“江陵县，太小了。”
陆明渊平静地解释道。
“双魁楼和纺织铺的生意，在这里已经到了顶。杭州府是省城，天宽地阔，无论是做生意，还是孩儿日后照拂，都更为方便。而且……”
他顿了顿，看着父母，轻声道：“那里，更安全。”
最后四个字，让王氏的心猛地一揪。她冰雪聪明，立刻明白了儿子话中的深意。
木秀于林，风必摧之。
十岁的解元，这份荣耀背后，潜藏着不知多少风波。
江陵县虽好，但终究是小地方，若真有事，连个转圜的余地都没有。
“好，我们听你的。”
王氏当即拍板，“我与你父亲，这就开始准备。”
陆从文虽有些故土难离，但也知道儿子是为了这个家好，重重地点了点头。
“到了杭州府，若有任何解决不了的麻烦，无论是落户、买铺子，还是别的什么事，”
陆明渊看着父亲，一字一句，郑重叮嘱。
“你们就去杭州府衙，直接找知府周泰大人，报我的名字。他会帮你们解决所有的问题。”
陆从文和王氏听得心头一震。
让一府之尊的知府大人帮忙？
这话从自己十岁的儿子口中说出，非但不觉荒唐，反而有种令人心安的重量。
他们知道，他们的儿子，已经飞得很高，很高了。
叮嘱完一切，陆明渊没有再耽搁。
他辞别了父母，坐上了前往杭州府的马车。
周泰早已为他备好了一切。
三匹耐力极佳的北地良驹，充足的盘缠与粮草，以及三名从江宁府一路护送前来、身手矫健的护卫，正在驿站等他。
五日后，杭州城外。
陆明渊换上了便于骑行的劲装，与若雪一同，在那三名护卫的拱卫下，踏上了返回江宁府的官道。
秋风萧瑟，长路漫漫。
这一次的归途，没有了来时的闲适。
众人快马加鞭，日夜兼程，只在必要的驿站稍作休整。
马蹄翻飞，尘土飞扬，身后的杭州城，连同那座城市的风雨与人情，都被迅速地抛在了身后。
若雪换上了一身男装，英姿飒爽，骑术竟也十分精湛，紧紧跟在陆明渊身侧。
风吹起她的发梢，那张素来清冷的脸上，多了一丝不属于闺阁少女的坚毅。
不到半个月的功夫，前方那座更为雄伟的城池轮廓，便出现在了地平线上。
江宁府，大乾朝的南都，江南的中心，到了。
高大巍峨的城门下，人流如织，车马如龙。
验过路引文书，一名早已等候在此的青衣小厮立刻迎了上来，恭敬地行礼。
“陆解元，若雪姑娘，请随我来，大人已等候多时。”
小厮引着一行人，没有去林府，而是径直穿过繁华的街巷，来到了一座更为庄严肃穆的府邸之前。
“江苏府总督衙门”。
门口的卫兵，甲胄鲜明，气息沉凝，比杭州府衙的衙役不知精锐了多少。
穿过层层院落，一名管家模样的中年人迎了上来，对着陆明渊与若雪微微躬身。
“陆解元，若雪姑娘，大人正在处理公务，还请二位先到书房稍候。”
书房极大，四壁皆是顶到房梁的书架，上面塞满了浩如烟海的经史子集、地方志异。
陆明渊没有坐，他走到一面墙壁前，那里挂着一幅巨大的《大乾舆图》。
他的目光，从北方的京城，缓缓滑到东南沿海，最终落在了浙江与江苏两块区域上。
他的手指，轻轻地在舆图上划过，仿佛在丈量着这片广袤的土地。
若雪安静地站在他身后，为他续上一杯热茶。
时间，在静默中缓缓流逝。
约莫半个时辰后，门外传来一阵沉稳的脚步声。
书房的门被推开，一名身穿绯色三品官袍，面容清癯，眼神锐利的中年男子走了进来。
他身上带着一股久居上位的威严，以及一丝挥之不去的疲惫。
正是江苏巡抚，林瀚文。
他一进门，目光便落在了舆图前的那个瘦小身影上。
他挥手让身后的幕僚与随从退下，独自一人，缓缓走上前。
“明渊。”
林瀚文的声音，温和中带着一丝不易察觉的审视。
“你在看什么？”
陆明渊闻声，缓缓转过身，对着林瀚文，恭恭敬敬地行了一个拜师大礼。
“学生陆明渊，拜见恩师。”
礼毕，他才直起身，抬起头，目光清澈如水，平静地回答道：
“回