昨夜拓跋烈面具下若隐若现的银线纹路突然在脑海中炸开 —— 与此刻指尖触及的玄甲内衬暗纹，竟如出一辙。
"鸾，你当真不知拓跋烈的真实身份？" 她仰起头时，睫毛扫过对方下颌的胡茬，带着若有若无的雪松气息。沈清梧注意到萧明鸾喉结剧烈滚动，环着她腰肢的手臂瞬间收紧，"还是说，那半枚玉佩的裂痕里，藏着你不愿说的真相？"
怀中的身躯骤然僵硬。萧明鸾松开手的瞬间，沈清梧差点踉跄跌倒。长公主转身取过案上的星图，鎏金护甲划过图纸的声响像极了指甲刮过瓷器："小骗子，学会套话了？" 她将残谱与星图重叠时，指节泛白得近乎透明，"三日前，我收到一封密信。"
沈清梧凑近时，宣纸上狼头刺青的墨香混着血腥气扑面而来。朱砂勾勒的鸾凤玉佩旁，半枚染血指印还带着湿润的光泽。"这是拓跋烈的字迹。"
萧明鸾的声音突然变得遥远，指尖抚过狼头刺青的动作却带着近乎虔诚的颤抖，"十二岁那年，我在椒房殿撞见他换衣... 他背上的狼头刺青，和这宣纸上的一模一样。"
破空声撕裂夜色的刹那，萧明鸾已旋身将沈清梧护在身后。软剑出鞘的寒光与三支淬毒孔雀翎相撞，火花溅在沈清梧眼底，映出院墙上闪过的靛蓝衣角。"他们在试探。" 萧明鸾的呼吸喷在她耳畔，带着硝烟与白梅香的混合气息，"锦瑟说拓跋部的狼崽子喂不熟，可她不知..."
裹着白梅香的银针袭来时，沈清梧瞳孔骤缩。这分明是萧明鸾平日里惯用的熏香！她反手拽住对方广袖的瞬间，三年前上元夜的记忆突然清晰 —— 那个雪夜，萧明鸾将她护在身后，剑刃上也沾着同样的香气。
"小心！" 沈清梧的软剑划出半轮银月，却被萧明鸾扣住手腕抵在石壁上。冰凉的鎏金护甲抵住咽喉的瞬间，又转为温柔的摩挲，"二十年前冷宫那场大火，你以为真的只是意外？" 萧明鸾的唇擦过她耳尖，声音轻得像叹息，"先帝密信里用血写的 '''' 鸾'''' 字，指的不是萧明鸾，而是..."
"够了！" 沈清梧猛地推开她，软剑出鞘直指对方心口。烛火在剑尖明明灭灭，将萧明鸾的笑容切割成破碎的光斑，"所以你接近我，也是为了先帝遗诏？那些替我受的戒尺，半夜送来的桂花糕，都是算计？"
萧明鸾突然握住她持剑的手，冰凉的剑柄重新被按回掌心："三日后酉时，带着天机阁令牌去红袖招。" 她翻身跃上屋檐的瞬间，玄甲在月光下泛着冷光，"记住，能相信的只有自己。" 余音消散时，沈清梧展开残谱，背面的朱砂小字刺得眼眶生疼："拓跋烈乃当今圣上胞弟，萧明鸾在玩火。"
"小梧！" 萧明远破门而入时，玄甲上的血迹还在往下滴落。他的目光锁定在残谱上，瞳孔骤然收缩成针尖。沈清梧后退半步，腕间银铃发出清越声响："萧师兄，你腕间的烧伤疤痕，当真只是替拓跋烈挡箭留下的？"
萧明远握剑的手剧烈颤抖，指节凸起青筋："你都知道了？" 他向前一步，却被软剑抵住咽喉。月光透过窗棂在两人之间划出锋利界限，更鼓声沉沉传来，已是四更天。
"当年冷宫的婴孩，究竟是谁在暗中调换？" 沈清梧的声音发颤，三年前塞外雪夜的记忆翻涌 —— 那个用狼裘裹住她双脚的少年，耳后月牙形胎记与萧明远此刻露出的疤痕完美重合。
萧明远沉默良久，摘下腰间桂花香囊。干枯花瓣散落掌心，半枚断裂的鸾凤玉佩泛着幽光："二十年前雪夜，师父带着你和另一个孩子离开冷宫。等我们再见面时..." 他握紧玉佩，鲜血顺着指缝滴落，"怀中的孩子，早已换了人。"
沈清梧的耳畔轰鸣如雷。地窖里那封被血迹晕染的密信，萧明鸾投入炭盆的半枚玉佩，此刻在脑海中拼凑成狰狞的真相。窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，将萧明远沙哑的声音淹没："小梧，当年先帝临终前... 让我们保护好真正的皇嗣。"
栖梧宫深处，萧明鸾凝视着铜镜中手腕上的齿痕，那是昨夜沈清梧挣扎时留下的。锦瑟捧着密报跪地："公主，萧明远和沈清梧在旧宅起了冲突。"
"让他们斗。" 萧明鸾将染血的帕子投入火盆，鎏金护甲在火光中映出妖异的红，"等红袖招的局成了，这天下的秘密... 就该换个主人了。" 她望着墙上的《江山雪意图》，嘴角勾起一抹冷笑，"毕竟，谁能想到，当今圣上的龙椅下，埋着两个本该继承大统的私生子？"
暴雨冲刷着朱雀大街，沈清梧站在旧宅屋檐下，任由雨水打湿衣襟。萧明远的话在耳边回响，残谱与腰间令牌产生的共鸣震得胸口发疼。身后突然传来熟悉的沙哑笑声，带着潮湿的血腥气。
"天机阁的小丫头，果然聪明。" 拓跋烈戴着黄金狼首面具立在雨中，异瞳在夜色中泛着妖异的光