还是裴铮主动应下了突围送信一事，带着几百名弟兄拍马冲出重围，引援军到此，里应外合，大败敌军。
后来裴铮调任回京，传来了他被誉国公收为义子的消息。
大家这才知晓裴铮竟是出自誉国府，居然也舍得放下身段来这种苦寒之地历练。
回到京中后，裴铮虽有军功傍身，却也屈居于百户所的总旗，而那些士兵大多并不知晓他在边防的轶事，又见他年轻，大家便开始不服管教，认定了裴铮是依靠誉国公的势力才能有此成就。
五个年轻人喝酒后壮了胆气，不谋而合地吆喝着要给这位气焰嚣张的总旗大人一点颜色瞧瞧。
他们半夜埋伏到总旗门前，一个个跃跃欲试地准备等裴铮出来就直接动手。
当夜到底发生了什么其余人都不清楚，只知道天亮后那五个人鼻青脸肿地趴在地上，筋骨伤了爬不起来，还是被人用长条木板抬了回去，在床上养了半月，能下地了第一件事便是去领那五十军杖的责罚。
有这五个“珠玉”在前，谁还敢质疑半声？
而后裴铮获圣上赏识，乘了东风般升至亲军卫的指挥使一职。
裴铮身为誉国公义子，圣上如此看重他同时也向外界表明了一个信号：那就是誉国府的地位不可撼动。
裴铮在京中真真是风光无限。
只是这裴铮除了这些，还有一项是大大的闻名。
他从不徇私情，对待属下极为严苛，手段狠辣。
千户见识过他谈笑间掰断了奸细的手臂，光是那奸细的惨叫就让人汗毛直立。
所以千户被裴铮叫走后内心狂跳不止，毕竟怠慢不遵军纪、监管不力这两点，若往重了计较，还真能叫他狠狠喝上一壶。
两人拾阶而上，周围的风渐渐大了起来，旌旗猎猎作响。
裴铮回头便看到千户臊眉耷眼的窝囊模样，怒火腾地高炽，当即拧了眉，还未语，那厢却来了替他打探消息的暗士。
千户顿时松了口气，自觉避让，远远地躲去了迎风处的平台。
“我离开后你们可找到什么线索？”
“小的派人沿途细细搜寻，并未发现苏姑娘的踪迹，却在河底捕捞到一只女子的绣鞋，经苏姑娘的丫鬟小鹃确认，确实是她外出所穿的那只，所以属下猜测会不会是苏姑娘想借河道逃离，却因河水湍急而……”
暗士忽地被上头凌厉眼风扫过，话音戛然而止，后知后觉自己犯了大忌，恨不得动手掌自己的嘴。
裴铮斩钉截铁道：“她熟悉水域，泅水离开也不是难题，但她逃出后必定会入城，我让你们在城门处设岗严查，你如今却告诉我一无所获，难不成人能长了了翅膀能飞了出去？可见你们懒懒散散，竟将我的话当作耳旁风。”
那寒浸浸的语调沁入肺腑。
暗士悚然，连忙仔细回忆了道：“宵禁时分寻常百姓家无法自由通行，若有孤身女子入城也会被当场发现，只是……有一件事小的不知是否当讲。”
“说。”
“当夜有一辆誉国府的马车经过，因出示腰牌确认了身份，那城门守卫想着誉国府的人断没有替苏姑娘掩盖的道理，故而没有仔细查探，小的最初也不敢怀疑到誉国府的头上，所以没向大人汇报此事。”
裴铮眼皮垂下，问道：“仅那一辆马车未查吗？”
“是，仅那一辆马车。”
裴铮并未再问，只是低声让他退下。
候在远处的千户在风中冻得搓手，望见那暗士退去，而指挥使大人唇边竟挟了抹意味不明的笑，探不清喜怒，只向他招了招手。
千户心下一喜，碎步跑过去，便听裴铮斜睨着他问道：“我没记错的话，你似乎有一个在兵部任职的舅父？”
“是，武选司主事正是小的舅父。”千户忙不迭点头，暗自揣度指挥使大人到底顾念人情，要放他一马了。
裴铮含笑对上千户隐隐期待的双眼，慢悠悠道：“好，主事的侄儿是吗，你今天可以卷铺盖滚蛋了，吃了饷银养的酒囊饭袋，别让我再看见你浑水摸鱼。”
说完裴铮阔步离开，独留下千户颓然瘫软在地。
——
夜不知不觉深了，掌灯后，屋内便多了暖黄的光晕，但还是比不上自然光亮堂，对着书多看一会儿眼睛就发酸了。
裴书敏索性放下书卷，手指触到一旁的杯身冰冷，便开口叫人进来续水。
雪蝉正坐在绣墩上飞针引线，听到里面的声响忙伏低头，用牙扥断了线，将未绣完的东西搁到案上，快步到书房前打帘问道：“公子有什么吩咐？”
软帘在雪蝉的脸上投了暗影，朦胧不清的，停在门前的纤柔身姿愈发醒目。
裴书敏看着她，忽然想起另一个人，随口问道：“她回来后可有哭闹过？”