“失败，即淘汰。”
冰冷的提示音在空旷的水晶殿堂中回荡，带着不容置疑的残酷。洛凡笙强忍着身体的虚弱和脑海中纷乱庞杂的信息冲击，与白芷、苏婉交换了一个凝重的眼神。
“潮汐之心”？其他候选者？竞争？
这“海渊”试炼场，果然不是请客吃饭的地方。他们刚刚脱离全球直播的险境，又立刻陷入了新的生存挑战。
然而，就在他们准备探索这片未知的水晶殿堂，寻找关于“潮汐之心”的线索时，异变再生！
洛凡笙怀里的哀牢令牌，原本因为靠近“波塞冬”领地而持续散发的灼热感和强烈牵引力，突然毫无征兆地……减弱了！就像是信号被突然屏蔽，或者……被某种更强大的力量强行隔断！
紧接着，他们周围那由蓝色水晶构成的宏伟殿堂景象，开始剧烈地扭曲、模糊，如同水中的倒影被投入石子般荡漾起来！
“空间不稳定！我们……我们好像要被排斥出去了！” 苏婉敏锐地感知到了周围能量的急剧变化，失声惊呼。
“抓紧彼此！” 白芷立刻喊道，同时双手快速结印，一层淡淡的青光笼罩住三人，试图稳定身形。
但那股排斥力来得极其突然和猛烈！根本不容抵抗！
“嗡——！”
一声低沉的嗡鸣过后，三人的身影如同被橡皮擦从画面上抹去一般，瞬间从水晶殿堂中消失得无影无踪！
……
剧烈的眩晕和失重感再次袭来，但这次持续时间极短。
仿佛只是一次眨眼。
洛凡笙猛地睁开眼，发现自己正坐在一张熟悉的旧沙发上。空气中弥漫着老宅特有的、混合着木头、灰尘和淡淡草药味的气息。窗外，是漆黑如墨的夜空，密集的雨点噼里啪啦地敲打着玻璃窗，狂风呼啸着卷过巷子，发出呜呜的声响。
他……回来了？回到了爷爷留下的老宅？
他难以置信地环顾四周。白芷和苏婉也分别坐在旁边的椅子上和沙发上，两人脸上同样带着惊愕和茫然，显然也是刚刚回过神来。
时间……似乎并没有过去多久？窗外的风雨声，和他记忆中离开老宅前往码头时几乎一样！难道他们在那个所谓的“海渊”试炼场里经历的一切，在现实世界中只过去了极短的时间？甚至是……瞬间？
“刚才……是幻觉吗？” 白芷揉了揉太阳穴，有些不确定地低语。
洛凡笙下意识地摸向胸口。哀牢令牌还在，触感冰凉，之前那种灼热和剧烈震动已经完全平息，仿佛一切从未发生。但他体内那股因为与哀牢本源连接而沸腾的力量，以及脑海中那些关于“堕神未死”、“天外之灾”的沉重感知，却依然清晰无比，提醒着他那绝非幻觉！
“不是幻觉。” 洛凡笙的声音有些沙哑，他看向窗外狂暴的雨夜，眼神深邃，“是我们……被‘送’回来了。或者说，那个试炼场的入口，因为某种原因暂时关闭或转移了。”
是因为他们持有“钥匙”，受到了某种特殊规则的“保护”？还是因为……有外部因素干扰了试炼场的运行？
就在三人惊疑不定，试图理清头绪时——
“咚、咚、咚。”
老宅那扇老旧、甚至有些腐朽的木门，被不轻不重地敲响了。
敲门声在风雨交加的夜晚显得格外清晰，甚至……带着一种不容忽视的沉稳和笃定。
这么晚了，又是这种恶劣的天气，会是谁？
洛凡笙心中一凛，瞬间警惕起来。白芷和苏婉也立刻站起身，眼神锐利地望向门口。经历了这么多事，他们对任何突如其来的访客都抱有极高的戒备。
洛凡笙深吸一口气，示意白芷和苏婉稍安勿躁，他自己则放轻脚步，走到门边，没有立刻开门，而是压低声音问道：“谁？”
门外，风雨声稍微减弱，传来一个清晰、悦耳，但带着一种异国口音、略显生硬的女声，用的是流利的中文：
“请问，是洛凡笙，洛先生吗？”
声音很陌生，但直接叫出了他的名字！
洛凡