夜色浓得化不开，暴雨像瓢泼一样往下倒，砸在泥地里噼啪作响。废弃矿洞前那片不大的空地上，三辆越野车呈品字形停着，车头的大灯像三把雪亮的刀子，直直地刺破雨幕，互相顶着牛，谁也没打算退让半分。雨水顺着灯罩往下淌，光线在湿漉漉的地面上反射出晃眼的光斑。
洛凡笙抹了把脸上的雨水，冰凉的感觉让他打了个激灵，但胸口那块贴身藏着的哀牢令牌，却跟个小火炉似的，隔着湿透的衣服传来一阵阵灼人的热浪，烫得他心口发慌。他能清晰地听到自己心脏在胸腔里“咚咚咚”狂跳的声音——不是因为害怕，说实话，经历了哀牢国里头那些要命的玩意儿，眼前这阵仗反而有点……小儿科？但这心跳，更多是因为一种莫名的兴奋，以及令牌传来的那股越来越强烈的躁动，仿佛矿洞深处有什么东西，正在急切地呼唤着它。
空地上的三方人马，泾渭分明。
离矿洞最近的是洛凡笙他们这边。除了他、白芷和苏婉这三个刚从鬼门关爬回来的主力，还有几位穿着便装但眼神锐利、行动干练的男女，是上面派来“协助”的，明面上的身份是“国家文物调查局”的特派员。他们装备精良，但举止相对克制，占据的位置也最有利于快速进入矿洞。
稍微靠外一点，是“寻古道”司徒先生的那拨人。人数不多，但个个穿着得体，像是出来做学术考察的，可那眼神里的精明和偶尔流露出的气息，说明绝不是善茬。为首的是个戴着金丝眼镜、看起来文质彬彬的中年人，应该就是司徒先生本人，他脸上没什么表情，但眼神深邃得像是能看透人心。他们的人站位很有章法，隐隐封住了侧翼的路线。
最外围，也是气场最阴鸷的，是那帮“暗影”组织的残余。这帮人打扮杂乱，有的穿着冲锋衣，有的套着脏兮兮的工装，眼神凶狠，透着一股亡命徒的劲儿。他们占据的位置最刁钻，卡在通往山下小路的方向，显然留了后手，方便随时开溜或者……堵人。带队的是个脸上带着一道狰狞刀疤的魁梧汉子，抱着胳膊站在雨里，眼神像刀子一样在洛凡笙和司徒先生两边扫来扫去。
空气里的火药味，比雨水的土腥气还浓。
突然，“暗影”那边一个缩在队伍后排、贼眉鼠眼的家伙，趁着雨声和光线混乱，猫着腰就想往矿洞方向再摸近几步。可他刚挪动两下，一直警惕着四周的白芷动了！
她身影快得像鬼魅，在雨幕中拉出一道残影，瞬间就欺到那人身前，也没见她怎么大幅动作，只是手腕一翻一扣，那家伙就“哎哟”一声惨叫，胳膊被反拧到背后，整个人被按趴在了泥水里，动弹不得。
这一下像是捅了马蜂窝！
“暗影”的人顿时骚动起来，几个离得近的“唰”地就亮出了家伙，有的是甩棍，有的直接掏出了匕首，眼神不善地围了上来。洛凡笙这边和司徒先生的人也都瞬间绷紧了神经，气氛剑拔弩张，眼看就要擦枪走火！
“住手！”司徒先生那边，一个戴着眼镜、学者模样的年轻人厉声呵斥，“刀疤！管好你的人！说好的先到者先探，各凭本事，但不得擅自行动引发冲突！你们想坏了规矩吗？”
刀疤脸汉子啐了一口唾沫，混着雨水吐在地上，冷笑道：“规矩？老子们刀口舔血的时候，你们还在实验室里玩试管呢！少他妈来这套！这矿洞又不是你们家开的，老子的人想看看怎么了？”
他嘴上硬，但还是挥了挥手，让手下把那被制住的倒霉蛋拖了回去，没立刻动手。显然，三方互相忌惮，谁也不想第一个当出头鸟，引发混战。
洛凡笙没理会他们的口水仗，他的目光快速扫过对方的主要人物。司徒先生看起来很沉得住气，但眼神深处有藏不住的急切。刀疤脸则是纯粹的凶狠和贪婪。但他的视线最终落在了“暗影”队伍最后面，那个一直低着头、全身裹在一件宽大黑袍里的身影上。这人几乎没什么存在感，但洛凡笙怀里的令牌，在扫过那人时，传来的灼热感骤然加剧，甚至带着一丝警示般的悸动！
这家伙……有问题！气息阴冷得不像活人。
这时，司徒先生清了清嗓子，试图缓和气氛：“诸位，眼下情况不明，这矿洞显然非同寻常。我们三方在此僵持，只会浪费时间，甚至可能引来不必要的麻烦。不如我们暂且合作，共享信息，先探明洞内情况如何？毕竟，保护和研究这里的文化遗产，才是首要任务。”他这话说得冠冕堂皇，眼神却若有若无地瞟向洛凡笙，显然知道关键在他身上。
“合作？呸！”刀疤脸直接打断，“跟你们这些道貌岸然的家伙合作？怕不是被卖了还