近血藤时自动打开，伸出机械臂采集样本。整个过程精准高效，显然不是第一次操作。
"美国人也在找血藤..."小王低声道，"他们怎么知道今天开花？"
老刀脸色阴沉："有内鬼。走，快回根据地！"
返程比来时艰难得多。卫国一直昏迷不醒，高烧不退，嘴里不停说着胡话："电脑...手机...2023年..."这些陌生的词汇让抬担架的战士面面相觑。
"团长撞邪了？"一个战士小声问。
"闭嘴！"老刀呵斥，"专心赶路！"
他们抄近路穿过一片密林时，前方突然闪出一个人影——是小芳！她背着药箱，满脸焦急："我听说你们去采药，猜到会从这里回来！卫团长怎么了？"
老刀警惕地举枪对准她："叛徒！还敢露面？"
小芳一愣，随即苦笑："你们看到笔记了...听我解释，我不是特务！"
"那为什么偷偷记录卫团长的数据？"小王质问。
"因为我是医生！"小芳激动地说，"发现异常不记录才是失职！但我从没向任何人报告过！"
老刀将信将疑，但卫国的情况危急，只得让她检查。小芳麻利地清洗伤口，注射消炎针，动