星阁，任务堂。
作为宗门弟子获取贡献点、兑换资源的核心之地，此地常年人声鼎沸。巨大的玉璧上，无数任务信息如同流水般滚动更新，从简单的药园照料、矿脉巡逻，到危险的秘境探索、异界征伐，不一而足。
刘备，或者说厉飞雨，踏入任务堂时，明显感觉到汇聚在自己身上的目光比以往多了数倍，且含义复杂。
有好奇，有审视，有忌惮，更有不少幸灾乐祸与毫不掩饰的恶意。
他面色平静，恍若未觉，径直走向发布长期外派任务的偏殿。这里的人流相对稀少，气氛也更为凝重。能来接取长期任务的，大多是在宗门内遇到瓶颈，或需大量资源冲击境界，或是……像他一样，需要暂避风头之人。
偏殿的执事是一位面容枯槁、眼神浑浊的老者，气息在筑基后期徘徊，似乎寿元无多，对一切都显得漠不关心。他机械地处理着弟子的询问和接取手续。
轮到刘备时，他直接开口：“弟子欲接取‘陨星海巡守任务’。”
老者浑浊的眼珠动了动，抬眼看了一下刘备，尤其是在他腰间的星耀令牌上停留了一瞬，声音沙哑：“陨星海？那里可不是善地。虚空风暴、星骸碎片、还有那些神出鬼没的虚空掠食者和堕星者……死亡率常年居高不下。你确定？”
“确定。”刘备语气平淡，没有任何波动。
老者不再多言，取出一枚暗金色的任务玉简和一份契约卷轴：“任务期限，最低十年。每年需上缴定额的‘星核碎片’或等价值的虚空生物材料作为考核。完成定额，可得基础贡献。
超额部分，按比例奖励。任务期间，享受外派弟子待遇，宗门月俸照发，但需自行承担所有修炼消耗。若十年期满，考核优异，可申请返回宗门，或续期。若无法完成定额……后果自负。”
条件苛刻，风险极高。但这正是刘备目前需要的——一个合理离开宗门视线，且能获得一定宗门支持的渠道。
他仔细浏览了契约内容，确认无误后，便要以神识烙印。
“且慢！”
一个略显阴柔的声音自身后响起。
刘备动作一顿，收回神识，缓缓转身。
只见三名身着执法殿玄黑服饰的弟子走了过来。为首一人，面白无须，眼神锐利如鹰隼，修为赫然达到了筑基八层巅峰，气息比之前的紫宸更为凝实厚重。他身后两人，也有筑基七层的修为。
“是执法殿的徐罔师兄！”
“他可是紫云长老的得力干将之一，他来了，厉飞雨麻烦大了……”
“看来紫云长老是不想让他轻易离开啊。”
周围的弟子们窃窃私语，纷纷退开一段距离，生怕被波及。
徐罔走到近前，目光如刀，上下打量着刘备，嘴角勾起一抹冷峭：“你就是厉飞雨？那个废了紫宸师弟的‘星耀’天才？”
他特意在“星耀”和“天才”上加重了语气，充满了讽刺意味。
刘备神色不变，拱手道：“见过徐师兄。不知师兄有何指教？”
“指教不敢当。”徐罔皮笑肉不笑，“只是听闻厉师弟要接取陨星海巡守任务，特来提醒一句。据我所知，近期陨星海不太平，虚空生物异常活跃，甚至有传闻出现了堪比金丹期的‘星兽’。厉师弟虽是天纵奇才，但毕竟修为尚浅，此时前去，恐有性命之虞啊。”
他话语看似关心，实则充满了威胁与阻挠之意。
刘备心中冷笑，面上却露出恰到好处的“惊讶”与“犹豫”：“竟有此事？多谢徐师兄告知。不过，弟子修行之路，本就逆天而行，岂能因些许危险便畏缩不前？况且，宗门任务既已发布，想必自有考量。弟子心意已决。”
徐罔眼神一寒：“厉师弟倒是好胆色！不过，宗门任务，也需量力而行。我执法殿有监察弟子行为、评估任务风险之责。依我看，厉师弟还是留在宗门，安心修炼几年，待实力精进，再考虑外派任务不迟。”
这就是赤裸裸的以权谋私，要强行将他困在宗门，方便紫云长老日后慢慢炮制。
任务堂内气氛瞬间凝固。那枯槁老者依旧一副事不关己的模样，闭目养神。
周围弟子都屏住了呼吸，想看厉飞雨如何应对。是忍气吞声，暂避锋芒