场内一片安静。师兄弟们惊讶地看着悟明，悟明垂首咬唇不语，脸色苍白，心里更苍白。
“呵呵。”独孤信笑出声。冲其他人摆摆手：“散了吧。”
四人徒弟互相对望几眼，都觉得不太好求情，只得施礼而去。
快剑单手撑腮，看着眼前低着头的人，半晌才缓慢开口：“你故意的？”他拿下腰间的玉竹鞭，一根手指挑着两节竹子的链接处，微微晃动，发出击磬之声，“被打上瘾了？这鞭子跟那个也不一样啊。”
悟明瞬间尴尬得脸色绯红，转眼又苍白一片，嘴唇倒是咬更紧。
独孤信站起身，手握鞭柄法力注入，一节翠绿断鞭幻化而成，鲜翠欲滴，反着些微荧光，仿佛阳春玉打造而成的竹子。
悟明见他唤出玉竹鞭，脸上更加苍白。
“是要与其他人一样待遇？”
悟明松开紧咬的下唇：“是。”
独孤信点点头，转动手腕示意他转过身去：“跪下，脱上衣。”
悟明依言转身跪直露出后背。被玉竹鞭击伤后只能靠凡体慢慢回复。这三下打下去，怕要痛苦好几天，但此刻他内心却轻松些许，自己与其他人是一样的。
独孤信走到他背后，声音平静：“自己数着。”
言罢左手挥起鞭子，从右上到左下击到他光裸的背上。伴随“啪”声脆响，地上人闷哼一声，身体猛颤一下，鲜红的鞭痕在皮肤上浮现而出，在背脊上显得突兀。
悟明疼得直冒冷汗，咬牙挤出声音：“一。”
独孤信看着他背上的伤痕，细长的鞭痕很快充血略微高出，更有几处略微冒出血珠，挂在皮肤上要掉不掉……
略微挪了挪脚步，独孤信左手再挥，鞭子从他右下腰间斜上打到左侧肩甲。
冷汗随之飞溅而起，地上人再次颤抖起来，身体也禁不住前后晃动几下。悟明深吸两口气：“二。”
背后伤痕交错成x型，血珠顺着皮肤往下滚落，沿着脊柱凹陷蜿蜒滑进腰带，染红一片衣带。
悟明肤色近乎苍白，但没有女子的细腻柔嫩，伤疤、斑痣、瑕疵皆有，在鞭痕的衬托下更显残破，残破得激起施虐欲。
独孤信喉结微动，再次抬起手……半晌，他松劲放下手：“算了。”转身往修炼场外走去。
悟明愣了一下，意识到他没打完第三鞭，马上直起身挪动膝盖冲向他离去方向，双手胸前施礼，大声喊道：“还请师父责罚！”
独孤信停下脚步，侧头瞥他一眼：“再打我就硬了。”言罢直行而去。
悟明一阵懊恼，也觉心灰意冷，泄了力气，一下瘫坐在地。
.
此后接连几天悟明没有出现。自行修炼、炼丹、炼器都需要时间，修行闭关是常有之事，所以众人都不以为意，独孤信却大感不妙。
他心下烦闷，幽月派柯老鬼来得太不是时候，若能在山洞里再稳定一段时间，也就不会出现这么严重的心态反弹。此刻却不好再施压，如何是呢？
独孤信目光往周围几个弟子身上瞟去，眼睑微眯。
.
快剑门主峰是剑山山系中最高的，居于中心位置，周围群峰环绕。主峰历来是“快剑”入驻，峰内齐备各种修炼所需，光炼器、炼丹的密室就有几十间，隶属主峰的弟子分散各处，历任“快剑”也可凭自身习惯的选定府邸所在。
独孤信性格一向张扬，他的私人府邸占据了主峰整个峰顶。府邸又划分为外院、内院。外院是修炼、炼丹、炼器、药园等，布置得极为讲究。内院是花林山石，环形回廊，灵泉环走，五行配置，一气呵成。
独孤信对整洁的要求极为苛刻，院子、内外房间都要一天洒扫三遍。院子由主峰普通弟子负责，而他房间是不允许随便进的，只能由亲传弟子轮打扫及值夜。以往这活可以说是被三徒弟悟明承包。
前几月悟明闭关，大家本忧心忡忡于值夜要被挑剔至死，但独孤信那些日子基本没叫人值守，几个师兄弟庆幸逃过一劫。
之后独孤信闭关，自然不用值夜，大家乐得轻松。
待独孤信出关，悟明在房中闭门不出，这每日值夜就轮到其他三个男弟子。
独孤信心情似乎不好，比以往更加刻薄刁钻。将近半个月的轮流值守，三兄弟全都面带死气，简直要被活剥一层皮。
这日又轮到二徒弟段祥值夜，他在兄弟们的怜悯眼神里，慢腾腾往峰顶走去……猛回头，就看那两个泼皮哪有什么怜悯，满脸的幸灾乐祸来不及收拾。
可恶啊，这两牲口！段祥心下气恼，一咬牙，转头向悟明的房间奔去。
到达悟明住所门口，段祥软磨硬泡、以死相逼，大有悟明不出来决不罢休的意思。