纪怜淮微微颔首，指尖无意识地轻触藏在衣领下的微型通讯器，王越泽特制的额环紧贴皮肤，传来一丝冰凉的触感，帮助她稳定心神。“我能感觉到，这里的‘气味’和‘钢铁牢笼’很像，但更加……浑浊和暴戾。痛苦的情绪如同沉淀的淤泥，积压得很深。”她轻声说道，共情力如同无形的涟漪，已提前向角斗场方向蔓延开去，触碰到的是一片狂躁、麻木与绝望交织的情绪沼泽。
西园寺导演调整了一下摄像机的背带，神色严肃：“明白。我们会严格按照既定方案进行表面拍摄，重点记录环境、人群和常规比赛，为怜淮打掩护。阿杰，设备都调试好了吗？尤其是那个特殊滤镜。”他指的是经过王越泽改装、可以一定程度捕捉异常能量辉光的镜头附件。
“没问题，导演。”阿杰拍了拍胸前的相机，眼神坚定，“这次一定把该拍的都拍下来。”
“外围我已经布控了人手，随时可以接应。”郁尧最后检查了一下通讯频道，“一切小心，保持联络。越泽，你那边怎么样？”
耳机里传来王越泽略带沙哑但精神亢奋的声音：“放心老郁！角斗场周边的监控网络我已经暂时‘接管’了，给你们开了个绿色通道。内部的主要通讯和安保系统我也埋了后门，不过核心区域的网络是独立的，物理隔离，有点棘手。老纪，你额环上的传感器会实时回传环境能量数据，我这边能看到大致波动，有异常我会立刻通知你们。还有，我检测到角斗场地下有持续的低频振动和能量聚集，很像之前‘钢铁牢笼’那个祭坛的波动模式，但更微弱，更分散，你们要特别注意地下空间。”
收到确认后，一行人分成两组。西园寺团队带着必要的拍摄器材，走向角斗场那扇由厚重钢铁制成、布满涂鸦的侧门，那里已有两名穿着黑色制服、面色冷峻的守卫等候。郁尧和几名伪装成工作人员的外勤队员则分散开来，混入陆续抵达的观众和赌徒人流中，从正门进入，负责内应和策应。
纪怜淮作为西园寺团队的“民俗研究顾问”，跟随着导演，顺利通过了守卫的盘查，踏入了“血怒角斗场”的内部。
一股热浪夹杂着震耳欲聋的声浪扑面而来。与“钢铁牢笼”相比，这里的空间更加狭小、拥挤，观众席如同蜂窝般层层叠叠向上延伸，几乎要触碰到低矮的、布满油污的穹顶。空气中混杂着浓烈的汗臭、血腥味、廉价啤酒的酸腐气以及一种令人神经兴奋的、类似氨水的刺鼻气味。中央的八角擂台被高强度铁丝网围住，灯光聚焦，如同一个残酷的舞台。巨大的全息屏上滚动着选手信息、血腥的实时赔率以及夸张的动画特效，煽动着观众的情绪。人们的呐喊、咒骂、狂笑汇成一片混乱的噪音海洋，充斥着最原始的暴力崇拜和金钱欲望。
纪怜淮下意识地蹙了蹙眉，玄珠在丹田内微微转动，散发出一圈微不可察的幽光，将外界过于狂躁的情绪波动过滤掉大半，让她保持清醒和敏锐。她的共情力如同精准的探针，避开普通观众的情绪洪流，重点扫描着擂台上的选手、后台区域以及那些能量异常点。
西园寺团队开始了“正常”的拍摄工作。摄影师阿杰将镜头对准了疯狂的观众、擂台上激烈的搏斗。一场垫场赛正在进行，两名选手如同野兽般撕打，鲜血飞溅，录音师则努力捕捉着环境音。纪怜淮则假装拿着电子记事板，时而记录，时而与西园寺低声交流，目光却不断扫视着四周，尤其是通往后台的几条通道和那些看起来像是工作人员、却气息阴郁的人员。
“右侧通道，那个穿灰色工装、戴帽子的男人，意识波动很异常，冰冷，空洞，有点像被控制的状态。”纪怜淮通过加密耳麦低声告知郁尧和王越泽。
“收到，已标记。阿泽，能调取他的影像比对数据库吗？”郁尧的声音传来。
“稍等……图像有点模糊……比对中……嗯？没有匹配记录？可能是底层工作人员，或者用了伪装身份。”王越泽回应。
纪怜淮不动声色地继续移动。她感受到，越靠近擂台后方和通往地下区域的通道，那种熟悉的、冰冷的、属于“痛苦契约”的能量残留就越发明显。如同黑暗中蔓延的蛛丝，虽然细微，却无处不在。
机会出现在一场主赛间隙。一名工作人员示意西园寺团队可以短暂进入后台拍摄选手准备画面，这是之前协商好的部分。团队立刻抓住机会，跟着工作人员走向后台区域。
后台比前台更加混乱和压抑。狭长的通道两侧是简陋的休息室和器械室，空气中药油和消毒水的气味也掩盖不住那股更深层的血腥和绝望。一些等待上场的选手或坐或站，有的眼神亢奋，有的麻木，有的则充满了掩饰不住的恐惧。纪怜淮的共情力敏锐地