那镇北王却有些不舍，直言道：“屈居小小青山堡实在委屈你的才华，不若跟在我身边，报效沙场，有老夫在，自让你平步青云，将来封侯拜相，又有何难？”
周礼便笑道：“感谢明公厚爱，但大丈夫何患无功，如今我分属边军，也是在明公帐下，据守青山堡，听候明公调遣即可。”
他自然不可能丢弃自己的青山堡根据地，那是他发展的基础，更何况如今发现了富铁矿，更要抓紧冶炼，增强部曲战力，安稳发育。
若是跟在镇北王身边，虽然在镇北王的护佑下，将来官职肯定更高，但基础不免就变弱了许多。
更何况如今他立下大功，还贿赂过六媪相一番，并不愁没有一个好一点的封赏。
“唉！”镇北王听罢，长长叹过一声：“也罢，你为功臣，我不好强迫于你，就由你去吧。”
两人站立城头，眺望辽阔北地，辽水悠悠而下，蜿蜒不息。
镇北王叹道：“如此江山，实在令人喜爱，怎能不舍生忘死守护之？只可惜……我已垂垂老矣，年岁无多啊。”
周礼就道：“明公为我大虞护国神，自有上天庇佑，福寿绵延千岁。”
“呵呵呵呵……”镇北王抚须道：“世间哪有真的千岁之人。我已耳顺之年，别无所求，惟愿天下安定，朝堂有序，百姓家家有余粮，足矣。”
周礼点点头，言道：“上天有感明公大愿，定然应允。”
短短几日，周礼对这位镇北王的尊重便无以复加，世间已很少有这般胸怀天下之人了。
随后，镇北王又看向周礼，认真道：“我纵横沙场四十余年，自觉兢兢业业，问心无愧。唯有一女，不曾好好照顾她，于心有愧。”
周礼怔了怔。
又听镇北王道：“我那女儿，自幼不喜欢琴棋书画，女红之艺，就喜欢舞刀弄枪，纵马射箭，如今已是双十年岁的老姑娘了，却眼高手低，不曾看上过什么夫婿，让我这个当父亲的愁坏了心呐。”
周礼闻言，却不知道该怎么回话了，方知镇北王还有个女儿，为国为民的镇北王，竟也有私事耿耿于怀，情理之中去，却也意料之外。
镇北王忽又抬手拍拍周礼的肩膀，认真道：“我欲将她唤来北地，于你帐下听命，你觉得可好？”
“这……”周礼立刻拒绝道：“青山堡并不是什么好去处，卑职更是才疏学浅，恐是耽误了郡主的前程。”
周礼心里犯起了嘀咕，这镇北王什么意思，莫名其妙将自己女儿调来青山堡作甚，难道是看上了他要让他做夫婿？
他自认为不是什么自恋之人，可思来想去，镇北王似乎也没有什么别的理由，心下纳罕。
镇北王却直接道：“此为军令，你尽管接受便是，无须他言。你也莫要谦虚，小小年纪便已经是先天境界的高手了，定然能磨磨她的性子，替我好好训训她。”
周礼哑然，却也不知道该说些什么了，心下有些不安。
那位郡主听起来乃是飞扬跋扈之辈，若是入得青山堡中，与众人相处不愉快，岂不是平添烦心事？
他本是不想要的，但镇北王直接军令下达，却也不能拒绝，只能拱手应下。
镇北王这才抚须而笑，甚是开心，拍拍周礼的肩膀道：“甚好，如此，就看你本事了。”
周礼当真是丈二和尚摸不着头脑，与镇北王闲聊了许久，这才被放行，收拢了军队，就此辞别镇北王返回青山堡去。
队伍浩浩荡荡，许多日来已经修养得差不多了，此刻一听说要回青山堡，个个都是激动又兴奋。
周礼率大军还经过了那片被水淹没的原李渔大营，如今已经成了一片滩涂，待过段时间调来朱机和一众太平道降卒，便可以此为水田耕种，顺便修筑河堤，兴修水利，两全其美。
至于周礼的封赏，许是不久就会下来，朝廷那边得知辽东战报，上下皆喜，以之为榜样昭告天下，激励各地平定太平道官兵的士气。
路途遥远。
经过两天一夜的行军，周礼终于遥遥看到青山堡中飘出的袅袅炊烟，心下一喜。
仔细一看，又发现青山堡的规模壮大了不少，自围墙以外，皆是良田，绵延数十里。
张驼子心喜道：“看来这段时间他们开垦了不少田地，实在不错。”
周礼便道：“有郑德统筹内务，自是不会差的，走吧，凯旋！”
很快，队伍行至青山堡前，在远处就听到了敲锣打鼓的声音，乃是村民们前来欢迎了。
只见得箭塔上，墙壁上，都是张灯结彩，村民们在道路两旁列成队伍，吹奏喜庆的音乐，一个个欢天喜地。
此刻如郑德、陈玉、苏荣、苏青、田泯、杨雄、陈然、周丫，一众工匠，手艺人等都到了，站在众人前方。
周礼第一眼就看到陈玉，见他小家碧玉，素衣如雪，便心生爱