他袖间龙涎香若有似无地萦绕，惊得明姝心跳如擂鼓。
檀木书案上摊开的《九歌》页脚微卷，永宁侯苍劲的批注如刀刻斧凿。明姝慌乱地拢住散落的宣纸，父亲书房惯用的松烟墨香里，忽然混进一缕陌生的沉水香。康王的手掌覆在她手背上，温热的触感惊起檐下白鹭。
"小心墨渍。"
他低笑时喉结在锦缎立领间滑动。
"听闻侯爷近日在查河工贪墨案？"
紫毫笔尖悬在澄心堂纸上方，墨滴坠落的刹那，明姝瞥见他眼底暗芒稍纵即逝。
霜序掀帘进来添茶时，康王正指着《湘夫人》中"沉有芷兮澧有兰"一句。明姝望着他修长手指划过泛黄纸页，想起那日长公主府诗会，这人也是这样在满园贵女中独独停在她面前。春阳透过碧纱窗棂在他侧脸投下细碎光斑，她忽然觉得喉间干涩。
"殿下当真要送我这方洮河绿石砚？"
明姝抚着锦盒上蟠龙纹，芙蓉面飞起红霞。霜序在身后轻咳，她却恍若未闻。康王佩玉叮当声渐远时，小丫鬟急得扯她衣袖：
"姑娘莫忘了他上月才纳了户部侍郎的庶女当侧妃！"
更漏声里，明姝将脸贴在冰凉的砚台上。松烟墨混着沉水香的气息渗入梦境，恍惚间又回到初见那日。朱雀大街的灯火映得康王眉眼如画，他说"永宁侯府的姑娘果然钟灵毓秀"时，漫天烟花都在她心头炸开。
而此刻康王府密室内，青铜兽首灯台照亮半卷账册。幕僚举着烛火凑近：
"殿下当真要娶永宁侯嫡女？那河工案的证据......"
"孤要的是永宁侯书房暗格里，先帝赐的丹书铁券。"
康王指尖敲在砚台底部的暗纹上，那里隐约可见"河朔"二字朱砂印。
中秋宫宴前，务必让明姝看到孤抄的《洛神赋》。"
窗外惊雷炸响，暴雨冲刷着王府檐角的螭吻。明姝闺阁里的莲花灯忽明忽暗，霜序望着漏雨的窗棂忧心忡忡。
。。。。。。
暮春三月的安阳郡主府，杏花如雪落满十二重檐角。明棠拢着月白云锦披风跟在明姝身后，耳畔金丝芙蓉耳坠随步轻摇，在鬓边划出细碎流光。
"几位姑娘当心脚下。"
引路的丫鬟撩开垂丝海棠花枝，粉白花瓣簌簌落在明姝鹅黄织金裙裾上。明棠望着明姝纤柔背影，指尖无意识摩挲腰间鎏金香球，这是她自小养成的习惯，那镂空金球里装着特制的沉水香，能让人神志清明。
花厅里已坐满云鬓香影，安阳郡主斜倚在紫檀雕花榻上，鎏金护甲轻叩着汝窑茶盏：
"今年的杏酪倒是比往岁香甜些。"
话音未落，忠勤伯府周三姑娘突然起身，伸手在颈间来回摩梭。
"哎哟，这可是母亲特意让人从五台山给我求来的开光玉坠，怎么不见了。"
周三小姐帕子掩唇，目光却直往明姝身上飘。
"明三姑娘最是心善，可愿帮我往荷风轩寻一寻？"
明棠瞳孔微缩。看着明姝温婉应下，起身时裙摆掠过青砖，漾开一片暗纹牡丹。
"我与姐姐同去吧。"
明棠笑着起身，腰间香球随动作轻晃。忠勤伯夫人脸色微变，正要阻拦，安阳郡主却突然轻笑："让青黛跟着伺候，莫让两位姑娘迷了路。"
穿过九曲回廊时，明棠故意落后半步。春风送来荷风轩檐角的铜铃声，她突然嗅到侍卫皮甲上特有的桐油味。眼看明姝要踏上台阶，她猛地拽住明姝的云纱披帛：
"三姐姐的步摇松了。"
借着整理珠钗的间隙，明棠快速将香粉抹在明姝袖口。鎏金香球悄然开启，一缕青烟顺着风向飘进半掩的轩窗，里头立刻传来男子压抑的咳嗽声。
"什么动静？"
郡主侍女青黛皱眉上前。明棠抢先推开门扉，春日暖阳照亮梁柱后蜷缩的人影，那侍卫满脸通红，颈间赫然沾着明姝袖口的桃红香粉。
明棠转身脆声道：
"青黛姐姐，劳烦您送三姐姐去更衣。我方才贪看杏花落了单，倒要借荷风轩歇歇脚。"
半刻钟后，忠勤伯夫人带着贵妇们"恰巧"路过。丫鬟婆子破门而入的瞬间，只看见海棠屏风后月白衣角一闪。明棠从人群后款款走出，腕间翡翠镯子碰出清响：
"诸位夫人怎么过来了？
她轻抚身上的罗裙，似是刚刚歇息过正在整理妆容。
忠勤伯府人惊疑不定的看向明棠，这时明姝也更完衣走了过来。
不远处的竹林里，裴昭身边的替身护卫余七脚下踩着的正是屋中刚刚出现的护卫，此时已经人事不省。
暮色初临时，明棠倚在回府的马车上。素云握着她的手微微发抖，簪头珍珠坠子晃出一片温润光晕。车帘外飘