丹童选拔的结果，并未让刘备等待太久。次日晌午，一名炼丹堂的道童便寻至灵兽谷，当着柳师姐和几位杂役弟子的面，面无表情地宣布：杂役弟子刘备，经云鹤长老核定，录为炼丹堂试用丹童，即刻交接手头事务，前往炼丹堂报到。
消息传出，灵兽谷一片哗然。费猴儿张大了嘴，半晌才捶胸顿足道：“刘师弟！不，刘师兄！你真选上了？
以后可得多关照小弟啊！” 熊黑壮也咧着大嘴傻笑，由衷地为刘备高兴。柳师姐清冷的脸上也掠过一丝讶异，微微颔首：“去了炼丹堂，需更加勤勉谨慎。”
刘备心中一块石头落地，但脸上依旧是那副谦逊低调的模样，向柳师姐行礼道谢，又对费猴儿等人拱手：“诸位师兄言重了，刘备只是侥幸，日后还需兢兢业业。
” 他迅速办理好交接，在众人或羡慕或嫉妒的目光中，跟着道童离开了灵兽谷。他知道，从这一刻起，他算是暂时跳出了最底层的杂役圈子，踏入了一个新的、机会与风险并存的领域。
炼丹堂位于青云宗深处一片云雾缭绕的山峰上，空气中弥漫着浓郁的药香和隐隐的火气。建筑鳞次栉比，不时有丹房顶部冒出袅袅青烟。
道童将刘备带至一片相对僻静的偏院，这里分布着数十间较小的丹房和处理药材的静室。
“吴执事吩咐，你初来乍到，先从基础做起。这间‘丙字柒号’药料处理房归你负责。
” 道童指着一间门口刻着“丙柒”字样的石室，递给刘备一枚控制石室简易禁制的令牌和一本薄薄的册子，“这是处理房的注意事项和本月需完成的药材粗加工任务。
每日辰时点卯，酉时收工。未经允许，不得擅入其他丹房，尤其是地火室，违者重罚！”
道童交代完毕，便转身离去，态度冷淡，显然见惯了来来往往的丹童。
刘备推开石门，室内颇为宽敞，摆放着石台、玉刀、铜杵、药碾、清水池等一应工具，角落里堆放着不少待处理的药材原料，空气中混杂着各种生药的气味。
条件比杂役宿舍好了何止十倍，更重要的是，此地的灵气浓度，明显比灵兽谷又浓郁了几分。
他深吸一口气，压下心中的些许激动，首先仔细阅读那本注意事项和任务册。册子上罗列了各种药材的粗加工标准：如“百年黄精，去须，洗净，切片，厚薄均匀”；“火枣，去核，晾晒至半干”；“蛇涎草，剔除枯叶，以玉刀切段，每段三寸”等等，要求极为细致。任务量不小，但若能按时保质完成，每月可获得固定的三十点贡献，远超杂役所得。
“也好，先站稳脚跟。” 刘备并不觉得枯燥，反而有种踏实感。他换上备好的灰色丹童服饰，开始动手处理第一批药材。
他手法沉稳，一丝不苟，严格按照标准操作。这些工作，与他之前清理药渣、辨识药材一脉相承，正是他所擅长的。
日子便在日复一日的药材处理中悄然流逝。刘备每日准时点卯上工，专心处理分内的药材，闲暇时便研读那本注意事项，熟悉各种工具的使用技巧。他低调寡言，与其他丹童少有交集，只是偶尔在公共水房或领取材料时，会碰到其他丹童。
这些丹童，有外门弟子，也有如他一般的杂役晋升而来，修为多在炼气四层到六层之间。大部分人对他这个新来的、修为低微的杂役丹童并不在意，唯有少数几人投来审视或略带排斥的目光。
其中一个名叫陆明的外门弟子，炼气五层修为，据说在丹童中颇有资历，看刘备的眼神总带着几分居高临下的审视，偶尔还会“指点”两句，语气却带着挑剔。
“刘备，你这黄精切片，厚薄虽匀，但下刀角度不对，损耗大了些。” 陆明拿起一片黄精，摇头晃脑地点评道。
刘备抬头，脸上露出虚心受教的表情：“多谢陆师兄指点，师弟初学，还请师兄多多教诲。” 心中却冷笑，他下刀时早已计算过损耗，这陆明分明是鸡蛋里挑骨头，无非是想摆摆老资格。他懒得与之争辩，表面顺从便是。
这一日，刘备正在处理一批较为珍贵的“冰心莲藕”，此物性寒，需以寒玉刀处理，方能保持药效。他全神贯注，动作轻柔，生怕损了一丝药性。突然，脑海中系统的每日播报准时响起：
【本地要闻：炼丹堂云鹤长老近日开炉炼制“筑基丹”，引动地火异象，似有关键进展。】
【区域简讯：黑风山脉妖兽异动范围扩大，疑似有低阶妖将（相当于筑基期）出没迹象，宗门已加派巡逻力量。】
【内部动态：炼丹堂资深丹童陆明，因上月处理“赤炎果”时火