那是一种冰冷的后怕，像一条滑腻的蛇，顺着脊椎骨慢慢往上爬，盘踞在心头，挥之不去。洛凡笙和白芷沉默地清理着老宅客厅里那几具死状诡异的尸体，浓重的血腥味和那股难以言喻的、仿佛生命力被强行抽走后留下的空洞阴冷气息，让空气都变得粘稠沉重。
“汲魂术……”白芷低声重复着这个词汇，秀眉紧蹙，“这种阴毒法门，据我所知，即便在哀牢国鼎盛时期，也被列为禁术。施展它的人，不仅需要极高的修为，心性也必定歹毒至极。拿走铁盒的那个人，很可能是‘影狱’的核心人物，甚至……是更古老的存在。”
洛凡笙没有说话，只是用力将一具干瘪的尸体拖进临时挖好的坑里。爷爷那个锈迹斑斑的铁盒子被夺走，让他心里空了一大块，那不仅仅是失去一件物品，更像是失去了与过去、与爷爷某种隐秘联系的关键线索。对方目的明确，手段狠辣，而且对他们，或者说对这座老宅的秘密了如指掌。这种被人完全看透，自己却对敌人一无所知的感觉，糟糕透顶。
一直忙到天色蒙蒙亮，才勉强将现场处理干净。两人都是身心俱疲，但都知道，此刻绝不是休息的时候。
几乎就在第一缕阳光穿透晨雾，照射进破败院子的同时，一道矫健的身影如同狸猫般悄无声息地翻过院墙，落在了他们面前。是苏婉。
她今天穿了一身便于行动的深色运动装，勾勒出挺拔的身姿，但脸上却带着一丝匆忙和凝重。她目光锐利地扫过刚刚填平、还带着新土痕迹的地面，以及院子里尚未完全散去的阴冷气息，脸色瞬间沉了下来。
“这里发生什么事了？”苏婉的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
洛凡笙深吸一口气，用最简练的语言，将昨晚“螳螂捕蝉，黄雀在后”的惊魂一幕，以及铁盒被神秘风衣男夺走的事情说了一遍。
苏婉听完，沉默了片刻，眼神闪烁不定，似乎在快速权衡利弊。最终，她抬起头，语气斩钉截铁，带着不容置疑的紧迫感：“东西丢了，麻烦更大，但现在我们没时间追查了！”
她上前一步，压低了声音，但每个字都清晰无比：“‘龙首闸’必须尽快去，我收到消息，还有其他势力也快找到入口了！‘黑冢’的人像闻到血腥味的鲨鱼，已经在那片区域频繁活动。更麻烦的是，还有另一股更神秘的力量在暗中推动，他们的目标非常明确，就是‘龙首闸’后面的东西！我们如果去晚了，别说汤，连渣都剩不下！”
这个消息如同又一记重锤，砸在洛凡笙本就紧绷的神经上。前有狼，后有虎，现在连侧翼都出现了不明的猎手。
“你的意思是，我们现在就动身？”洛凡笙看向苏婉，又看了看脸色依旧有些苍白的白芷。白芷的伤势虽然经过处理，但并未痊愈。
“没错，立刻，马上！”苏婉点头，“不能再等了。多等一分钟，变数就多一分。对方既然能精准地找到这里夺走铁盒，说明我们的行踪很可能一直在被监视。拖延下去，只会更加被动。”
事已至此，退缩和犹豫只会让情况更糟。洛凡笙用力点了点头：“好！那就干！”
决定已下，三人立刻行动起来。时间紧迫，也顾不上仔细商讨，直接就在狼藉的客厅里，开始最后的准备和任务分配。
苏婉从随身携带的一个多功能战术腰包里，拿出几样小巧却透着古意的器具：一副薄如蝉翼、却异常坚韧的银丝手套，一盒散发着淡淡药香的黑色药膏，还有几枚刻着复杂符文的金属片。“我负责应对可能遇到的机关阵法，以及一些精神层面的干扰。‘龙首闸’是哀牢国重要的外围关卡，防御机制绝不简单，硬闯是下下策。”她说话条理清晰，显然对自己的领域极有信心。
白芷则简单检查了一下自己的短刃和随身携带的几个小皮囊，里面装着她根据守陵人传承知识调配的药剂和粉末。“我对哀牢国的符文、禁忌以及部分生物习性有所了解，可以尽量避开明显的陷阱，辨认安全的路径。我的血……在某些时候，或许也能起到一点作用。”她说到这里，声音微微低了一些，似乎有所顾忌，但眼神坚定。
最后，所有人的目光都落在了洛凡笙身上。他摸了摸贴身收藏的那块冰凉令牌，这是目前他们手中最明确的指引。“我……我就靠它了。”洛凡笙晃了晃令牌，“到了地方，它应该会有反应。另外，力气活、探路冒险，我来。”他说的实在，这也是他目前最能发挥的作用。
接着，洛凡笙将之前准备好的物品拿出来分配。他将那枚触手温润、刻着静心咒文的清心玉佩递给了白芷：“这