就在这时，铺外传来脚步声 —— 村里的护林员老周扛着巡山棍路过，看见里面的场景，赶紧走进来：“阿明，你干啥呢？欺负老人算啥本事！” 老周是老何的发小，知道他的难处，也见过陈默贴的案件通报，一看阿明的架势就知道不对劲。
阿明见有人进来，更急了，抓起斧头就要劈粗楠竹：“少管闲事！再拦着，连你一起烧！”
老周赶紧用巡山棍挡住斧头：“你敢！这篾匠铺是村里的老物件，你烧一个试试！”
小安的声音突然从铺外传来：“爷爷！俺来了！” 小安由奶奶扶着，站在门口，手里举着个竹蜻蜓，“爷爷，你看俺编的竹蜻蜓，飞得多高！”
阿明愣了一下，反应过来时，小安已经跑进来，抱住老何的腿：“爷爷，别害怕，警察叔叔会来的！”
阿杰急了，举起斧头就要往竹堆上砍，老何突然爬起来，捡起地上的竹刀，刀尖对着阿明：“你敢动竹料，俺就跟你拼了！”
就在这时，远处传来警笛声，越来越近。阿明的脸瞬间变了色：“妈的，你们居然敢叫警察！” 他一把推开老周，拎着斧头就要往后门跑，却没注意脚下的细篾，摔了个趔趄，斧头掉在地上，老何趁机扑上去，死死按住他的胳膊：“别跑！你跑不了了！”
两个工装裤想上前帮忙，却看见陈默和李伟带着民警冲了进来，李伟一把扑倒阿明，民警很快制服了两个工装裤，手铐 “咔嚓” 一声锁上，金属声在狭小的篾匠铺里格外刺耳。陈默蹲下身，从粗楠竹的空心芯里掏出 U 盘，用证物袋装好：“阿明，老鬼的跨境珍稀木材走私 U 盘，终于找到了。”
阿明趴在地上，脸涨得发紫，嘴角沾着竹屑：“不可能！老鬼说这 U 盘只有我能解码，你们咋会知道藏在竹料里？”
“因为她。” 陈默指了指门口的李婶，又看了看地上的碎手机，“老何的手机被摔了，是李婶和老周报的警 —— 你以为你用小安的手术要挟老何，就能万无一失，却忘了，望河村的人，从来都是互相护着的，不是你能拿捏的。”
林薇这时抱着妈妈的监理日志赶来，帆布包上沾着竹屑，跑得气喘吁吁，翻到 2029 年盛夏那页，指尖按在一行被墨渍洇透的字迹上，声音带着颤：“我妈妈的日志里写得明明白白！‘望河村旧篾匠铺，‘明辉竹业’实为老鬼跨境走私网络的中转站，负责人阿明是老鬼的木材联络人，利用楠竹空心芯藏匿加密 U 盘，U 盘内有老鬼在南美巴西的珍稀木材走私渠道，还有三个国内囤货仓库的地址’！”
老何赶紧走过去，看着日志里的记录，眼泪差点掉下来：“俺…… 俺早该发现的，上个月就觉得楠竹不对劲，却因为收了钱，没敢声张，差点让你把走私渠道带出去，害了更多护林员，俺对不起老周，对不起村里的山……”
“何师傅，你最后能护住竹料和孩子，还想着村民的需求，已经很勇敢了。” 陈默拍了拍老何的肩膀，“这 U 盘是彻底瓦解老鬼走私网络的关键，多亏了你，我们才能截住这批珍稀木材的交易。”
苏晓的电话很快打过来，声音里满是兴奋，隔着听筒都能听见她敲击键盘的声音：“陈队！技术科解开 U 盘了！老鬼在巴西的走私点藏在亚马逊雨林边缘的伐木场，已经囤积了价值 2.3 亿的红木和紫檀，国内三个仓库在邻省的山区！我们已经安排警力去查封了，国际刑警也联合巴西警方控制了伐木场，老鬼的木材一条都运不进国内！另外，U 盘里还有他在瑞士银行的秘密账户，存着 8000 万赃款，已经冻结了！”
阿明听到这话，突然像疯了一样挣扎，铁链在竹堆旁拖出刺耳的响：“不可能！老鬼说这 U 盘的密码只有我知道，你们咋会解开！”
“解开？” 李伟捡起地上的斧头，指了指楠竹的空心芯，“你以为老鬼真的信任你？他在竹芯里留了备用密码，刻在你没发现的竹节上 —— 我们从之前查获的老鬼账本里早就找到了对应规律，你不过是他的弃子，他想让你拿 U 盘吸引注意力，自己好趁机偷渡去巴西，可惜啊，他的偷渡船昨天在大西洋被国际刑警截了，人也抓了！”
阿明的心理防线彻底垮了，头抵在竹料上，肩膀不停发抖：“俺错了…… 俺不该帮老鬼走私珍稀木材，俺就是想拿了佣金，给俺娘治尿毒症……”
“治尿毒症？” 李伟指着地上的斧头和碎手机，“你用威胁老人、欺负孩子、想烧篾匠铺的方式治尿毒症？老何的孙子等着手术，李婶等着竹篮装菜，老周守护的山林等着保平安，你把别人的活路当草，配说治尿毒症？”
老何走到小安身边，摸了摸他的头，轻声说：“娃，别怕，坏人被抓了，爷爷这就教你编竹蜻蜓。” 小安笑着点头，小手紧紧攥着老何的衣角，眼神里的恐惧慢慢散了。老周也走