沈厌卿想问，可是看着姜孚的眼睛又说不出口。
为人子女，怎么可以怨恨自己的父母？何况为人君主，姜孚的母亲就是天下人的母亲，姜孚的父亲就是天下人的君父——倘若连他也怨恨，天下的孝道又怎么推行呢？
谁能允许他去怨恨呢？
……
“‘舜到田野里去，对着苍天嚎啕哭泣，不是因为父母苛待他，而是出自孝子纯心的怨慕；他不怨恨自己不被喜爱，只是忧虑自己不能在父母膝下侍奉。’”
“这是老师曾讲与我听的，我直到如今也牢记在心。”
“先王能做到的事情，我为什么不能勉力模仿一下呢？”
姜孚俯身往前，与沈厌卿贴近。在这个距离下，沈厌卿能看清他脸上的浅浅笑意并非作假，只是苦涩非常，像是下一刻就要落下泪来。
姜孚的心在哭。
一个小孩子，生下来就离了母亲，又不常见到父亲，伶仃地长到好几岁才勉强得了个“老师”。他其实并不是不能理解姜孚对他的依赖从何而来——只是他心底觉得自己配不上罢了。
他不想一直腆颜占着这样的恩宠，君主的信任乃至君主的爱，不是他这样的小人可以接的住的。
那几年姜孚无人照顾，他趁人之危搭上一手尚且算得上功臣；如今小皇帝已然及冠，称一句“小”都不甚合适了，他这样的旧人还留着做什么呢？
沈厌卿深深地看了一眼自己的君主。
他有许多话要说，而且是早该说的。拖到现在，连他自己也分不清是因为找不到时机还是担心着那个时刻的到来，舍不得现下的一切。
可是，可是。
如果连他也狠心离开，姜孚是不是就真的变成孤身一个人了呢？
他不舍得。他是有目的，可是他也有自己的心。
但某件东西正躺在他的行囊中，日夜不停地灼烧着他的思绪，使他感觉自己的内里几乎成了一个熔融的蜡的空洞，淌着火泪，既畸形又羞耻，不得不紧紧捂住才能安歇片刻。
他这样的人，连多存世一秒都是累赘。
他只要一合眼，就好像能听到有故人在他耳畔叫他：
须得守诺……休要再找借口……
有许多债等着他呢。
……
宁蕖蹲在小厨房门口。
沛莲捧着一碗羹出来，见此拿脚尖踢了踢他：
“陛下在前面，你怎的不去接驾？留沈大人一个人在前面？”
宁蕖苦着脸答道：
“岂是我不想！姐姐你去了就知道，那地方都容不下第三个人，是个有眼睛的都知道出来。”
也只有安芰的职责太死，躲不了，不得不原地眼观鼻鼻观心装木头桩子。
陛下一进门就站到了沈大人身边，没给他留着随侍的缝儿，他只能默默挪到另一边。
刚要打起精神说些场面话，以示自己这些日子沈大人深深感念圣恩，他这个做奴才的也侍奉得尽心，却又见陛下抬手，极自然地摸上沈大人的耳垂——
他先前也奇怪过，那处有个空的耳眼儿，可是没戴首饰。
本朝男子不常戴耳饰，耳洞只打单边的更少。因此宁蕖第一次见着就留了心，只是一直没敢问。
“学生疏忽了，之前不是戴了个水蓝的坠儿来着？”
姜孚手上轻轻捏了捏，动作虽亲密，却不显得轻浮，语气也单纯的很。
沈厌卿一时还没适应自己的学生已长了这么高，此时还要抬起头仰视，显得有些不自然：
“赶路不方便，就摘了收起来了。这几天忙着忙着忘了，也没再戴。”
年轻的帝王收回手，笑吟吟道：
“去岁得了块好料子，本也给老师镶了一只耳坠，还担心再打另一边的耳洞养着麻烦，犹豫了许久。眼下倒是方便了。”
沈厌卿本要拜谢，奈何距离太近不方便低身，只能弯起眉微微笑了一下，自己也抬手摸上那空着的耳洞：
“那臣就让它这么空着等着了。”
安芰和宁蕖看在眼里，僵在地上，恨不能化进地里装什么都没看到。
这对师生的亲密程度着实是有点出乎人的意料，不愧是曾共掌一府同吃同住多年。哪怕是多年未见，再相逢依然亲昵自然。
安芰现在倒有点儿明白，陛下先前和他说的那些话是什么意思了。
趁两人往前走，宁蕖往后拖了几步拉开距离，悄悄捅捅安芰：
“我觉着，我们是不是不该在这？”
安芰被他拽住不得脱身，跟不上趟，急得白了他一眼：
“祖宗！你真是我祖宗！脑子放清楚点吧！”
见宁蕖一脸不解，他又压低声音快速道：
“你走的了