原来如此。
我在长大，大人也要长大吗？
夏油杰点点头，脚尖在地板上轻轻摩挲。
他感觉现在发生的这一切有点不真实。驯鹿和雪橇停在门口。它们窃窃私语——哎呀，哎呀，不好了，迟到了好久呀！它们有些不安，轻轻地敲响小少年的心脏。动作太轻、太钝了，扬起一地灰尘。这股酸涩的陈旧气味积攒太久，变得陌生，呛得他眼睛发胀、有些喘不上气。
一份不合时宜的礼物，他这么想到。
但他还是收下了这份礼物。
夏油杰回握父母的手，试探开口：“我有点困了。”
“辛苦了，好好睡吧，明天再说。”父亲顺手摸了摸他的头，“家里我们会打扫干净的。”
夏油杰拦住父母：“不用，那些琐事让座敷童子来做就行！”
“诶？”父母讶异。
虽不信妖怪，但座敷童子的传说在日本家喻户晓。它是一种岩手县特有的小妖怪，传说只有小孩子的眼睛才能看见，也有老人把它称为“福神”。
夏油杰唤出一个面色青白的小女孩，对方脖子上系着粗绳铃铛，身着洒扫和服。
“妈妈，这是座敷童子，我搬家前带来的。”
夏油父母并不能看见儿子指的东西，只隐约听见清脆的铃铛声，母亲沉默后轻声道：“小杰很厉害呢。”
“有我控制，它们不会伤人。”夏油杰见状立刻解释。
随即，地毯卷起，窗户合上，散落的绿植与泥土归回盆中。
它们……？
父母心头发紧，却不知该说什么。
夏油杰暗中观察父母的神色，适时把咒灵收了回去，暗暗松了口气。还好，还好今晚没把长相太过可怖的咒灵放出来战斗。爸爸妈妈他们应该没看见裂口女的正脸吧？
“总之，就是你们看到的几只！家务交给它们就好。”他按了按口袋里的咒灵玉，迅速结束话题。
父母无言地对视了一眼，站起身。。父亲拍了拍他的肩：“去休息吧！杰。”
两人牵着孩子慢慢下楼。
夏油杰锁好门，爬上床，把新收的咒灵玉捧在手里细看。
打败，再收服。
日复一日。
这些怪物无处不在——上音乐课的时候，放学回家等红绿灯的时候，讨厌的同学恶作剧的时候；嚼舌根的邻居，市集上的坏脾气老头，甚至父母在家吵架偶尔也会冒出来一只。
一开始他只会用武术班学来的拳脚驱赶，但它们越来越强……
为了不让父母发现伤口，夏天穿长裤长袖对他来说是稀松平常的，用来对付这些怪物的武器也反复藏在床底和书包之间，小不点夏油杰很有一套应对办法。
几年前，他才第一次知道如何利用自己的力量。
那天他偷偷去公园调查，遇到了一只伪装成老婆婆的怨灵，拐杖飞快向他心脏袭来！——就是那一瞬间，大脑涌入许多陌生信息，他顺着本能闪避反击，回神时，怪物已半身焦黑倒地。
后来他仓惶跑回家，再后来，这只怪物在收服虹龙的战斗中和其他怨灵一起被绞碎了。
核心的存在，也是他凭本能发现的。
夏油杰盯着手中那枚咒灵玉，冰凉，小半个拳头大。他一直把这个东西叫做玉球，因为摸起来冰冰凉凉的。
不过真的很难吞咽……味道也很恶心。
像沾了呕吐物的臭抹布。
好讨厌。又要硬着头皮吃下去了。
可不吃，就没办法变强，也保护不了大家。
夏油杰垂下眼，瞳孔像颗安静的紫黑色玻璃珠，脸上表情不是很明朗。
三、二、一……！
“咳…呃！”夏油杰努力压抑住自己的声音，克服身体带来的条件反射，瞪大双眼，绷紧舌根吞咽。
咒灵玉像一块生肉顺着喉咙滑进去，见缝插针地钻流，那味道，口感，聚成缓慢融化的圆形油蜡卡在喉管中间，血腥气上涌，一股骨髓砍开的臭味冲进鼻腔！
好难受。
夏油杰双手包裹住脖颈儿试图缓解这股阴暗的味道。
头皮，后脑勺，颈椎，胸腔，四肢，脚尖。毛孔每一个角落都被向外乱扯，从脏腑深处传来什么东西在生长的刺痛。
他脑袋嗡鸣，听见破裂声，还听见自己太阳穴一跳一跳的声音。紧闭的眼眶发胀，小嘴张开，痉挛着说不出话，差点因为这极致的生理疼痛哭出来。
这次是怎么回事？
房间内，黑发少年倒在床上，指尖搭住幼嫩的喉结，时不时弹动几下。
“咳…”
半晌后，空气飘出极轻的一声。
调伏成功了。