“这些钱是村民的救命钱啊！” 陈默把账本拍在桌上，声音里带着压抑的愤怒，“张强作为村干部，不想着帮村民谋福利，反而帮着坏人坑害自己人！”
根据账本线索，陈默和李伟赶到红星砖窑厂。砖窑厂早就废弃了，窑洞里还堆着没烧透的砖，空气中弥漫着一股焦糊和水泥混合的怪味。李伟顺着地上的车辙找到一间锁着的仓库，用液压钳剪断锁，推开门的瞬间，一股刺鼻的霉味扑面而来 —— 里面堆着的水泥袋印着 “利民建材” 的新标识，撕开外层，里面全是 “鑫源建材” 的旧包装，有些袋子破了口，灰色的水泥粉混着砖窑的灰尘，在地上积了厚厚的一层。
“你们看这水泥，” 李伟拿起一袋，晃了晃，里面传来沙沙的响声，“里面掺了至少三成沙子！用这种水泥修渠，不塌才怪！” 仓库角落里还堆着几捆生锈的钢筋，上面的锈迹用手一刮就掉，露出里面的光圆钢 —— 根本不是灌溉渠该用的螺纹钢。
技术科在仓库里提取到了赵小亮的指纹，还有几枚陌生的指纹 —— 比对后发现，属于隆泰当年的材料搬运工刘三，现在跟着赵小亮干。“刘三肯定知道赵小亮的下落！” 陈默立刻让人联系刘三。
刘三一开始还想隐瞒，直到陈默拿出账本和仓库的证据，他才松了口：“小亮哥躲在邻市的‘农家乐’里，说等这阵风头过了，就带着剩下的钱跑路去越南…… 他还让俺把仓库里的劣质材料运到邻村的灌溉渠项目，说‘趁没被发现赶紧用完’。”
陈默立刻带队赶去邻市农家乐。赵小亮正坐在院子里玩手机，面前放着个行李箱，里面塞着现金和几件换洗衣物，手机屏幕上还停留在赌博软件的界面。看到警察进来，他手里的手机 “啪” 地掉在地上，屏幕摔裂了：“你们…… 你们怎么找到这的？”
“你挪用工程款赌博，用劣质材料修灌溉渠，害村民的庄稼快旱死了，你还想跑路？” 李伟上前一步，抓住赵小亮的胳膊，“王大爷种了一辈子水稻，就指望这季稻子供孙子读书；李婶的娃等着卖菜钱透析，你良心被狗吃了？”
赵小亮挣扎着，脸涨得通红：“我…… 我也是没办法！我叔赵鹏被抓了，我欠了一屁股赌债，只能靠接工程赚钱…… 是隆泰的人跟我说，用劣质材料能省不少钱，我才……”
“隆泰的人是谁？” 陈默追问，“他们还跟你联系过？”
赵小亮的声音低了下去：“是个叫‘老鬼’的人，之前跟着坤沙干，他说只要我帮着用劣质材料，就帮我还赌债，还说以后有工程都介绍给我……”
这个 “老鬼”，正是之前漏网的隆泰残余，之前帮着高晓转移资金，现在还在幕后操纵劣质材料流通。陈默立刻让苏晓追查 “老鬼” 的下落，同时将赵小亮和张强带回警局审讯。
审讯室里，张强看着账本，终于承认了自己的罪行：“我一时糊涂，收了赵小亮的好处费，想着能给村民发点补贴，就帮着隐瞒了…… 我对不起村里的老少爷们，尤其是王大爷，他还帮我家种过地……”
根据两人的交代，警方不仅追回了被挪用的 80 万工程款，还截住了正要运往邻村的劣质材料，避免了更多灌溉渠出问题。农业部门调来的临时水泵也到了，村民们拿着水管，往干涸的稻田里浇水，看着稻穗慢慢恢复生机，王大爷的脸上终于露出了笑容。
接下来的日子，整条灌溉渠的工程启动了。李伟带着 “滨海花园” 的工友们免费帮忙，从建材市场拉来合格的 C30 混凝土和 12 毫米螺纹钢，每天顶着烈日在渠边干活，汗水顺着脸颊往下淌，工装被汗湿了又晒干，结出一层白盐。他教村民们怎么检查混凝土质量：“你们看这混凝土，搅拌均匀，没有结块，初凝后用指甲划，划不出痕迹，这才是合格的。”
林薇也没闲着，每天都来渠边帮忙记录材料用量，还把妈妈日志里关于农村工程安全的记录抄下来，贴在村里的公告栏上：“我妈妈当年就说，农村工程是农民的命根子，绝不能用劣质材料糊弄。现在我们要把渠修好，让大家年年都有好收成。”
周芸忙着帮李婶照顾小宇，联系医院安排透析，还帮村民们联系了收购商，提前预订了成熟的水稻和蔬菜，让大家不用担心销路。“妹子，你放心，小宇的病会好的，庄稼也会好的，” 周芸握着李婶的手，“日子会越来越有盼头的。”
一个月后，灌溉渠终于修好了。新修的渠壁用的是合格混凝土，钢筋扎得结实，水顺着渠流进稻田，滋润着干涸的土地，稻穗慢慢变得饱满，绿油油的叶片在风中轻轻晃动。村民们在渠边立了块石碑，上面刻着