秘境十日，转瞬即逝。当那股熟悉的排斥感传来时，刘备正藏身于一处偏僻的山涧，默默运转《长春功》，巩固着因秘境浓郁灵气而隐隐触及的炼气六层巅峰瓶颈。
白光闪过，空间扭曲。再次脚踏实地时，他已回到了青云宗后山那处幽谷。
谷内人声嘈杂，近百名弟子被同时传送出来，有的满脸喜色，收获颇丰；有的则衣衫褴褛，带伤挂彩，神情萎靡；更有少数位置空无一人，永远留在了秘境之中。
刘备混在人群中，依旧是那副低调模样，青衫略有褶皱，气息维持在炼气六层中期，脸上带着恰到好处的疲惫与一丝“侥幸生还”的后怕。
他的储物袋早已整理过，明面上只放着一些年份普通、在秘境外围就能采集到的灵草和几块低阶矿石，价值不高不低，正符合一个运气尚可、实力有限的独行弟子应有的收获。
几名筑基执事早已等候在场，目光锐利地扫视着归来的弟子。为首者，赫然又是那位执法堂的韩执事。他的目光如同鹰隼，在人群中缓缓移动，当扫过刘备时，似乎微微停顿了刹那。
“所有弟子，依次上前，查验收获，登记名录！”韩执事声音冷硬，不带丝毫感情。
弟子们排成长队，逐一上前，将储物袋中的收获取出部分展示，并报上姓名。有执事专门记录，并粗略评估价值。这既是统计宗门资源，也是一种变相的审查，查看是否有弟子获得逆天机缘或行为异常。
队伍缓慢前行。轮到刘备时，他平静地将准备好的灵草矿石取出。韩执事目光扫过，淡淡问道：“姓名？收获仅此而已？”
刘备恭敬回答：“弟子炼丹堂刘备。回禀执事，秘境凶险，弟子实力低微，只敢在外围活动，侥幸采得这些，并遭遇数次妖兽，险些丧命，未曾深入。” 他语气坦然，眼神清澈，看不出任何破绽。
韩执事盯着他看了几息，忽然话锋一转：“可曾遇见司徒弘、屠刚等人？”
刘备面露“愕然”，随即转为“沉重”，摇头道：“未曾。弟子独来独往，并未与司徒师兄、屠师兄他们照过面。难道他们……” 他恰到好处地流露出惊讶与关切。
韩执事面无表情，看不出心中所想，只是挥了挥手：“下去吧。”
“是。”刘备躬身一礼，收起物品，平静地退到一旁等候。他能感觉到，背后那道审视的目光并未立刻移开。但他心中古井无波，早已准备好的说辞和伪装，经得起查验。
最终，统计结果出来。此次秘境之行，共有九名弟子确认陨落，其中包括司徒弘、屠刚以及那两名丹鼎阁弟子。宗门对此并未深究，秘境探险本就生死由命，只要不是大规模恶性互戕，宗门通常不会过度干预。
只是司徒弘和屠刚的背景都不简单，他们的死，难免会引起一些波澜，但这与“侥幸生还、收获平平”的刘备似乎并无直接关联。
解散后，刘备径直回到了偏僻小院。关上房门，启动阵法，隔绝内外，他才真正放松下来。秘境中的腥风血雨、勾心斗角，仿佛已是前尘往事，但带来的影响，却才刚刚开始。
他首先清点真正的收获。筑基丹、蕴神佩、腐骨花、石钟乳灵液、大量灵石、以及从屠刚等人身上搜刮的财物……这些资源，足以支撑他修炼到炼气后期，甚至为冲击筑基打下坚实基础！
“当务之急，是提升实力！”刘备目光坚定。只有自身强大，才能应对一切未知风险。韩执事的关注，司徒弘、屠刚背后可能存在的麻烦，都需要足够的实力才能化解。
他并未急于服用筑基丹。此丹是突破大境界的关键之物，必须留在炼气巅峰时使用，方能发挥最大效用。当前的重点，是借助秘境所得，尽快突破到炼气七层。
他将蕴神佩贴身佩戴，一股清凉之意时刻滋养着神识，让他的精神愈发清明，对真气的掌控也更加精细。石钟乳灵液则每日服用一滴，醇厚的灵力不断淬炼着经脉，壮大着真气。
修炼无岁月。接下来的日子，刘备深居简出，几乎谢绝了一切外来打扰。吴执事和李牧云等人只当他秘境之行受了惊吓或有所感悟，需要静修，也并未在意。
偶尔有关于秘境收获的议论传来，诸如周毅的队伍在中层区域发现了一处小型灵药圃、某位弟子得了件残缺古宝等等，刘备也只是听听，并不关心。
他将大部分时间都投入到修炼之中。《长春功》在充足资源和蕴神佩的辅助下，进境神速。原本需要数年苦功才能达到的炼气六层巅峰