初试的波澜渐渐平息，但留在众多新老弟子心中的震撼却远未散去。
石昊那“万道共鸣”的潜质，以及“炎嫣”那引动涅槃真意、超越极品评级的火道天赋，无疑成为了这批新人中最耀眼的存在。
尤其让众人津津乐道的，是石昊在测试后，那不容置疑地要求与“炎嫣”同入一院的态度，以及赤炎长老从善如流的应允。
这两人之间的关系，在众人眼中愈发扑朔迷离。
分配既定，自有执事弟子前来引领众人前往各自仙院的驻地。
朱雀院的驻地位于书院深处一片赤霞缭绕的山脉之中。
此地火行元气充沛到了极点，空气中都漂浮着点点火星，吸入肺腑都带着一股灼热感，对于修炼火道功法之人而言，无疑是洞天福地。
一座座赤红殿宇依山而建，或雄伟，或精巧。
新入院的弟子被分配了临时的居所，虽不算奢华，但修炼静室、引火阵法一应俱全。
石昊和火灵儿的居所，不知是巧合还是赤炎长老的有意安排，相距并不远，只隔了一片小小的火枫林。
一路行来，石昊异常的沉默。
他的目光不再像之前那样充满探究和逼问，反而变得深沉了许多，只是那视线依旧如同实质，牢牢地锁在火灵儿身上，带着一种复杂难言的情绪——狂喜、心痛、疑惑，以及一种近乎小心翼翼的克制。
火灵儿能清晰地感受到他目光的变化，心中愈发忐忑不安。
他一定是发现了什么！那个疤痕……他是不是看到了？她下意识地拢了拢袖口，将手腕遮得更严实些，心乱如麻。
抵达居所外，火灵儿低声道：“石……荒兄，我到了。”
石昊停下脚步，站在火枫树下，赤红的枫叶映照着他棱角分明的侧脸。
他没有立刻离开，也没有像之前那样急切地追问。他只是静静地看着她，看了许久，久到火灵儿几乎要承受不住那沉甸甸的目光。
终于，他开口了，声音低沉而沙哑，仿佛压抑着巨大的情感风暴：
“我曾认识一个人。”他缓缓说道，目光望向远处翻涌的赤霞，似乎陷入了回忆，“她性子有些执拗，认定的事，十头真龙都拉不回来。她笑起来很好看，像火桑花一样温暖。她……手腕内侧，有一个很小很小的疤痕，形状像一簇火焰。”
火灵儿的心脏猛地一缩，几乎要停止跳动。她死死地咬住下唇，才能不让自己惊呼出声。
“那是在百断山，为了救我，被一头烈焰雀所伤。”石昊继续说着，每一个字都像重锤敲在火灵儿心上，“我当时很心疼，找了很多灵药，想把那疤痕去掉。可她说不必，说那是我们共同经历的印记，留着也好……后来，那疤痕淡得几乎看不见了，只有凑得很近很近，才能看到那个淡淡的、火焰的形状。”
他转过头，目光再次落在火灵儿脸上，那眼神仿佛能穿透一切伪装，直抵她灵魂深处：“你说，巧不巧？”
火灵儿浑身僵硬，血液仿佛在这一刻冻结。
她张了张嘴，却发不出任何声音。否认？在他如此清晰的指认下，显得多么苍白无力。
承认？那之前的种种隐瞒，又算什么？云曦的“死讯”犹在耳边，她不敢想象相认后，其他人会如何拿她威胁他交出宝术，会给石昊带来怎样的灾难。
看着她瞬间苍白的脸色和那泫然欲泣、充满挣扎的眼神，石昊心中最后一丝不确定也烟消云散。
是她！真的是他的灵儿！
巨大的心痛淹没了他。
他几乎可以想象，她独自一人离开火桑林，来到这危机四伏的上界，是抱着怎样决绝的心情！
她吃了多少苦？经历了多少危险？而自己，却未能第一时间认出她，甚至还让她亲眼目睹自己对云曦“逼问”所谓死讯……
他恨不得立刻将她拥入怀中，告诉她一切都不必再怕，有他在。
但他不能。
他看到了她眼中的恐惧和挣扎，那不是对他石昊的恐惧，而是对某种潜在威胁的恐惧。
她隐瞒身份，必然有不得已的苦衷。
云曦的出现和那番恶毒的言论，更是印证了这一点。天人族，还有那冥冥中可能存在的黑手，都在虎视眈眈。
现在相认，打草惊蛇，或许会将她置于更危险的境地。
石昊强行压下几乎要破胸而出的情感，深深地吸了一口气，那灼热的火行元气吸入肺中，带着刺痛感，却让他混乱的头脑清醒了几分。
他忽然转移了话题，语气变得平静，甚至带上了一丝刻意营造的疏离：“炎嫣姑娘，初入朱雀院，功法典籍、修行资源皆需熟悉。若有不明之处，可来问我。毕竟……同院之谊，理应互相照应。”
他不再逼问，不再提及那个疤痕，也不再呼唤那个藏