听到“周芸琅”三字，周衍浑身发冷，悲伤的情绪直直将他拖拽回那个火光缭绕，新安周氏满门均被焚尽的夜晚。
老翁见此，把灶火熄灭，站起身来握住周衍发抖的手，放柔了语气：“行了。我带你熟悉熟悉这里，以后就在这跟我一起生活吧，你可以叫我山伯伯。还有，把你的玉佩藏好点。”
周衍垂着眼睛，点了下头。
停留在院中的麻雀被二人的身形惊动，拍着翅膀飞到了更高处。周衍抬头望去，一盏古朴的灯悬挂在客栈的屋檐下，灯罩上雕有七颗星星，在熹微的晨光中看不真切。
天高日霁。
半醒的周衍被李山连扯带拽地拉下床，摁在桌案前。
“小子，今日该学《齐民要术》第三卷了，清醒！”
周衍裹着外衫，低头翻着书。他心中不平静，密密麻麻的字也就只从脑子里滑过去，什么也没留下。不知不觉间，周衍已经在山中住了几个月了，可亲人离世，流离失所的悲痛仍结在他心里。
李山看出他心不在焉，拎起药壶给他倒了碗茶：“书得好好念啊。”
周衍突然把册子推开：“...不读，会算账的都被烧死了。”
一条长满鳞片的巨尾卷起书册，啪地一下把书拍回周衍面前。相处久了，周衍不会被李山的穿山甲真身吓到了。
李山有些恨铁不成钢：“你爹周明河用算盘珠子推算水患，你娘周芸琅出资改良水利的时候，可没有想过会不会被秋后算账！怎么这种我一个山妖都明白的道理，还要我教你？”
周衍低着头没动，身子轻微颤抖起来，一颗水珠滴落在合上的书册上——竟是哭了。
李山叹了口气。平时见周衍一副少年老成的样子，也没多特别关照他的情绪，这会猝不及防地见他掉眼泪了才明白，他再怎么样，也只是个需要关心和爱的八岁孩子。李山把话转到了一个似不相干的话题上，缓声道：“你娘出资改良水堰那年，在引水口上刻的可不是‘周’字。”
周衍抹了抹眼睛，抬起头看着李山，等待他继续说下去。
壶身倾斜，李山给自己也倒了一碗茶。他啜了一口，说：“刻的是：‘民为川，官作堰’。”
水汽氤氲间，周衍仿佛看到了母亲清瘦的脊背。
——那年新安暴雨，周芸琅在堤上守了六天，白日里四处奔走，施粥，衣袍破得露出中衣补丁。他那时还小，还不懂何为高洁的品质，清贵的性灵，有的只是一点朦朦胧胧的向往。记忆里铺天盖地的水涛声与眼前算珠声渐渐重叠。
听着听着，周衍没再哭了。他脸上挂着眼泪，余光看见窗外随风一晃一晃的长叶。他什么也没说，似乎什么也没想，只隐约觉得，不该再这样。
如此这般，他重新摊开了书册。
山中多夜雨。
雨声淅淅，周衍就着忽明忽暗的烛光，翻起了李山堆在案下的几本书。书封页落了一层细灰，看起来很久没被人翻过了。
一本书显得尤其破旧，夹着几张字纸，大部分字迹都已经模糊，只有两张字迹依稀可以分辨出来。
一张正面是版印的药方，背面字迹潦草：“三更，衍儿梦魇，紧攥赈灾名册不撒手。然大难在即，此子悲悯太甚，恐非福。”。另一张纸面泛黄，用朱砂描了行红字：“正月廿一，衍儿抓周择木剑。然剑可护人，亦可伤己，当慎。”
李山不知何时走到了周衍身后，看到周衍拿着这几张纸，“嘶”了一声：“怎么把这个翻出来了...”
周衍抬头问他：“山伯伯......这些...你是从哪找到的？”他心情低落，语气也显得很闷。
“那夜从火里救出来的。”李山低声说，“我得到消息的时候已经晚了，只从火里捎上了这么几件。”
周衍点点头，他盯了一会儿手中的字纸，突然问：“山伯伯...那年的事情，真的是那样吗？”
周衍已经在山中住了快两年了。没家的孩子被迫快速成长，周衍一日比一日变得沉默，心思变得更细，更多，喜欢把事情憋在肚子里一个人想。而这是周衍第一次主动询问李山过去的事。
李山略微讶异地挑挑眉：“哪样？”
周衍抿了抿唇，道：“......汝南周氏祸乱鬼神，使得国运蒙尘，朝堂倾覆，罪孽深重。新帝以主家之血平上神震怒，周氏各分支，一脉不留。”长长的一段话，周衍说得很顺畅，好像早已在心底默默念了千百遍了。
李山心口有些发酸，听到这话，他眉头一横：“放屁！”
周衍眼睛亮了些，有些恳切地看他：“那就不是，对不对？”
李山把头一点，张口刚准备说什么，不知为何又闭上了。
周衍追问：“山伯伯，那是怎样？”
李山没回答，问