夜色如墨，几道身影如同受惊的狸猫，借着城市霓虹的余光，在狭窄的巷道和废弃的建筑物间快速穿行，最终悄无声息地潜回了洛凡笙爷爷留下的那座位于老城区深处、带着独立小院的僻静老宅。
“砰！”厚重的木门被迅速关上，插上门栓。所有人都靠在门后或墙上，大口喘着气，汗水浸湿了衣服，脸上带着劫后余生的疲惫和紧张。刚才博物馆那一场恶战，尤其是与“豹哥”的生死搏杀，消耗了洛凡笙和白芷太多的体力和心神。
“安全了，暂时。”陈教授抹了把额头的汗，示意一名“寻古道”的队员去窗口警戒。老宅似乎被某种特殊的手段处理过，外界很难探查内部情况，这是他们选择这里作为临时据点的重要原因。
但洛凡笙知道，这安全只是暂时的。警方、特勤队，还有像跗骨之蛆般的“影狱”……他们就像站在一个即将喷发的火山口上。
“不能休息！”洛凡笙深吸一口气，强行压下身体的疲惫和酸痛，眼神重新变得锐利。他冲到那张布满划痕的老旧八仙桌前，抓起一支铅笔和几张泛黄的草稿纸（爷爷以前用来画图纸的），闭上眼睛，全力回忆。
脑海中，那幅从滇王鼎中投射出的、璀璨而复杂的三维立体地图再次清晰浮现！每一个细节，每一条路径，每一个闪烁的能量节点，甚至那些古老的鸟篆标注……都如同烙印般深刻。
他手中的铅笔动了，速度快得几乎出现了残影！线条流畅而精准地落在纸上，先是勾勒出整个城市的地下轮廓，然后是错综复杂的排水管网系统，接着是那条蜿蜒曲折、避开所有主流管道的隐秘路径，最终指向地下深处那个被特殊符号标记的巨大空间——“龙首闸”！他甚至将路径上几处用微光标记的、可能存在的古老机关或能量淤积点也清晰地标注了出来！
不过短短几分钟，一幅精细得令人咋舌、堪比专业测绘地图的示意图，就呈现在了众人面前！
“这……这太不可思议了！”陈教授凑上前，戴着老花镜仔细端详，激动得手指都在微微颤抖，他小心翼翼地抚摸着图纸上的线条，仿佛在触摸一件绝世珍宝，“没错！绝对没错！这就是‘龙首闸’！传说中镇压整座城市水脉龙气、防止地气外泄的古老水利枢纽核心！没想到……没想到它竟然是哀牢国最终入口的坐标！千年布局，竟然藏在水脉之下！巧夺天工，真是巧夺天工啊！”
他的声音因为激动而有些沙哑，眼中闪烁着狂热的研究光芒。这发现，足以颠覆现有的很多考古和历史认知！
“陈教授，现在不是感慨的时候。”白芷冷静地提醒道，她虽然也疲惫，但依旧保持着警惕，目光不时扫向窗外。
“对，对！”陈教授回过神来，脸色重新变得严肃，“‘龙首闸’位于城市地下排水系统的最深处，是建国初期结合古代遗址改建的超级工程的一部分，后来因为城市扩张和新的排水系统建成，那个区域早已废弃多年，入口被多重钢筋混凝土和特殊合金闸门封锁，地形比迷宫还要复杂！而且……”
他顿了顿，语气沉重：“‘影狱’这次在我们手上吃了大亏，以他们的行事风格，绝不会善罢甘休！他们肯定也掌握着部分关于‘龙首闸’的情报，甚至可能比我们更早就在那里布局了！我们下去，面对的绝不仅仅是复杂的环境和可能的古代机关，更有一场甚至是多场恶战在等着我们！”
洛凡笙看着地图，眉头紧锁。他能感觉到，怀里的哀牢令牌在靠近这幅地图时，散发出持续的温热，仿佛在确认着目标的正确性。那“龙首闸”深处散发出的能量波动，隔着图纸都让他心悸。
“装备、人员、行动计划，必须立刻确定。”洛凡笙沉声道，既然答应了合作，拿到了地图，就必须争分夺秒，“我们需要专业的潜水装备（部分通道可能被水淹没）、攀爬工具、照明、通讯设备，还有……武器。”他看了一眼白芷和自己手中的冷兵器，面对“影狱”可能的热武器和未知危险，这远远不够。
“这些我们来准备！”陈教授立刻接口，“‘寻古道’有专门的渠道，两小时内，所有必要装备都能运到。我们会派出一个六人精锐小队配合你们行动，包括地质、机关破解和医疗专家。但是洛凡笙，记住我们的约定，指挥权可以归你，但所有关于哀牢国的一手发现和研究资料，必须优先与我们共享！”
“可以。”洛凡笙点头，这是底线，他清楚。双方开始就行动细节进行紧张商讨——潜入时间（选择在后半夜）、备用路线、遭遇不同情况的应对方案、信号联络方式等等。
老宅的灯光昏黄，气氛紧