工匠向酒保道完歉，焦急地回到神秘男子的桌前：“您知道击败魔王的人是谁吗？”
在火辣的注视下，魃戈拿起手帕擦拭嘴角，缓慢的动作将胃口高高吊起，但说出口的话没有拯救他们的八卦之心：
“我说是我，你们信吗？”
工匠的嘴角瞬间塌了下来：“大人，这不好笑。”
“瞎说什么呢？”商贩用手肘撞了下工匠，转而对黑发青年挤出讨好的笑容，“相信，我相信，他有眼无珠才会质疑。”
魃戈冷淡地注视表现各异的二人，半晌，他破颜一笑：“看来是一个不成功的玩笑。告诉你们吧，为首的勇者名为海罗，是斯顿雷王国第一剑士。”
工匠惊讶不已：“居然是那位海罗大人？我曾经听说过他领队去讨伐魔王的消息。”
“如果是他，那确实有可能。”商贩不情愿地承认。
“再送你们一则消息。”魃戈说，“同行的队友分别是大魔法师维池、无证牧师希尔洛和守卫者汤克。维池八岁能单挑上级魔族，希尔洛在旅途中解决了一场魔法瘟疫，汤克使用的武器是当今最伟大的武器大师打造的盾牌。”
他一口气介绍完勇者小队的情况，礼貌地向呆住的二人确认：“记住了吗？”
工匠：“……”
商贩：“这不是好几则吗？”
魃戈不再言语，他拿起一块面包片，慢悠悠地啃了一口。
商贩和工匠没敢继续打扰这位出身不凡的神秘人，重新回到座位喝酒聊天。
喝完最后一口奶油蘑菇汤，魃戈擦了擦嘴离开了酒馆。
见空出一个新位置，酒保赶紧来收拾。
他如释重负地松了一口气，店里生意太火爆了，老板没完没了地冲他念叨又有客人抱怨没位置，但他不可能凭空变出空位，更不可能驱逐正在喝酒的客人。
客人没位置不能早点来吗？不能买酒回家喝吗？
还有老板，赚了那么多钱不会扩张吗？
关他一个干活的什么事？
酒保忍不住把满腔怨气转移给刚离开的魃戈，小声吐槽道：“这客人真奇怪，大半夜来酒馆不喝酒，就吃点面包喝点汤……”
“呕——！呕……”
隔壁桌突然传来不妙的声音和气味。
酒保脸色大变：“这位客人！别吐这儿！！”
……
——勇者将于七日后抵达首都。
作为魔王陨落的续集，这则消息很快在斯顿雷王国传开。
消息来源无人知晓，只知道王宫里里外外都在传。
不少人特意从其他城镇赶到首都，只为见证击杀魔王的斯顿雷第一剑士的英姿。
国王更是直接下令用最高待遇迎接海罗。
当然，国王不是傻子，不会为了一则来源不明的消息就草率地准备。
他找宫廷占星师、骑士团、讨伐失败的勇者等专业人士咨询过了，从占卜、路程和经验多个角度确认了消息的真实性。
尽管事出蹊跷，但绝不能怠慢勇者。
七日后，首都一大早就挤满了看热闹的市民们，比君主加冕仪式还要热火朝天。
“听说海罗大人有三名同行者，希望大家都能活着回来啊。”
“听说这支小队很厉害，一定没事的！”
“哎，但愿吧，从来没有全员生还的先例。”
小乞丐艰难地在人群中穿行。
其实他对那些话题不感兴趣，对勇者的事迹也不感兴趣，他应该每天准时准点地在固定区域乞讨，而不是把时间浪费在其他事上。
但内心似乎有一股道不清的力量驱使着他。
他必须迎接勇者。
正当他苦恼该怎么挤过前方的人墙，一个爽朗的声音叫住了自己，随后面包的香味涌入鼻尖。
“——等下，小朋友。”
小乞丐扭过脑袋。
叫住他的是一位棕发少年，手里抱着一袋牛皮纸装的面包，更让他移不开双眼的是腰间那把价值不菲的宝剑，尚未出鞘就流淌着丝丝寒气。
少年抽出其中一块面包：“还没吃饭吧？给你。”
小乞丐诧异地瞪大眼睛，赶紧伸手接了过来：“谢谢您，但我已经吃饱了，刚才有一位慷慨的贵族先生给了我一大袋法棍。”
一块面包和一袋面包的对比有点惨烈。
“那你的运气不错。”棕发少年吸了吸鼻子，从袋子里再拿出一块面包，“多的没了，我的同伴还在城外等我给他们带食物，带少了又要被维池骂了。”
他好奇地询问：“我很久没回来了，斯顿雷王国的贵族变得那么友善了吗？”
印象中，贵族们不对乞丐露出嫌恶的表情都算不错的了，如