王家众人含怒离去，并未让风波平息，反而如同在暗流涌动的湖面投下了一块巨石，激起了更深层次的漩涡。
几天后，王家的几位实权长老联袂而至，正式向书院提出“交涉”，目的就是为了石昊摘除金刚琢的事。
恢弘的议事大殿内，气氛凝重。
王家一位面容肃穆、眼神锐利如鹰隼的长老，名为王煊，率先发难，其声若洪钟，回荡在殿内：
“炎嫣小友，据我等所知，你身边那位追随者，此前曾与我家曦儿有所交集，甚至一度被误认为是我王家的追随者。此间或有误会，但他既已选择追随于你，我王家亦非不通情理之辈。然而……”
他话锋一转，目光陡然变得凌厉，逼视着火灵儿：“他头上所戴的金刚琢，乃我王家秘宝，非特定的秘法是解除不了的。我等查明，是你，炎嫣，以不知名手段强行助他解除！此乃窃取我王家秘宝、干涉我王家内务之举！更何况，此人身份存疑，实力莫测，留在你身边，恐怕并不是什么好事，甚至可能会为你招来祸端！”
另一位王家长老接口，语气带着施舍般的傲慢：“念在你年幼无知，天赋还行，只要你主动解除与他的追随关系，将其‘归还’我王家处置，并交代解除金刚琢之法，我王家可既往不咎，甚至还可以允你一个外姓客卿之位，允许你观摩一小部分王家收藏的火道典籍。”
这番话语，将石昊视作可以随意转让的“物品”，更是将火灵儿置于一个被审判、被施舍的位置，充满了长生世家高高在上的优越感与对下位者的蔑视。
火灵儿静立殿中，一袭红衣似火，身姿挺拔。
她听着这荒谬的指控与条件，清丽的容颜上并未露出丝毫怯懦或愤怒，只有一片冰封般的平静。
待对方话音落下，她才缓缓抬眸，目光清澈而坚定，如同两簇跳动的冷焰：
“长老此言差矣。”她的声音清越，不带波澜，却清晰地传入每个人耳中。
“第一，他并非我的‘追随者’，而是我志同道合的道友，是可与我把酒论道、并肩而战的同伴。我们之间，是平等的道友之谊，何来‘归还’一说？”
她顿了顿，无视王家人瞬间难看的脸色，继续道：“第二，金刚琢之事。此物束缚人身自由，有违天道人心。我帮助道友解除枷锁，乃是秉持本心，何来‘窃取’之说？莫非在王家眼中，凡是不合你们心意的解脱，都是罪过咯？”
“至于第三，”火灵儿目光扫过王煊等人，带着一丝不易察觉的讥诮，“我的道友是何身份，实力如何，是否会为我招致祸端，都是我自己的事，不劳王家费心。王家的客卿之位与火道典籍，虽好，但我炎嫣，尚无兴趣。”
“放肆！”王煊长老勃然大怒，周身气息鼓荡，虚空都为之震颤，“区区一个小辈，竟敢如此顶撞！真当我王家奈何不了你吗？！”
眼见气氛剑拔弩张，一直端坐上首、闭目养神的天神书院大长老孟天正缓缓睁开眼眸，一道平和却不容置疑的目光扫过全场，顿时压制了王煊那躁动的气息。
“此地是书院，非是你王家议事厅。”大长老声音平淡，却带着无上威严。
“小辈间的恩怨，当由小辈自行解决。既然你们各执一词，不如按书院规矩来。王曦，你与炎嫣皆是我书院杰出弟子，便由你们二人做过一场。若王曦胜，炎嫣需就金刚琢之事给王家一个交代，并与他划清界限。若炎嫣胜，此事便就此作罢，王家不得再以此为由纠缠。”
她知道，这一战，不可避免。
“王曦师姐，”火灵儿开口，语气不卑不亢，“既然长老有此要求，你我便切磋一番。但石昊是自由身，无人可‘归还’。”
大长老的提议，看似公允，实则给了双方一个台阶，也是想借此看看火灵儿的真正斤两。
太阴玉兔打抱不平道：“你看看这对炎嫣姐姐公平嘛！两道仙气打一道仙气！”
曹雨生附和到：“那两道刚修不久呢，可真好意思……”
王曦立于王家众人之前，白衣胜雪，面容清冷。
她看向火灵儿，眼神复杂，有被冒犯的愠怒，有对石昊脱离掌控的不甘，更有一丝身为长生世家明珠的骄傲被挑战的冷意。
她缓缓走出，清冷的声音响起：“曦儿领命。请炎嫣师妹赐教。”
火灵儿毫无畏惧，迎上王曦的目光，红衣在微风中轻扬：“请王曦师姐指教。”
对决之地，选在了书院一座专门用于弟子切磋的古老石台之上。
石台宽阔，布满斑驳痕迹，周围早已闻讯赶来无数书院弟子，人山人海，议论纷纷。
所有人都想知道，这位新近崛起、拥有独特双仙气、甚至敢与王家叫板的“炎嫣”，究竟能否抵挡住早已名动书院的王曦仙子。
石昊站在人群前方，目光紧紧锁定场