八月十五日，中秋节，监狱照例举办联欢活动。小杨趁机将一块藏有密信的月饼送到吴石手中。这是四个月来第一次成功联络。
吴石的回信让陈默既振奋又担忧："病重，但志坚。勿冒险，待时机。"
显然，吴石知道他们的行动，但不愿同志为他牺牲。这种态度让陈默更加坚定必须尽快营救的决心。
八月二十日，陈默启动备用计划：利用每月一次的家属探视日做文章。通过收买监狱文书，他们成功将一个地下党员列入探视名单，扮作吴石的"远房侄女"。
但就在探视前三天，监狱突然更改规定：所有探视必须提前一周申请，且要经过政审。计划再次受阻。
接连的挫折让团队士气低落。陈默却从中发现一个规律：每次他们准备行动时，监狱就会加强管控。这说明内部有眼线，但眼线级别不高，只能获得零散信息。
九月一日，陈默决定引蛇出洞。他故意散布假消息，声称将在高雄行动。果然，三天后李主任突然视察高雄监狱，绿岛的戒备相对放松。
利用这个空档，陈默成功将一名队员安插进监狱食堂。这是个重要突破，食堂员工可以相对自由地在监狱内活动。
九月十日，通过食堂员工，他们摸清了警卫的作息规律，发现下午两点到三点是警戒最松懈的时候。吴石的治疗时间正好在这个时段。
"也许可以在治疗室做文章。"老周提出新方案。
治疗室位于医务室内侧，只有一个警卫把守。如果能够控制这个警卫，就有机会将吴石转移。
但如何控制警卫？强攻不可行，下药风险大。最佳方案是策反。
九月十五日，目标锁定在治疗室警卫小陈身上。此人新婚不久，妻子怀孕，经济压力大。通过调查，陈默还发现小陈的岳父曾因"政治问题"被关押过，对体制不满。
陈默采取渐进式接触。先通过食堂员工与小陈建立友谊，然后适时提供经济援助，最后才透露真实意图。
十月一日国庆节，小陈终于松口："我可以帮忙，但必须保证我家人的安全。"
这是个重大突破。陈默立即制定详细计划：利用治疗时间，将吴石伪装成医护人员带出监狱。
但难题随之而来。如何解决吴石的身体状况？长期囚禁使他虚弱不堪，根本无法快速行动。
"可能需要担架。"老周说。
但抬着担架通过层层关卡几乎不可能。必须另想办法。
十月十日，转机再次出现。监狱医院因流感暴发人手不足，临时外聘医护人员。陈默趁机将两名地下党员安插进去。
十月十五日，一切准备就绪。计划定在十月二十日上午十点，利用治疗时间行动。小陈负责支开其他警卫，两名"医护人员"负责转移吴石。
但十月十八日，意外发生。李主任突然下令，所有重犯治疗必须由警卫科长亲自陪同。这意味着计划核心环节受阻。
"要不要推迟？"老周问。
陈默沉思良久："不，按计划进行。我亲自去见李主任。"
这是个极其冒险的决定。十月十九日，陈默化装成香港商人，以"捐赠医疗设备"为由求见李主任。
在李主任办公室，陈默注意到墙上挂着李主任与郑介民的合影。他故意称赞郑介民的"功绩"，果然引起李主任的共鸣。
"郑局长是我的恩师。"李主任感叹道。
陈默顺势提出："我想参观监狱医院，看看设备需求。"
这个请求合情合理，李主任爽快答应。参观过程中，陈默成功接触到警卫科长，发现此人贪财好色，有可乘之机。
当晚，陈默派人送去厚礼，警卫科长果然笑纳。但这是个危险信号——收礼如此爽快，可能是个陷阱。
十月二十日凌晨，陈默突然下令取消行动。老周不解："为什么？一切都准备好了。"
"太顺利了，"陈默说，"顺利得反常。"
事后证明这个判断正确。当天上午，监狱突然进行突击检查，多名工作人员被调查。如果按计划行动，必然自投罗网。
这次险情让陈默意识到，对手比想象中更狡猾。他决定暂停所有行动，进行更深入的潜伏。
十一月，台湾进入冬季，寒风凛冽。陈默利用这个时机，重新梳理了整个计划，发现一个一直被忽视的细节：监狱的排污系统。
通过查阅旧图纸，他发现医务室下方有一条废弃的排污管道，直通监狱外的山坡。虽然多年不用，但可能成为秘密通道。
十二月五日，陈默派人伪装成水利工人，以"检查排水"为由进入监狱。初步探查确认，管道虽然破损，但可以通行。
这是一个重大发现。但新问题随之而来：如何让吴石进入管道？他每周的治疗时间有限，且全程