九响钟声如同惊雷，在祥和的天神书院上空炸开，瞬间打破了各院清晨的宁静。
钟声急促而肃杀，带着一种金戈铁马的意味，让所有听到的弟子，无论新老，心头都是猛地一沉。
“九响聚将钟！非边关告急或重大黑暗动乱征兆不鸣！”有了解内情的老弟子失声惊呼，脸上瞬间褪去了血色。
“所有弟子，即刻前往中心广场集合！违令者，逐出书院！”威严的声音如同浪潮，席卷书院每一个角落，是孟正天大长老的声音，带着不容置疑的决断。
刚刚从传功阁出来的石昊、火灵儿等人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
没有丝毫犹豫，所有人立刻化作道道流光，如同百川归海般，朝着书院中心那座最为宏伟的白玉广场疾驰而去。
当石昊等人抵达时，广场上已经黑压压地聚集了数千弟子，从刚刚入门的新人，到气息渊深、已然触及虚道境门槛的内院精英，甚至还有一些身穿核心弟子服饰、气息如龙似虎的身影。
所有人都面色肃然，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
广场前方的高台上，数道身影矗立，气息如同浩瀚星海，深不可测。
居中者正是大长老孟正天，他依旧青袍古朴，但此刻眼神开阖间，却仿佛有日月星辰在湮灭重生，带着一股主宰天地的无上威严。
在他身旁，站着各院的院长或代表长老，包括朱雀院的赤炎长老，白虎院的剑尘长老等人，个个脸色凝重。
石昊目光扫过人群，看到了清漪、月婵、曹雨生、太阴玉兔、龙女、长弓衍等人，也看到了不远处的宁川、谪仙、十冠王。
所有人都到了。
他甚至看到了站在天人族队伍前列，脸色依旧有些苍白的云曦，此刻她也收敛了所有情绪，面带忧色。
火灵儿默默站在石昊身侧稍后的位置，感受着这凝重至极的气氛，心中不由想起了真凰残念关于“异域黑暗”的警告，以及那“梦”中边荒破碎、血染帝关的惨烈景象。难道……动荡这么快就要来了吗？
孟正天目光如炬，扫过下方数千弟子，声音平静，却带着一种穿透人心的力量，响彻在每个人灵魂深处：
“刚接帝关紧急传讯。”
仅仅一句话，就让所有人的心提到了嗓子眼。
帝关！那是抵御异域的最前线，是九天十地的门户！
“边荒之外，黑暗物质异常活跃，异域哨探活动频繁，规模远超以往。据擒获的堕落者供述及前线观测，异域可能正在酝酿一次大规模侵袭，目标直指……我天神书院选拔而来的，你们这批，最顶尖的年轻种子！”
轰！
下方顿时一片哗然！针对年轻种子的袭击？异域这是要断九天十地的根！
“肃静！”赤炎长老一声低喝，如同烈焰席卷，压下骚动。
孟正天继续道：“异域亡我之心不死，扼杀天才，是其惯用伎俩。此次，尔等既入书院，便已身处漩涡中心。避，无可避！”
他话语一顿，声音陡然转厉，带着一股铁血杀伐之气：“故，书院决定，提前开启‘血的试炼’！”
“所有新晋弟子，以及部分虚道境以下内院弟子，将由长老带领，即刻出发，前往帝关外围第三战区——‘夷隗坡’驻防！一则，历练尔等，让尔等真正见识何为战争，何为黑暗！二则，加强前沿警戒，挫敌锋芒！”
前往帝关外围？真正的战场？！
许多新弟子脸色瞬间白了。
他们虽是各方天骄，经历厮杀不少，但真正的边关战场，与异域黑暗生灵的战争，那是完全不同的概念！那是绞肉机，是英雄冢！动辄身死道消，魂飞魄散！
但也有如石昊、宁川、十冠王等少数人，眼中非但没有惧意，反而燃起了熊熊战火！
边关！帝关！那里有他最想知道的罪血真相，有他最渴望的战斗与磨砺！
石昊甚至能感觉到，自己体内的罪血在微微发热，仿佛在呼应那远方的召唤。
“怕了？”石昊微微侧头，用只有两人能听到的声音，对身后的火灵儿说道。
火灵儿抬起头，看向他，清澈的眼眸中没有丝毫畏惧，只有一片坚定与决然，轻轻摇头：“你在哪，我在哪。”
简单六个字，却让石昊心头巨震，一股暖流夹杂着酸楚涌遍全身。
他重重地点了点头。
孟正天的声音再次响起：“此次试炼，非是儿戏！有殒命之危！现在，若有怯战者，可自行退出，剥去弟子身份，遣返原籍！书院，不养懦夫！”
广场上一片死寂。
无人退出。
能走到这里的，皆是心志坚定之辈，纵然有恐惧，但骄傲与责任，不容他们后退。
“好！”孟正天眼中闪过一丝赞许，“一炷香