菜市口跪着谢家一众男丁。跪在最左边的是曾经的礼部尚书谢道全，接着是他的两个儿子谢榕、谢松；其后跪着的是谢道全的弟弟谢道真以及其子谢柏。
曾经的前太子师，端方合度、温文儒雅的谢道全，不过才四十余岁，此刻他身着单薄的囚服，囚服上满是未干的斑斑血迹，寒风卷着雪花扑打在他脸上身上，如刀一般，冻得他身体麻木，不由自主的颤抖着。他垂着头静静等待临刑一刻。
谢家满门，从逮捕下狱到宣判不过短短数日，罪名是谋逆大罪。十二岁以上男丁全部斩首，女眷发配边疆。
自前太子薨，新帝登极，谢道全为帝忌恨，他便心知头上的这把剑早晚都会掉下来...
监斩官早已核对过人犯，诸事一切具备，只等待时间。虽然这日大雪，观刑的人却不少，谢馥从观刑的人群中挤到最前面，她冲着谢道全、谢榕等人大声的叫道：“爹爹！”“大哥！”“二哥！” 眼泪刹那间流淌下来，她的身边跟着贴身婢女青鸾以及谢榕的书童墨雨，三人在行刑台前哭得伤心欲绝。
谢道全微抬起头，他的眼上、须发上都凝着冰珠，看见美丽乖巧的女儿满脸泪痕，眼睛里全是恐惧与悲伤。他点点头，张开口想说“不要怕”，却发不出什么声音。
时辰一到，监斩官丢出令牌，刹那间鲜血喷洒在雪地上，谢馥等几乎哭得晕过去。
谢馥等三人请了皮匠（缝补尸体的工匠）缝补好尸体，几口薄棺收敛，葬在乱葬岗西北角处，坟前的木牌上刻着名字，又涂了朱砂，以方便辨认。三人又在坟前哭了一会，烧了元宝钱纸，才回家去。
家中愁云惨淡。自父亲谢道全等人下狱，祖母王元贞就昏厥不醒。六十余岁的老妪仅有的二子及孙辈都被斩首，白发人送黑发人，悲伤难以自持。而谢馥的母亲因为丈夫与儿子都判了斩刑，也哭得走不动路。谢道全共一妻一妾，妻子罗鹃有一子一女，嫡长子谢榕，嫡三女谢馥；妾室孟长青有二子一女，庶二子谢松，庶四女谢馨，庶五子谢楠。
叔叔谢道真比谢道全小8岁，家中一妻两妾，仅妻子张月柔育有一子两女，嫡长子谢柏，嫡二女谢茗，嫡三女谢苾；妾室柳娥、赵婉均无所出。
天色已黑，谢馥等三人才走进家门。谢馥抹干眼泪，她先去探望了母亲罗鹃，罗氏哭得两只眼睛都肿着，婢女翠儿正给罗氏喂药。接着又去看了叔母张月柔，张月柔带着两个小妹，还有小妾柳娥、赵婉，听谢馥说到谢道真父子，都痛哭起来。最后谢馥来到祖母的屋子，孟长青守在祖母榻前，看见谢馥回来，孟长青忍不住擦了擦涌出来的眼泪。
谢馥小声询问祖母的状况，得知请来的郎中刚离开，婢女香儿正在熬药。孟氏止住眼泪说：“大夫说老太君是伤心过度、心力交瘁，但好在身体底子还不错，吃了这几副药，再熬过这一晚，只要能醒来，问题就不大了。姐姐那里郎中也一并看过了。”
谢馥点点头，劝孟长青休息后，她转身去看香儿熬药。青鸾和墨雨则开始准备收拾行李。谢府自抄家后，大部分的婢女小厮都已离开，留下的婢女小厮比如青鸾、墨雨都是自幼跟随在侧，犹如亲人一般。
新帝对谢家并没有赶尽杀绝。不仅准允谢家收尸，还准允谢家女眷暂居谢府（只不过府里到处都是监视的兵卒），并且流亡路上可以捎带少许金银。三日后离京前往边疆喀塔城。
新帝的“仁慈”获得朝堂上一片赞誉。
等谢馥给祖母喂好药，已是夜深，香儿也被打发去休息。谢馥起身来到院子中，想起新亡的父兄，心中悲痛不已，眼泪依旧止不住的流淌。家里的每一个角落仿佛都有他们的影子，记忆中音容笑貌还很清晰。转瞬之间就黄泉人间、生死殊途，谢馥发起楞，总觉得自己犹如在梦中一般漂浮着，父兄的生死也犹如梦境。
她抬头望着夜空，父兄惨死，母亲和祖母又在病中，弟妹年幼，剩下的女眷等都要全部前往边疆喀塔城... 如今，似乎谢家能主事的只有她了。而谢馥也不过一个十七岁的少女。曾经的大家小姐，如今的流放罪人，此后当何去何从？谢家又会是怎么样一番光景？
青鸾和墨雨收拾好包袱过来，正看见谢馥独自伫立在院中，仰头望着星空，吐出一团团的白雾。天气真冷啊！谢馥收起情绪，吩咐二人休息，她则回屋继续守着祖母。墨雨回小屋休息去了，青鸾则陪着谢馥。
谢馥低声问道：“与陆家的婚书可找出来了？”
青鸾拿出婚书递给谢馥。谢馥看了一会，婚书上写着谢馥和陆定闲的名字。陆定闲，大魏的定安郡公府的嫡二公子，也是谢馥的青梅竹马和未婚夫。她手指轻轻的拂过名字，重重的叹了一口气。
青鸾小声的问：“姑娘真的要退婚吗？奴婢瞧着陆二公子钟情姑娘，不是那种浅薄之辈....”
“我已是罪臣之女，无论如何也配不上郡公府的门第，不如把婚书送回。”谢馥想了想说