夜色下的鬼哭林，紫瘴愈发浓郁，那呜咽般的风声也仿佛带上了实质的寒意，侵蚀着护体灵光。
刘备将敛息术运转到极致，身形与黑暗、怪树的阴影几乎融为一体，如同鬼魅般在林中穿行，向着东南方向潜去。
越是深入，空气中的灵气波动越发杂乱，显然经过白日里的冲突，这片区域并不平静。
偶尔能看到斗法留下的痕迹——焦黑的土地、断裂的树木、以及尚未完全散去的血腥气。刘备更加小心，神识如同无形的触角，谨慎地探查着前方。
约莫一炷香后，他停了下来。前方不远处，一片依靠着几块巨大风化岩石形成的背风洼地，隐隐有微弱的火光闪烁，并伴随着低沉的交谈声。
找到了。
刘备悄无声息地攀上一棵格外高大的扭曲怪树，借助浓密的枝叶遮掩，向下望去。
洼地中，升着一小堆用特殊耐燃树脂点燃的篝火，火焰呈淡蓝色，散发的热量勉强驱散了些许寒意和湿气，但对周遭的紫瘴影响不大。火堆旁，正是白日里遭遇的青云宗四人，只是情况似乎不太妙。
那名姓徐的师兄盘膝坐在火堆旁，脸色苍白，胸口衣襟沾染着点点已干涸的黑血，气息有些紊乱，显然白日里硬抗三尾毒蜥的攻击让他受了不轻的内伤。他正闭目调息，眉头紧锁。
另一名炼气六层的女弟子，名唤柳燕，正小心地给躺在地上的两名同伴喂水。那两名弟子面色漆黑如墨，呼吸微弱，身体时不时地抽搐一下，正是中了三尾毒蜥剧毒的王姓和李姓弟子。
柳燕脸上写满了疲惫与焦虑，时不时抬头望向漆黑的林子，眼神中带着警惕与无助。
“徐师兄，王师兄和李师姐的毒……怕是撑不了多久了。”柳燕的声音带着一丝哽咽，低声说道，“我们带的清心散和解毒丹效果微乎其微。”
徐师兄缓缓睁开眼，叹了口气，声音沙哑：“我知道。三尾毒蜥的毒性猛烈，非特定解毒丹不可解。本以为此行准备充分，没想到……”他顿了顿，脸上闪过一丝悔恨，“若非我贪图那幽魂草，贸然惊动那畜生，也不至于……”
柳燕连忙道：“师兄莫要自责，谁也没想到会遇上相当于炼气八层的妖兽。只是……明日水府禁制就要开启，我们如今……”她没再说下去，但意思很明显，以他们现在的状态，别说争夺机缘，能否自保都是问题。
徐师兄沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“明日若情况不对，我们……放弃水府，优先护送王师弟和李师妹出去求救。”
柳燕张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是默默点了点头。放弃近在咫尺的机缘，对于任何修士来说都是艰难的决定，但同门性命显然更重要。
树上的刘备将这一切听在耳中，面无表情。青云宗小队损失惨重，几乎失去了竞争力，这对他来说，算是个好消息，少了一股需要顾忌的力量。但对方放弃水府的决定，也让他原本打算“合作”或“利用”的计划落空。
“看来从他们身上榨取更多水府信息的价值不大了。”刘备心中暗忖，“不过，他们身上的丹药、灵石，或许……”
一个杀人夺宝的念头刚升起，就被他按下。风险太高。徐师兄虽受伤，但毕竟是炼气七层巅峰，临死反扑不容小觑。而且，同门之间若有特殊感应手段，杀了他们反而可能引来青云宗更强的追杀，得不偿失。
就在刘备权衡利弊，准备悄然退去，另做打算时，他怀中的那个一直沉寂的灰色瓦罐，突然传来一丝极其微弱、却异常清晰的温热感！
这感觉……与当初在丹鼎阁废料库发现它时相似，但更明显！瓦罐似乎在指向某个方向，并传递出一种微弱的“渴望”情绪。
刘备心中一动，立刻循着那温热感指引的方向，将神识小心翼翼地蔓延过去。那边是洼地边缘，靠近岩石的地方，散落着一些杂物，似乎是徐师兄他们清理出来的临时营地。
神识仔细扫描之下，刘备的目光锁定在了一块半埋在腐叶泥土中的、毫不起眼的暗灰色石头上。那石头巴掌大小，表面粗糙，布满孔洞，与周围环境融为一体，若非瓦罐异动，他根本不会注意到。
“这是……‘吸魂石’的残片？”刘备认出了此物。吸魂石是一种偏门的炼器材料，通常用于炼制一些邪道法器或封印魂魄，其特性就是能缓慢吸收周围的残魂碎念。这鬼哭林阴魂之气浓郁，有吸魂石残留倒也不奇怪。
灰色瓦罐对